GHEZ AUGUSTE AUBRY, EDITEUR
L'un des Libraires do la Soclcïlé des Bibliophiles Iraiiçol», Rne Dauphins, n» IB.
CHEZ OOFEY-ROBERT. I CHEZ BfllSSÂRT-BillET. -
«DCCCLIV.
Tiré à <92 exemplaires numérolés, sur papier ver(fé fie 111 dit de Bollfinde.
fit S eiemplaires sur papier de couleur.
ut donc réuni» ces NoéU anciens, cet oalfs et I vieux chanU populaires qui cbarmèreat Jadjg noi
J'ai oublié les fatigue» que j'ai éprouvées, et Je ne I me sonviens plni de me» uombreases démarcbe* poor I arriver à joindre la collecttoa qne je présente Ici. TanUt je les recoaTrals par lambeaai Incomplets dn commencement ou de la fin, taut6t en fragments salis ou mMnIé» de graisse on de rnmëe.
Dlea sait quelle joie, quand le volume atalt tans ses membres, et qu'il n'était qac tacbéi
Quelle Joie plus grande encore, quand nne édition Inccnnne, ou non encore vue, mo tombait sous la maint
De tonte néceaelté 11 les fallait trouver ponr les connaître, et H les fallait connaître pour les décrire et les analyser. Cétalt justement Ifa que gllatt la difficulté; car, chercher des renseignements, ou glmplemenl de» titre», dans les Recnells bibliographiques, II n'y fallait pas songer. Le Manael «U libraire reste muet il l'endroit de uoB Btbiet Ot Hoilt, ancune édition de Trojes n'y est citée.
H. Charles Nisard n'a pas connu tous les Noêli Troyem, et let etU-tl connu, il ne pouvait grossir son ouvrage outre mesure, en analysant tsnle» no» édiUon».
H. ChampHeury, qui déjà a abordé la littérature popoialre par plusieurs endroits, n'est pas encore arrive, que je sache, k parler de nos Noéis de Trojre». Il a délaissé, dit-on, la Bibliothèque de Colportage, pour se rejeter sur tes faïences de devers et de Rouen, ces autres produits populaires d'un genre dlOërent.
En son Bomanctro de Champagne, d'ailleurs si amplement rempli, H. P. Tarbé n'a cité des Noéis et Cantiques Troyens, que les derniers arrivés, et partant les plus connus.
Pour son beau travail sur le» Progrèt de la Langue Françalte en Champagne, U. l'abbé Etienne George» a complélemeiit dédaigné nos recnells de Troyes. Cet auteur n'a pas voulu y chercher des modèles ï »ulTre, cependant il y aurait trouvé de nombreux eiemplei de la façon de parler de nos
La Bibliothèque Impériale ne possède ituë lh>i8 éditions de BibUê fie Hoil$7 et notre Bibliothèque communale n'a que le même nombre à offlrir à ses rares visiteurs.
C'est pour suppléer k ces lacunes que j'ai mis cet opuscule au jour.
Je l'ai dit quelque part, et je ne m'en dédis point, les Noêls troyens, par leur qualité et par la quantité des exemplaires répandus, absolvent tous les méfaits bibliographiques qu'on pourrait reprocher aux imprimeurs de Troyes.
Qui dit NoiU troyenSf dit Noêls français^ et je le prouve en affirmant qu'eux seuls avaient droit de bourgeoisie, étaient seuls admis dans nos proTinces où le français se parle sans patois.
La Beauce, l'Orléanais, le Gfttinais, la Brie, la Oiampagne et une grande partie de la Bourgogne n'en chantèrent jamais d'autres.
Les NoiU màconnaU ne sont guère connus au-delà des murs qui les Tirent éclore.
Les Noilê bourguignon» de Gvi BarôzaU eurent un succès de localité, et s'ils sont admis dans les bibliothèques et chez les savants, c'est au nom et au talent de l'auteur qu'ils doivent cet honneur. Malgré cela, où peut-être même à cause de cela, les volumes d'Abranlyron de Modène n'atteignirent jamais à la popularité que Pierre Gamier de Troyes donna aux Moéls de Françoise Paschal de Lyon.
Peut-ôtre al-je involontairement omis une ou deux éditions des Bibles dé Noeis, des premiers Oudot, imprimées de 1600 à 1650? Cette omission n'est pa9 impossible; car on peut croire que Nicolas Oudot l*" du nom, l'inventeur de tant d'éditions nouvelles, n'a pas dû rester indifférent en face d'une vente assurée, comme devait l'être en son temps la Grande Bible des
Noeu.
Si donc, comme il n'en faut point douter, Nicolas Oudot a donné quel- ' ques éditions de Noêls, leur état de rareté actuelle, en rendant les exemplaires introuvables, m'excuse de ne les avoir ni connus ni décrits.
En publiant ceci, je n'ai d'autre désir ni d'autre but que de mettre en évi. dence nos livrets troyens si délaissés, de faire ressortir autant que possible les naïves et vieilles poésies qu'ils contiennent, et surtout pendant qu'il en est temps encore, de provoquer le sauvetage des derniers exemplaires près de disparaître.
Mais qu'on ne les cherche point, ces vieux Noéls, sur les rayons des riches bibliothèques, ils n'y sont pas encore arrivés. Il faut, pour les trouver, qu'on fasse une visite domiciliaire chez les paysans, qu'on furette dans les chaumières, qu'on mette la main sur les tablettes des cheminées, sur les dressoirs ou achelles des vignerons de l'Âube ou de l'Yonne. On les trouvera là, souvent graisseux, toujours jaunis et enfumés, attendant qu'une main amie les lave, les nettoie et les habille à neuf. £t pour en finir à leur sujet, je dirai : c'est ce que je leur souhaite, car c'est ce qu'ils méritent.
Troyes, Mars 1865.
Au Moyen-Age" le peuple criait Noël en signe d'allé-
Aux entrées des rois dans leurs bonnes villes, aux naissances et aux baptâmes des princes, c'était par ce cri que les populations manirestaient leur joie et leur entkousiasme. EnOn, dans toutes les occasions solennelles, comme dans toutes les fêtes publiques, Noël était le cri populaire.
