DEUXIÈME PARTIE
Il faut encore remarquer que ces propositions complexes peuvent être de deux sortes : car la complexion, pour parler ainsi, peut tomber ou sur la matière de la proposition, c'est-à-dire sur le sujet ou sur l'attribut, ou sur tous les deux, ou bien sur la forme seulement.
1° La complexion tombe sur le sujet, quand le sujet est un terme complexe, comme dans cette proposition : Tout homme qui ne craint rien est roi : Rex est qui metuit nihiL.
Beatus ille qui procul negotiis, Ut prisca gens mortalium, Patenta rura bobus exercet suis, Solutus omni fenore*.
Car le verbe est est sous-entendu dans cette dernière proposition, et beatus en est l'attribut, et tout le reste le sujet.
2° La complexion tombe sur l'attribut, lorsque L'attribut est un terme complexe, comme : La piété est un bien qui rend l'homme heureux dans les plus grandes adversités.
Sum pius jEneas fama super œthera notus ".
Mais il faut particulièrement remarquer ici que toutes les propositions composées de verbes actifs et de leur régime peuvent être appelées complexes, et qu'elles contiennent en quelque manière deux propositions. Si je dis, par exemple, Brutus a tué un tyran, cela veut dire que Brutus a tué quelqu'un, et que celui qu'il a tué était tyran. D'où vient que cette proposition peut être contredite en deux manières, ou en disant : Brutus n'a tué personne, ou en disant que celui qu'il a tué n'était pas tyran. Ce qu'il est très-important de remarquer, parce que lorsque ces sortes de propositions entrent en des arguments, quelquefois on n'en prouve qu'une partie en supposant l'autre : ce qui oblige souvent, pour réduire ces arguments dans la forme la plus naturelle, de changer l'actif en passif, afin que la partie qui est prouvée soit exprimée directement, comme nous remarquerons plus au long quand nous traiterons des arguments composés de ces propositions complexes.
3° Quelquefois la complexion tombe sur le sujet et sur l'attribut ; l'un et l'autre étant un terme complexe, comme dans cette proposition : Les grands qui oppriment les pauvres seront punis de Dieu, qui est le protecteur des opprimés.
Ille ego qui quondam gracili modulatus avena Carmen, et egressus silvis vicina coegi,
Ut, quamvis avido, parèrent arva eolono, Gratum opus agricolis: at nunc horrentia Marti* Arma virumque cano , Trojar, qui primus ab oris Italiam, fato profugus, lâvinaque venit Littora* 1 .
Les trois premiers vers et la moitié du quatrième composent le sujet de cette proposition ; le reste en compose l'attribut» et l'affirmation est enfermée dan» le verbe cano.
Voilà les trois manières selon lesquelles les propositions peuvent être complexes quant à leur matière, c'est-à-dire quant à leur sujet et à leur attribut.
