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vailleurs. Je me contenterai de constater que, pour le moment, nos connaissances bibliographiques, en ce qui concerne les li\ res d'Heures, pèchent absolument par la base, car nous ignorons l'importance des richesses qui sont à notre disposition.

Origine II y a quelques années, je fus, un jour, fort embarrassé

pour sa\ oir dans quelle collection je pourrais trouver un second exemplaire d'une édition d'un livre d'Heures, en vue d'une comparaison iconographique et bibliographique. Le savant maître et ami auquel j'a\ ais eu recours en cette occasion voulut bien, cette fois encore, m'aider de ses conseils; qu'il me soit permis de lui en exprimer toute ma reconnaissance. A\ec sa bienveillance habituelle, M. Léopold Delisle m'avait communiqué ses notes personnelles, sur les ressources que les bibliothèques de Paris peuvent fournir dans cette catégorie de livres. Sans borner là sa générosité, ces notes, il me les abandonna ... à la condition que je m'en servirais pour réaliser la publication en vue de laquelle il les avait prises. Il me laissa, d'ailleurs, a\ec la plus grande bonté, le choix de la forme et des voies et moyens à adopter pour leur utilisation et leur mise en œuvre. Utilité J'avais là une excellente occasion de reprendre une

cdlTtijf'^'' autre idée qui appartient à M. Delisle et qu'il a déjà préconisée je ne devais pas manquer de la saisir. C'est

de la Société des Antiquaires de Normandie [Frédéric Pluquet]. Caen ( 1 827), in-8°. — Livres liturgiques du diocèse de Troyes , imprimés au XV' et au xvi' siècle. . . , par A. Socard et A. Assier. Paris, Aubry, 1863, i^-8^

^'^ VoiY Bibliographie des travaux de AI. Léopold Delisle ^ 11" 147-2.

ainsi que, par un nouvel exemple, très frappant, ce trax ail montrera la possibilité et l'utilité d'avoir un catalogue synoptique des livres conservés dans les Bibliothèques de Paris. On me pardonnera, je Pespère, une pareille ambition, et je ne nie pas que la besogne soit fort grosse; il semble, cependant, qu'une équipe de bibliographes bien choisis, opérant sous une direction unique, utilisant les excellents travaux déjà mis au point par les fonctionnaires de chaque Bibliothèque, arriverait au résultat révé, pour le plus grand profit de la connaissance des livres, et de l'érudition. Mais ce n'est pas ici le lieu d'étudier et de faire valoir en détail les avantages d'une pareille entreprise, et je reviens aux livres d'Heures.

Mais d'abord qu'est ce qu'un livre d'Heures? Qu'est-ce La question se pose au double point de vue de la ij^^-^ j'Heun liturgie et de la bibliographie. II semble qu'il est, avant tout, indispensable d'y répondre pour définir les limites dans lesquelles doit se circonscrire le sujet de ce Catûlogue.

Les premières Heures imprimées dérivent immédia-

— Cf. Des catalogues collectifs ou cotninuns à plusieurs bibliothèques j, par V et Ch. Mortet. Extrait de la Revue internationale des archives , des bibliothèques et des musées. Paris, H. ^Iter, 1896, in-8°; 31p. — Est-il permis à un humble ouvrier de citer ses propres travaux ? Dès mes débuts dans les études bibliographiques, j'avais été frappé des avantages qui pouvaient résulter de l'application de ces principes; ma tentative resta, malheureusement, à l'état embryonnaire, parce que je manquai des moyens d'information indispensables. Voir p. xviii de Y Introduction que Jules Cousin voulut bien écrire, en tête de ma Bibliograqdiie parisienne. Tableaux de mœurs (Paris, Rouquette, 1887, in-8'').

temeiit des Heures manuscrites du xiv*^et du xv*^ siècle Celles-ci se composent ordinairement de onze parties essentielles, savoir :

Le calendrier.

Extraits des quatre cvangélistes.

Oraisons [Obsecro; I/iwmt'nita)

Heures de la Vierge.

Heures de la Croix.

Heures du saint Esprit.

Les Sept psaumes pcnitentiaux.

Litanies.

Vigiles des morts.

Les Quinze joies Notre-Dame.

Suffrages des saints.

Les Qiiinjj: joies Notre-Dame ne figurent pas toujours dans les Heures imprimées, mais toutes les autres parties s'y retrouvent toujours. Voilà donc le type original du livre d'Heures; dans le courant du xvi*^ siècle on ajouta d'autres parties, telles que les Heures de la Trinité, d'autres prières, et même, dans la seconde moitié de la même période, des morceaux annexes, en forme (^appendices

^'^ Cf. Les livres d'Heures de la bibliothèque d'Angers^ par X. Barbier de Montault, p. 33, niais surtout : Les miniaturistes français ^ par Henry Martin. Paris, H. Leclerc, 1906, in-B" (extrait du Bulletin du bibliophile), p. 141 et suiv. La question de la composition des livres d'Heures et de l'affectation de tels ou tels sujets d'illustration, à chaque partie de l'office, y est traitée en détail, et de main de maître.

^'^^ Dans certaines éditions d'Heures imprimées, ces oraisons sont quelquefois reportées plus loin, après l'Office des morts. — Cf. L. Delisle, Catalogue des livres imprimés ou publiés à Caen , t. I, n " 206.