Martial de Paris, raconte ainsi l'entrée du roi Charles Vil à Paris (1) :
Lea Dng» aui fcnentres estolent A icoir ledit feu Roy passer Pute le» enfans sagcuollloleiit En criant llott sans ccuer.
Et ailleurs :
Ce lour vint le Roy i Venieil Ou 11 tut rcceu a grant loyc Du peuple ioyeai a mcrueil Et criant Kotl par la loye.
Théodore Godefroy, en son Cérémonial François,
a upliume, a neuf puaulm» et neuf U{aft,
décrit tout au long l'entrée de Charles VIU, en la ville de Troyes, au mois àe mai 14SÔ.
Citoos «e passage :
c Mmi que eette noble compagnie vint à passer
> deuant rHostellerie dite des trois Visages, il y auoit
> deux cens ieunes garçons tous hgez d'enuiron six ans
> au plus, et tous vestus de mesme couleur, scauoir de » rouge auec vn chapeau blanc, assis en bel ordre et
> apparence sur diuers estages d'echaffauts , quy se
> mirent à crier Noël, Noël, lors du passage du Roy. » Nicolas Le Bé, poëte local, Tun des principaux papetiers de la ville de Troyes au xvi^ siècle, a célébré en vers ce que Théodore Godefroy, son copiste, a raconté en prose, c'est-à-dire TEpisode de Tentrée de Charles VIII dans la vieille capitale de la Champagne.
Voici le passage où Fauteur troyen relate le cri joyeux qui nous occupe (1) :
« A chascun coin avoit un Sschevin » De la YlUe, qui iceluy portoient, » Et belles robes d'escarlate ou satin, » Pour bonorer la Ville si avoient
• Tout gentiment ainsi qu'ils s'en venoicnt » Devant PHostel nommé les trois Visages, » Deux cens enfans masles qui crioient :
» Noely Noël, d'environ six ans d*aage » Assis estoient sur ung ou deux estages, » Trestous vestus de rouge et CJiappel blanc
• De tous Troyens esmcurent les courages » A faire honneur au Roi très-excellept. »
Pasquier, en ses Recherches de la France, raconte ainsi ce qu'il sait au sujet de Noël comme cri joyeux :
c En ma jeunesse c'estoit une coustume que Von » avoit tournée en cérémonie, de chanter tous les soirs » presque en chaque famille des Noiiels, qui estoient » chansons spirituelles faites en Thonneur de nostre » Seigneur. Lesquelles on chante encores en plusieurs
(1) Cité par Grosley, Ephémérides troyennes, année 1705, page 89. ^
> Eglises pendant que Ton célèbre la grand Messe le
» jour de Noiiel, lorsque le Prestre reçoit les offrandes.
» Or cette allégresse se manifesta encore hors les Eglises,
D parce que le peuple n'avoit moyen plus ouvert pour
» dénoter sa joye que de crier en lieu public Noiiel,
» quand il vouloit congratuler a un Prince. >
Le mot Noël est donc resté pour exprimer ces cantiques pieux et naïfs que nos aïeux chantaient en Vhon • neur du fils de Marie.*
Du Verdier en parle ainsi en sa Bibliothèque :
« Il y en a eu plusieurs liures imprimez et de maintes )) sortes et infinis autres qui ne fevrent oncques impri- » mez et desquels les auteurs sont en grand nombre; » car il n'y a en France presque Paroisse ou Ton n'en )> face pour les chanter tous les ans aux festes de Noël. »
Les plus anciens Noëls imprimés que nous connaissions, datent du commencement du xvi® siècle.
Le Manuel du Libraire cite comme très-rares ceux d'un musicien nommé Daniel, intitulés :
Noels ioyeulœ plain de plaisir A chanter sans nul déplaisir.
Puis, les Noëls de Lemoygne (1), imprimés à Paris en 1520, remarquables par une excessive naïveté de style, qui en notre temps de pruderie outrée, et de dehors menteurs, nous ferait nous voiler la face en criant à Tobscénité.
Après ces chants de Lemoygne, et par ordre de date, on en retrouve encore quelques-uns de Daniel Torganiste, cité plus haut : Chansons joyeuses de Noël très doukes et recreatiues, viennent ensuite : Noels nouuelkment composez a l'honneur de la Natiuite de nostre SauU
(1) La SookHé des Bibliophiles Français fit, en 1859, réimprimer les Ntirls de Lucas Lemoy(^ne, curé de Saint-Georgc-du-Pny-la-Garde, on Poitou.
neur et redepteur iesus christ, d'un auteur inconnu, imprimés à Lyon vers 1520.
C'est à cette même époque qu'apparaît la première mention du Noël latin : Conditor aime syderum, reproduit tant de fois depuis par les imprimeurs troyens dans leurs nombreuses éditions de la Grande Bible des Noëls, et qui n'est autre chose que l'hymne si connue de l'Avent, chantée encore aujourd'hui dans toute l'Eglise catholique.
Ce Noël se rencontre dans un Recueil imprimé à Paris, chez Jehan Olivier, avec le titre suivant : Sensuyuent plusieurs beaulx noelz nouueaulx composez sur le chant de plusieurs chansons nouuelles dont les noms sensuyuent et 1er Conditor, sur ce mignon qui va de nuyt.
Du Verdier mentionne l'ouvrage suivant, qui est bien certainement le thème sur lequel ont brodé tous les auteurs de noëls venus depuis : Chant natal contenant sept noeU, vn chant pastoral et vn chant royal, auec un mistere de la natiuite par personnages : compose en imitation verbale et musicale de diverses chansons, recueilly sur lescriture saincte etdicelle illustre par Barthelmy Anneau.
Lyon, Sebastien Gryphius 1539, in-8o.
Citons encore ceux-ci : Les Gras Noelz nouueaulz composez sur plusieurs chansons, tant vieilles que nouuelles en francoys, en poiteuin, et en escossais, volume sortant des presses de Jacques Nivert. Puis les Grandz noelz nouueaulx composez nouuellement en plusieurs langages sur le chant de plusieurs chansons, imprimés sans date, par Jehan Bonfons.
A la fin du xvi^ siècle, vers 1582, l'imprimeur Héoault, d'Angers, donna plusieurs éditions d'une Bible des Noels nouveaux, faits en Vhonneur de la Nativité de N. S. J.-C, format in-8o, et un Recueil de vieulx noëls, format 4n-16; puis imprima : les vieux noëls de Laurent Roux,
organiste à Angers, in-8o. Enfin, en 1602, le même imprimeur donna, sous format in-8o, la Grande Bible des Noëls nouveaux.
