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Jules-Antoine Taschereau naquit à Tours le Re 19 décembre 1801. Il fit ses études moitié dans : sa ville natale, moitié à Orléans, et alla se fixer à Paris aussitôt qu’il eut obtenu le diplôme de ba-

- dre son père, qui, après avoir été juge au tribunal de Tours, était mort à l’âge de cinquante-six ans | conseiller à la Cour d'Orléans. Il suivit les cours de l'école de droit, et, quel que fût son désir d’em- … brasser la carrière des lettres pour laquelle il se Fe sentait une vocation irrésistible, il ne quitta les 3 bancs de la faculté qué lorsqu'il fut reçu avocat 5 (1820). Une fois sa thèse passée, M. Taschereau ne songea plus qu’à se livrer à ses études favorites ; il fit dans les journaux du temps de nombreux articles littéraires, et se prépara, par des études

chelier ès lettres. A cette époque 1l venait de per- :

OEuvres complètes de Molière, qui parut chez Lheureux pendant les années 1823 et 1824. Pour mener à bien cette publication, 1l avait soigneusement compulsé toutes les éditions originales du grand écrivain, et 1l s'était efforcé de rétablir le texte même de Molière, dépouillé de toutes les modifications que les comédiens ou que les éditeurs y avaient successivement apportées. Cette volonté bien arrêtée de faire une œuvre sérieuse avait amené M. Taschereau à recueillir tout ce qu'il avait pu trouver sur Molière, à lire tout ce qui avait été écrit avant lui sur cet incomparable penseur. Non content de mettre à profit les travaux de ses devanciers, il interrogea les archives, il eut recours aux dépôts qui renferment des pièces manuscrites, et, lorsque ses renseignements furent assez complets, lorsqu'il Jugea que ses informations étaient dignes d’être mises au jour, il publia l'Histoire de la vie et des ouvrages de Molière (1825), livre plein de faits nouveaux, plein de révélations, qui donna au nom de son auteur une sérieuse notoriété.

En même temps qu'il recherchaiït les matériaux qui devaient le mettre à même d'écrire la vie de Molière, M. Taschereau prenait soin de noter tous les documents intéressants qui lui passaient sous les yeux, de quelque nature qu’ils fussent; il recueillait, en vue de travaux ultérieurs, de nom-