Vers 1600, parut à Pont-à-Mousson un volume in-8o avec ce titre : Les nouveaux Noelz composez à l'honneur de NostreSeigneur J.-C,
En 1605, Toussaint Leroy, chanoine au Mans, fit imprimer un livre de Cantiques de noels nouveaux.
On trouve encore de la même année, également imprimé au Mans : un Recueil de Cantiques de Noels anciens les mieux faits et les plus requis du commun peuple : con> posez par plusieurs anciens autheurs a Ihonneur de la Nativité de nostre Salueur I. S. Christ et de la Vierge Marie.
Plus près de nous encore on rencontre de curieux volumes, avec musique notée :
lo. Noels et Cantiqves spiritvels,
Sur les mystères de la Naissance de Nostre Seigneur
et sur les principales festes de la Vierge.
Dédiez à Madame Madame Mole, Abbesse de S. Antoine
des Champs lez Paris. Par Artvs Avx-covsteavs.
Paris, Robert Ballard, seul imprimeur du Roy pour la musique.
In-8o sans date, frontispice orné.
Ce livre eut une deuxième partie en 1655, sous le même titre et dédiée à Monsieur de Refuge, Conseiller en la Cour de Parlement.
2o. Airs svr les Hymnes sacrez, Odes et Noels, povr chanter au catéchisme.
Paris, Robert Ballard, m. dc.lv, in-8o.
3o. Livre de Noels sur divers airs des opéras et autres.
Dédié a Madame la Dvchesse douairière de Nouailles, par Madame La Grille la mère, 1686.
Paris, Christophe Ballard, seul imprimeur du Roy pour
la musique.
iii-8o, froiilispice orné d'un entourage.
MaiB tous ces ^oëU, et bien d'autres encore, passèrent sans que l'on vit rien d'analogue liortir des presses troyennes, lesquelles pourtant, quelques années plus tard, devaient en fournir de si notables quantités. Il nous faut par conséquent remonter vers le dernier quart du xvi[c siècle pour trouver les Oudot d'abord, puis, plus tard encore, Edme Prévost, et enfin les Garnier, en pleine production de ces chants populaires.
Le premier, le plus rare et en même temps le plus looal des Recueils de Noels troyens que nous citerons porte ce titre :
Poésie ipirituelledivuée en plusiet&s odes, noek et hymne»
iur la Naissance de Nostre Seigneur et autres fesks, depuis
le eommeneement de l'Aduent iusques à ta [este des Roys.
Nouuellement composée par le père Gvillavme Godeav,
Hermite de l'ordre S. Hilarion.
Dédiée a Messieurs les Habitans de la ville de Tri/yes.
A Troijes, rAc; Nirnlnx Ordol, demeiirniil et» lo nië
Nostre-Dame, au chapon d'or couronné. 1693 (1).
In-8° de ^04 ff. cbiflrés jusqu'au 72« inclus, titre et texte encadrés. Lettres grises, capitales historiées et ornementées^ Figures sur bois, dont Tune au frontispice et I*autre au verso du titre.
La dédicace de ce livre commence ainsi :
A Messievrs M^^ les Maire, Eschevins, Bmrgeois et habitans de la ville de Troyes,
Après cette dédicace remplissant deux pages, vient un avis adressé au Bien-weillant fsicj lecteur.
Le livre s'ouvre ensuite par un noël que nous nous empressons de donner intégralement :
Sur l'air : Pourrait on bien trouuer vn mesêaggr en France.
Fidels Bergers Troyens, deaoUeuse bande.
Ores \oicy Je temps que la raison demande
Nos cœurs enflammer de ferueur
 la gloire du grand Sauueur.
Les hauts cieux qui bénins vont déployant 1^ grâce Aux mortels habitans de la campagne basse,
Nous somment de nous apprester
Pour deuots la \enir chanter.
Plusieurs siècles couloient qui la tenoient cachée : La haut au firmament sans en estre arrachée
Mais enfin le grand rédempteur
S'est voué nostre protecteur.
Les chantres glorieux des voûtes estoillées.
Divins embassadeurs, sainctes troupes aillées^
Ore l'annoncent aux humains
La mettant comme entre leurs mains.
(1) Ce Nicolas II remplaça sa mère en 1640; elle-même avait tenu l'imprimerie depuis 1636, époque de la mort de Nicolas I, son mari.
On accuse Nicolas II d'avoir omis tum nom sur les livres qu'il iminrimait, ou de l'avoir placé en caractères microscopiques, afln de se rendre à lui-même la justice qu'il méritait par la mauvaise qualité de ses imfH'essions. C'est là une erreur grave qu'il importe de détruire.
Comment penser que des éditeurs de Paris, tels que Gcrvais Clouzior, Billaine, Courbé, etc. , auraient choisi cet imprimeur de préférence à tant d'autres, s'il n'avait eu à leur service que des caractères défectueux? Il est donc plus rationnel de croire que Nicc^Oudoi n'en agissait ainsi que pour satisfaire aux exigences de ses clients, qui voulaient voir leur propre nom briller en gros caraetères et dans l'endroit le plus apparent du frontispice des volumes.
En écrivant ceci, j'ai sous les yeux deux ouvrages de l'imprimeriA do Nicolas Oudoi : Le Fidèle Condvctevr povr le Voyage d'Eepagne, et le Fidèle Condvetevr povr le Voyage de France, par le sieur Covlon.
A Troyes, chez Nicolas Oudot, et se vendent
A Paris, chez Gervais Clouzici\ M, DC. LIV.
Ces ouvrages peuvent servir de preuve h. l'appui de ma proposition. Il» sont tels, qu'ib ne feraient aurnii tort à une imprimerie parisienne de cette époque.
Ëspandns par les airs en célestes Archanges Du Dieu de Sabaoth résonnent les loQauges,
Et de son cher fils incarné
Eu Bethléem aulourd'huy né.
Une pucelle saine te, une vierge féconde Grosse de rKtemel fabricateur du monde,
Nous produisant un si «ainct fruict
Tout notre mal'heur a destruict.
Or sus donc il est temps, troupe Tray'ment chrestienne Que chascun de nons deùotement s'en \ienne
Saluer ce grand lesus christ
De Toix, et de cœur, et d'esprit
Accourez, abordei, )[)'ar nombreuse assemblée t>e ioye, de soûlas, de liesse comblée.
Race iauéc par le sang
Kiiissellé de son diuin flanc.
Le délay me dcsplaist de si iuste entreprise M'TSons ie vous supply désormais de remise. Bergers, hastons nous il est iour,
C'est trop faire icy de seiour.
Bien deuots saluons et l'enfant et la mère.
Chacun auec présent leur \ienne faire chère.
Portant en main \n blanc agneau
Le plus gras de tout le troupeau.
Les fleustes et hauts bois, les musettes plus douces, Et tous les instruments, les iouets de nos pouces.
Bergers ne les oublions pas
En Yn si salutaire cas.
Yoicy les Grands Pasteurs de TEgllse Sainct Pierre (1) Qui pour guider nos pas foulent la terre.
Nous adressans dans le sentier
Qui conduit en l'heureux quartier.
Ceux qui YOnt honorant le grand martyr Etienne (2) Tous fidèles Bergers a la robe chrestienne ""
Se Tont apprestant comme nous
De Tisiter l'Enfant très doux.
Les Bergers de SainclLoup (3) dont la ^oix glorieuse Destruisant des fiers loups la bande vicieuse
Paissoit luy-mcsme les brebis
Au sein de ces humains berbis.
(1) Il était naturel autant que convenable de placer en tête de la procession le clergé de Véglifle cathédrale de Troyes.
(2) L'église de Saint-Etienne devait sa fondation et sa splendeur au comte Henri I*' le Libéral, qui, d'une simple chapelle dédiée à saint André, en fit au xu* siècle une église collégiale et royale. Elle fut démolie pendant les premières années de la Révolution.
(3) Ce fut dans l'origine une chapelle dédiée à Notre-Dame ; elle devint ensuite l'abbaye dite de. Saint-Loup, par la translation qu'on y fit des reliques de ce saint, et par la transmigration des Religieux de cet. ordre à la fin du ix* siècle. Cette abbaye devait la plus grande partie de ses revenus aux libéralités du comte Uugucs, qui lui furent continuées et confirmées par Henri I*'. C'est dans le cloître de cette abbaye qu'est placée aujourd'hui la bibliothèque communale riche de 120 mille volumes et de 3 mille manuscrits.
Ceux la dis-ie qui vont cultiyant son Eglise Deuots Religieux d'une saincte soubmise
Yoûeut leur cœur comme leur Toix
A ce grand fils le Roy des Roys.
Les Bergers de Salnct lean (1) et toute la Paroisse Ne permettront iamais qu'aucun y apparoisse
Plus touché de la piété
Qui loge dans leur volonté.
De Salnct Pantaleon (2) la pastoralle bande
Meûe d'un sainct désir, s'enquiert et nous demande
Le chemin pour guider son train
Yers le Messie souuerain.
Yoicy Tenir aussi les Bergers de Sainct lacquc (3) Portez de piété, dont chacun soigneux yacque
Au deuoir qui Ta requérant
Le suiect d'vn œuTre si grand.
loignons ie vous supply a nostre compagnie Ces Bergers tous pieux, qui en douce harmonie
De chanter ne sont iamais las
Les Bergers de Sainct Nicolas (4). Les Pasteurs bien deuots de la Grand Madelaine (5) Sçauent aussi chanter d'vne pieuse haleine,
le Youdrois bien tous supplier
De ne les vouloir oublier.
Sainct Remy (6) se présente, et d'vne Toix bénine Nous Tient faire une instance, affin qu'il s'achemine
Pour chanter auecques les chœurs
De nos catholiques Pasteurs.
(1) La fondation de cette paroisse remonte au vin* siècle. La construction de l'église actuelle a commencé y&rs la fin du xit* siècle; c'est en cette église que fiit célébré, en 1420, le mariage de Hemi V, roi d'Angleterre, avec Catlierine, fille àe Charles VI et d'isabeau de Bavière, de sinistre mémoire.
(2) La fondation de l'église primitive de Saint-Pantaléon remonte au xni* siècle ; elle resta long-temps succursale de Saint-Jean-au-Marché. Cette église fut coinplétemenl détruite par le fameux incendie de 1524. Les dons volontaires des habitants du quartier contribuèrent à la reconstruction telle qu'on la voit aujourd'hui.
(3) Vers le commencement du vm* siècle, le nombre des habitants de ce quartier, hors des murs, s'augmentant tous les jours, on y établit une église partagée en deux pour servir d'un côté aux religieuses de l'abbaye de Notre-Dame-aux-Nonnains, et de l'autre aux fidèles de la nouvelle paroisse. Cette église fiit supprimée vers la fin du siècle dernier ; la halle au blé actuelle a été construite sur l'emplacement de cette ancienne église.
(4) La première pierre de l'église actuelle de Saint-Nicolas fut posée en avril 1526, c'est-àdire deux ans après l'incendie qui détruisit l'ancienne, dont on ne connaît pas la date de fondation. Comme l'église Saint-Pantaléon, elle était succursale de Saint-Jean-au-Marché. Elle fut érigée cure en 1722.
(5) La Grand-Madelaine, ainsi nommée par l'auteur du Noël, parce qu'aux siècles derniers, cette paroisse était l'une des plus considérables de la ville. Les magistrats et les gens de robe y avaient leur résidence. On sait que cette église subsistait dès le xi* siècle ; elle était {Mremiâre succursale de Saint-Remi, et Saint-Frobert était la deuxième. On admire encore aujourd'hui, dans l'église de la Madeleine, le célèbre jubé de Jean Gualdo, tailleur d'imaiges du xvr siècle.
(6) L'église Saint-Remi, construite sur l'emplacement d'un monastère de Religieux de Saint- Claude, était érigée en paroisse dès le x* siècle. C'est derrière le chœur de cette église que M trouvait en 1621 le Gros-Dieu, statue en pierre qui occasionna, par la ruse d'un cabaretier, une plaisanterie dont rirent tous les Troyens d'alors, et que Grosley rapporte in extemo dans ses Ephéméridet Troyennet de 1757.
Quand aux Adelt Bergers de Pheoreux Sain et Nicie (1) Chacun d'\n cœur deuot le grand Dten remercie
De s'estre trouué à propos
Pour chanter son nom et son los.
8ainct Denis (3) s'anançant noas faict iroir et son geste Qu'il ne veul estre exempt de la chose céleste.
Il se liaste afin de happer
Le suiC8t de nous attraper.
Quant à Sainct Auentin (3) d*ync pieuse mode Tout ainsi comme nous au chemin s'accommode
Car il ne ^cut perdre sa part
D'yn si sainct et heureux départ.
Les Bergers Sainct Yrbain (4) d'une sair ctc allegres^se Se iettans au chemin, s'en Tont fendant la presse,
£t bien soudainement légers,
Vont suyuant les autres bergers.
Sainct Martin (5) se hastant nous attrape a la course^ Puisant tu cœur deuot dedans la mesme source,
Il se faict aussi ao&eur
Pour auccques nous Dieu louer.
Saincte Sabine (6) après, de loye toute pleine, Mesprisant le labeur, le trauail et la peine.
S'efforce de tout son pouuoir
De ne manquer a son deuoir.
Sainct Gille (7) qui la suit, et toute son église, La saincte piété ne farde ny desguise.
Non moins conuoiteux que nous tous
Veut aussi chérir son espoux.
(1) Saint-Nizier fut érigé en paroisse dans le vni* siècle, alors que de toutes parts la ville tendait à s'agraodir. L'auteur de notre Noël appelle Saint-Nizier VHeur&ux, heureux sans doute sous le rapport du nombre de fidèles; car Courtalon dit que de son temps on comptait encore en cette paroisse six mille communiants.
(2) Saint-Denis est une des églises détruites pendant la révolution de 1793 ; il n'en reste aucune trace aujourd'hui. En 1151, Henri I** ayant attenté aux droits des chanoines de Saint- Pierre qui avoient droit sur la cui e de Saint-Denis, fut condamné par saint Bernard à faire amende honorable, ce qu'il fit, et laissa son chapeau eu mémoire de ce fait.
(3) L'église Saint-Aventin a été démolie en 1835. C'était un monument dont la fondation remontait au vm* siècle.
(^) Eglise collégiale et papale fondée en 1262, par le pape Urbaiu IV, fils d'mi cordonnier troyen, sur l'emplacement même de l'échope de son père.
(5) Ils avaient raison de se hâter pour arriver à temps, vu la longue course qu'ils avaient à faire pour se trouver au centre do la ville en même temps que les autres bergers.
L'église actuelle de Saint-Martin, fondée en 1591, est située à l'extrémité nord de la paroisse <lo ce nom; elle était destinée à remplacer la chapelle Sainte-Julc, qui, elle-même, remplaçait l'église primitive démolie l'année précédente par le comte de Saint-Pol, pour en em ployer les matériaux à la construction du fort Chevreuse.
(6) L'église actuelle de Sainte-Savine date de la fin du xv* siècle. Les cultivateurs de ce quartier champêtre, habitués de bonne heure aux travaux des champs, ne craignaient point le travail et la peine, ainsi que le remarque notre auteur troyen.
(7) Saint-Gilles est une petite église en bois, de la fin du xv siècle, située au fauboui^ Groncels. C'était anciennement une dépendance de la commune de Saint-André, où était le siégc do la Confrérie des tisserands en draps. Nows ignorons pour quelle cause, l'auteur, en sa Revue des Paroisses de Tfoycs, ne dit rien ilc Saint-Froberl, qui était d'une importance aussi considérable que Saint-Gilles.
Or il est questtou qu'en si heureuse fcste Chacun deuotement a son pouuoir s'appreste,
Nettoyant son ame et son cœur
Deuant que paroistre au Seigneur.
Cheminons a ce coup allons a la bonne heure, Marchons pieasement Ters la saincte demeure De cet enfant si gracieux ' Que Dieu nous envoie des cieux.
Yn chacun bien appris ofTi'e a ce petit sire Le plus riche présent qu'il aura peu cslire
Parmy tout son plus cher avoir,
Le priant de le receuoir.
Ou bien si nous voulons luy offrir quelque chose, Chacuu a son pouvoir charitable en dispose
La donnant aux pauures humains
Qui sont ses membres et ses mains.
11 agrée ces dons plus que chose du monde.
Promettant dans le ciel récompense seconde
A qui s'en sera acquitté
D'vne pieuse chai'ité.
grand Emmanuel, faictes nous ceste grâce
Qv'un chacun d'entre nous le cours de ses ans passe
Dans le sentier de vostre amour.
Sans en desuoycr nuict ny iour.
Ainsi soi t-il.
A quoi faut-il attribuer le silence fait autour de l'œuvre de Godeau, et l'indifférence gardée par ses contemporains à l'égard de l'auteur? nous l'ignorons. Mais on ne voit pas qu'on ait conservé ici aucun souvenir du livre précité, dédié pourtant aux habitants de Troyes, ni qu'on ait fait sur le noël qu'on vient de lire les modifications ou les changements qu'éprouvent ordinairement les œuvres de cette nature, quand elles sont réellement populaires.
Il est même présumable que ce Recueil de noëls n'obtint pas, lors de son apparition, la sanction du peuple troyen, car il ne fit point écho, et ne fut pas réimprimé dans les nombreuses Bibles que donnèrent depuis les Oudot et les Garnier. Ce livre est aussi inconnu aux Troyens d'aujourd'hui que le nom de l'auteur luimême, sur lequel on ne sait rien.
La pièce ci-dessus est-elle, comme elle en a le sein-
blant, une réminiscence contemporaine de la fameuse Pastourelle des Paroisses d'Orléans, dont il sera parlé plus loin, ou bien le noël Orléanais est-il copié sur le troyen? 11 nous serait, quant à présent, difficile de répondre à cette question ; mais ce qui est de toute évidence, c*est que le noël d'Orléans, aussi bien que le noël des Paroisses de Tours, ainsi que celui des Bourgeois de Chartres, sont restés populaires et se trouvent dans toutes les Bibles de noëls, publiées depuis la fm du xviie siècle jusqu'à 1800.
Encore que ce Recueil de noëls troyens n'ait pas conquis, en son temps, la popularité tant vantée de ceux dont il sera question plus loin, ce n'est pas une raison péremptoire pour n'en plus parler, ou pour jeter légèrement sur l'auteur un jugement défavorable : aussi pensons-nous qu'un autre noël, pris au hasard, aidera mieux que tout ce que nous pourrions ajouter, à asseoir le jugement du lecteur sur l'œuvre ignorée de Guillaume Godeau.
CANTIQUE DE KOEL.
Sur l'air : Au iardiM de mon père un oranger y eu
D'une saincte naissance, Ceste Vierge si chère
Du sainct adnenement, Promine auparauant
Nous auons asseurance Est seule (haut mistère)
Indubitablement La mère d'vn enfant \
Sus chrétiens ie tous prie Sus chrétiens, etc.
Chantons tous doucement ^
G saine te pucelctte
Nous auons tesmoignage ^^ ^^ j ^j,.^ comment ?
Des princes d'Orient, p^-^^j^^ ^^^ ^^^^^^
Qui Yienuent faire hommage ^j^^. pudiquement Au fils de Dieu viuant g^g chrétiens, etc.
Sus chrétiens, etc.
Vne Vierge Cdelle ^ "<""« »'«" <=*"«**«
Après l'enfantement, \f '""='«*' <f "» P»'»^"V
Est encore pucelle " ^ «" "^"t f»f « «»««»«»»«
Tout ainsi qne denant «»" croire seulement
Sus chrétiens, etc. ""* chrétiens, etc.
La chose est. bien secrette Au trayers une porte
Falcte diuinemcnt I-e Seigneur Ta passant,
La raison est muette Du sépulcre en la sorte
D'to tel accouchement. ^^ pierre IrauersanL
Sus chrétiens, etc. Sus chrétiens, etc.
Ou bien par sa puissance De sa toute puissance
Retient diuinement Ne doutons nullement,
Deux corps en la séance Car c'est nostre asseurance,
D'vn seul lieu joinctement. Et nostre fondement.
Sus chrétiens, etc. Sus chrétiens, etc.
Honorans donc la feste
D'vne mesme manière. Accordons en chantant
Miraculeusement, Au son de la musette
Il est né de sa mère Yn Noél plaisamment.
Vierge en l'enfantement. Sus chrétiens ie vous prie
Sus chrétiens, etc. Chantons tout doucement.
Le volume se termine par une énigme en vers, que nous reproduisons ici, ne serait-ce que pour laisser aux lecteurs le soin d'en chercher le mot :
La muse me donnoit Ces vers quelle sonnoit D'une Teine tranquile.
L'année que i'estois Ou les Bretons Renois Ont estably leur ville.
et par une permission donnée par le Vicaire-Général de TEvêque de Troyes, en date du 8 mai 1623, signée de Moraynes.
Un autre Recueil de noëls admis dans Timprimerie troyenne, se présente à nous avec un nom d*auteur sur lequel nous ne connaissons rien. 11 n'est mentionné ni dans Moreri, ni dans Feller, et les autres biographes se taisent également sur son compte. Pibrac, Tristan THermite, d'Aubignac et Pierre Corneille lui-même, ont été imprimés à Troyes pour la librairie de colportage. Cependant on sait quelque chose d'eux tous, et leur nom n'est pas pour cela, qu'on sache, resté inconnu.
Quoi qu'il en soit, voici le titre du livre :
Noeh ov Cantiqves noweavx
sur la Natiuité de Nostre Seigneur lesus Christ,
composez par P. Binard, Parisien.
Artibus Prvdens, cantate Domino canticum novum. Psal 67.
A Troyes, chez Nicolas Ovdot, rue Nostre Dame,
au chapon d'or couronné, 1678.
In-8°de U2 pages.
— Les mêmes, à Troyes, et se vendent à Paris, chez la vêve de Jacques Oudot, rue VieiUe-Bouclerie . 1718.
In-8«, U2 pages.
— Les mêmes, à Troyes, chez la veuve de Jacquss Oudot et Jean Oudot fih, imprimeurs libraires, rue du Temple, 1728.
In-8°, 4 4 2 pages.
Ces Noels sont dédiés à Messire Claude de BuIIion, chevalier Garde des Sceaux des Ordres du Roy, conseiller en ses conseils, et sur-intendant des finances, etc.
Il y a en ce recueil trente Noëls, qui, sans être des poésies hors ligne, possèdent néanmoins les qualités du genre, c'est-à-dire la naïveté et la simplicité, sans les ornements de Tart, ce qui en fait des chants vraiment religieux à Tusage du peuple.
Les trois difTérentes éditions troyennes des Noëls que nous venons de citer (sans préjudice de celles que nous ne connaissons pas), témoignent suffisamment que, si le public chantant avait oublié le nom de Tauteur, il avait apprécié à leur valeur les vers de P. Binard.
Le lecteur jugera par l'extrait suivant, pris au hasard et sans choix dans le recueil, si les compatriotes de l'auteur ont eu tort ou raison de ne point placer son nom sur la liste de leurs poètes, et si ce ne serait point le cas, à nous les vivants d'aujourd'hui, de tirer ce nom de l'oubli dans lequel il est tombé.
NOËL DVit BEBGER QLI RKCITR CE QO IL A VEU ET ENTENHU.
Sur le chant : Souffrez belle Caliste qu'aux yeux de tous.
Tandis que le silence De près ceste merueille
Sur tout tenoit L'autre a suiuy
Et que la nuit nous dominoit C'est vn doux chant qui m'a rauy
Ce graud Messie prit sa naissance Et m'a tellement charmé l'oreille
Dans ces has lieux Par ses App^ê
Pour BOUS acquérir les cieux. Que vous ne le ci*oiriex pas.
Cette nuict fort sombre Mon esprit lors contemple
Jusqu'à minuit. Ces notiueautez
Car soleil ni lune ne luit Transportez de tant de beautez
Mais au même instant d'icy cet ombre Et ramassant mes raisons ensemble
S'est escarté. Alors ie dis
Chassé d'vne grande clarté. Hé ! qiioy ? suisje en Paradis.
Puis en rabaissant l'ainle De mon penser, Je dis alors peur d'offenser, il faut que ce soit quelque nouvelle, Dedans ce lieu Venant de la part de Dieu.
De faict encore i'escoute
Ce doux concert Qui d'vn sainct oracle nie sert Et qui m'ostant de l'ame tout doute M'a certené Que le Messie estoit né.
En parole distincte Ces bons chanteurs Nous disoient allez tost pasteurs Allez tous Toir une vierge sainte Sans TOUS fascber Qui d'vn fils vient d'accoucher.
Ce fils c'est- le Messie De Dieu donné.
Qui dans Bethléem est né Pour vous donner l'étemelle vie, Si bas s'est mia^ Comme il vous estoit promis.
Soudain dans les campagnes Nous nous mettons Laissant nos brebis et moutons Et traversant les bois et montagnes, Yismes le lieu Où est né ce fils de Dieu.
Nous fbsmes sans mot dire En approchant Tout dans ce logis estoit mcschant Ne croyant pas oe grand sire L'eust tel choisi Caduc, viel et moisi.
Entrez dedans la grotte Tismes l'enfant Qui est le fils de Dieu triomphant Dessus le bras de sa mère accorte Qui l'allaictoit Et chèrement le traictoit
En posture rustique Nous mismes tous.
Les vus penchez, d'autres a genoux, Pour adorer cet enfant mystique* Notre Sauveur Et luy rendre tout honneur.
Apres la saluade Par tous ces lieux Nous allons promenant nos yeux Fort estonnez qu'en ce lieu maussade £t de mespris S' estoit mis ce Roy de prix.
Nostre esprit considère L'enfant très beau Emmaillotté dans vn drappcau La mère qui touiours le renerc A l'œil dessus Le nommant son chère lesus.
Auprès de ceste mère Un homme estoit Qui du tout en tout Passistoit Et luy faisoit oflice de père Ayant le soin De ce qu'il avoit besoin.
Parfois sur l'herbe seiche Vient l'exposer Puis pour le faire reposer, Le remet doucement dedans la creiche Seruant de bers A ce Roy de l'univers.
Ce bon père deslie D'vn cordeau neuf Vu petit asne et vn gros beuf, Afiin que leur haleine saillie ' Dessus l'enfant Seruent d'un air échauflEant
Voilà donc l'équipage Qu'ont iveu nos yeux Préparé pour le Roy des cieux, Ayant ainsi son petit bagage •Si limité Pous prescher l'humilité.
Enfin la vierge eslite Pour son accueil, Nous voyoit Couleurs de bon œil Honstrant par là que nostre visite Luy agréoit Puis quelle s'en recréoit
Noos prismes congé d'elle En luy disant Quelle nous allast excusant :
Alors nous respond la vierge ttelle Mes bons amis De Dieu soyez tous bénis.
Amen, Noél.
Un remords me vient! avant de terminer la note touchant le P. Binard et ses cantiques, pourquoi ne redirais-je pas les vers qu'un de ses contemporains lui avait adressés en remercîment? Ce serait, il semble, augmenter dignement le mince dossier de renseignements obtenus sur le poète parisien.
Sainctes chansons, divins cantiques, De Céladon on de Pliilis
Doux mesl anges de si beaux yers.
Vous faites voir à l'univers Combien de poètes sont iniques, Ces Toux enchantez d'vn abus Nous viennent dire que Phœbus N'a qu'une rime languissante Hors de leurs prophanes discours, £t que l'amorce plus puissante Se trouue en leurs sales amours.
Mais TOUS destruisez le caprice De tous ces impudents rimeurs Qui fournissent à nos humeurs Des mortels appas pour le vice, Car sur les Autels démolis
Vous posez les vortu8\:onjoiiites.
Et pour dire la vérité Vous n'auez n'y phrases ni pointes Qui ne sentent la piété.
Lisant ce céleste Hyménée Qui nous a charmé si souuent.
Nous sonhaitterions que l'Aduent Durast tout le long de l'année, An lieu de causer de l'ennuy Il n'y a personne aijgourd'huy Qui n'approuue ce doux esctiange, Et qui ne confesse en ce lieu.
Que (Binard) estoit le seul Ange
Pour chanter la gloire de Dieu.
Que dirai-je encore sur le compte de P. Binard? Il me faudrait un ouvrage assez important pour raviver la mémoire de ses œuvres. Mais je ne trouve que le titre d'un volume de controverse religieuse : Le tableau de rhérésie, ou rimpiété de Calvin découverte, avec les preu/ves des V évitez catholiques. Paris, Sébastien Huré. 1643.
Après ces œuvres particulières, et en suivant l'ordre des dates, nous arrivons enfin à des Noëls qui, pour être d'auteurs oubliés ou inconnus, n'en sont ni moins curieux ni moin^ populaires. Plusieurs d'entre eux sont restés dans la mémoire de nos pères, et la vogue dont ils jouissaient, il y a deux siècles, s'est maintenue longtemps, et n'a été interrompue que par la Révolution française (époque où, comme chacun sait, le peuple redisait des chants moins naïfs). Il n'est pas rare encore aujourd'hui d'entendre, dans certains villages, des vieillards en fredonner airs et paroles.
La grande Bible des Noels, tant vieils qve noweaux,
composez à la louange de Dieu, et de la Vierge Marie, sur
le chant de plusieurs belles prières et chansons de cette
année.
A Troyes, chez Nicolas Ovdot, et se vendent à Paris, chez ta vefve Nicolas Ovdot, riie Vieilk Bouderie, près le pont sainet Michel. 16S1 .
In-8° de 128 pages et 51 uuëls.
— La même, à Troyes, chez Jacques Oudot, rite du Temple. Sans date.
Nous sommes ici dans le domaine public, ces Noële sont l'œuvre de tous et ne sont dédiés à personne; les bergers Beaucerons du xvi^ siècle ont peut-être autant travaillé à leur confection que les vignerons de la Bourgogne du xvno siècle. Toutefois, après la lecture du noël qui suit, personne ne voudra en attribuer la façon qu'à quelque sonneur de clocbes, moitié lansquenet, moitié homme d'église, retiré en ses foyers après une blessure reçue en quelque cliaude affaire de maraude. Quoi qu'on ep dise et quoi qu'on en pepse, on n'en char-f géra jamais la mémoire d'un Normand ou d'un Flamand,
L'auteur devait avoir la trogne pougie par d'autres boissons que la bière ou le cidre.
Le sergent Cotter, dont parle Grosley dans sa lettre au journal Encyclopédique au 15 janvier 1764, qui représentait si dignement le rôle d'Hérode dans une fête de TEpiphanie donnée au bourg de Ricey, ne s'emble-t-il point le grivois petit-fils de notre auteur de noêls.
Or ¥Olla Noël passé
Grâces à Dleo, Et à la Vierge Marie :
Voicy le temps compassé
Que dans ce lieu.
Faut mener ioyease Tle ; Et chanter tantirelilonfa.
Pour chasser mélancolie,
Commencer, Je yeux pour m'oster d'émoy Le Roy boit, le Rof boit.
Le Roy boit; ie le \oy. Or crions donc le Roy boit
Du terme de la maison
Qu'il faut payer.
Notre hoste aura patience S'il nous fait contre raison
Exécuter, Ce ne sera pas science, • Quelque jour tantirelllonfa Nous luy baillerons finance
Sans séjour Je paye quand i'ay de quoy Le Roy boit, le Roy boit, Le Roy boit, ie le voy, Cjrions donc le Roy boit
Dieu nous donne à ce souper
Un gentil Roy, Joyeux et de bonne grâce, Gardons bien de Toffencer,
Ny le fascher.
Que ne perdions nostre place Mais plustôt tantirelilonfa, Bea\ons à luy pleine tasse,
Sus donc tost.
Je Tais boire quant à moy, Le Roy boit, le Roy boit, Le Roy boit, ie le voy, Crions donc le Roy boit
Noé la Tigne planta
Et beut du Tin, Hais ce tnt outre mesure Il en bent et rebeut tant Qu'au mcsme instant.
Dormant monstroit sa nature Mais de nous tantirelilonfa.
Nous beuuons sans forfaicture
De grands coups.
Pour l'amour de nostre Roy, Le Roy boit, le Roy boit.
Le Roy boit, le le Toy, Crions donc le Roy boit
Le bonhomme Loth beut tant
De ce Tin clairet.
Qu'il en perdit connaissance.
Puisque sans mal y pensa
Il engrossa, Ses deux filles en ignorance.
De façon tantirelilonfa . Qu'elles eurent pleine pance.
Le bonhomme Je croy qu'il n'auoit pas soif.
Le Roy boit, le Roy boit, Le Roy boit, ie le Toy Crions donc le Roy boit
Holofernes ce meschant
Fier et cruel.
Lorsqu'il assiégcoit Bethulie, Beut du Tin tant et rebut En Tn banquet.
Qu'il luy cousta la Tie, Par Judith tantirelilonfa.
Mais moy ie n'ay pas enuie
De mourir.
Je boiray quand i'auray soif Le Roy boit, le Roy boit Le Roy boit, ie le Toy, Crions donc le Roy boit
Sas c'est assez caqueté
Verse du Tin, Chambrière qu'on se haste Là "voyez à ce pasté,
Il est gasté ?
Et plus froid que n'est la glace pespeschons tantirelilonfa Garçon emply moy ma tasse,
Rebeuuens, yoicy ie Tais boire a toy Le Roy boit, le Koy IbKOit, Le Roy boit, ie le Toy, Crions donc le Roy boit
Ce Tin n'est pas trop pirct
Yen la saison, Il est d'assez bonne séue.
Sire Roy, beuuez à nous
Deux ou trois coups, Afin de tremper la fève ^e chapon tantirelitonfa Cric après qu'on Tachette Sus garçon, Yerse moy à boire tu dolgt,^ Le Roy boit, le Roy boit, Le Roy boit, ie le voy, Crions donc le Roy boit
11 faut auoir du dessert.
Ça des marrons, Des poires et du fromage, N'y a t'il point d'hypocras
Mon petit gars, Ba! que c'est \n'doux breuuage C'a du pain tantirelilonfa.
Que ie fasse des rosties ; Cal* enfin
le sHift mort si ie ne boy.
Le Roy boit, le Roy boit, te Roy boit, ie le Toy, Crions donc lé Roy boit
Nous ations tres-blen flôttptf
Sans mener bruit, Ny sans faire aucune noise, ^ auons beu de bon Tin
Clairet et un.
Il est tard chacun s'en Toise Mes amis tantirelilonfa
De bon cœur ie tous supplii^,
Que permis Mb soit d^e8tancfter ma sotf.
Le Roy boit, le Roy boit.
Le Roy boit, ie le Toy, Crions donc le Roy boit
Ce n*est pas tout 11 nous faut
De cœur parfait, A. ce bon Dieu rendre grâces Du grand bien que sans défaut
Il nous fait.
Nous préscruant des fallaces, pu ^lin tantirelilonfa Qui nous suit en toutes places
Tour soudain Nous surprendre en desarroy.
Le Roy boit, le Roy boit.
Le Roy bpit, io le voy, Crions «ioDc le Ro^ boit
Ce noël, ou plutôt cette chanson de table, se chantait sur Tair : Bedindin, bedindon, etc. C'est comme on voit une pièce d'une gaieté un peu grivoise, qui ne se retrouve pas plus que la suivante dans les recueils du xvme siècle, revus et épurés par Timprimeur Pierre Garnier. Mais si elles ne sont ni Tune ni Tautre composées par les poètes de la pléiade dont Ronsard était le chef, elle9 possèdent un haut parfum de rusticité et de simplicité ijui devait faire les délices des villageois d'alors.
J'ai nommé tout à l'heure la pléiade, j'y reviens à propos d'un poète champenois qui en approchait les membres de bien près, et que s'il n'est pas compté au nombre de ces brillants météores, n'en a pas moins produit de charmantes et délicieuses poésies, remarquables même parmi celles du xvie siècle.
On voit que je veux parler d'Amadis Jàmyn, de Ghaource, et de la jolie chanson du Roi boit, qu'il composa sans doute en un moment de joyeuse humeur.
Cette Ode, plus philosophique, plus rangée, moins tapageuse, et surtout plus savante que le cantique précédent, n'a d'autre lien de parenté avec lui, que le motif du Roi boit.
Cependant la rareté des ouvrages de notre compatriote est si grande, et sa chanson si pleine d'entrain, que mes lecteurs (si j'en ai), y trouveront, je l'espère, en même temps plaisir et satisfaction.
