XXTI NOTICE SUR LES TRAVAUX PHILOSOPHIQUES

impossible de séparer l'être et la vie de la pensée. » Arnauld cite à ce propos 'saint Augustin, qui se sert du même raisonnement pour établir le premier principe de toute certitude ; mais son véritable guide, est-il besoin de le dire? c'est Descartes. Sans le Discours sur la méthode et les Méditations, eût-il compris la portée profonde des arguments développés par l'évêque d'Hippone dans les Soliloques ?

Puis donc que l'esprit de l'homme est capable d'arriver à la science, il -est opportun qu'il connaisse l'art de bien disposer ses pensées, c'est-à-dire la méthode. Arnauld distingue deux méthodes : l'analyse, qui va du composé au simple ; la synthèse, qui va du simple au composé. Il s'applique à bien faire comprendre la marche et les conditions de l'une et l'autre, revient sur la définition qu'il explique plus en détail, et pose les règles qui concernent les axiomes ou propositions évidentes par elles-mêmes, et celles qui regardent les démonstrations. Dans les chapitres suivants, il donne des préceptes pour bien conduire sa raison dans la croyance des événements qui dépendent des événements humains, et il en fait l'application à la croyance des miracles. L'ouvrage se termine par quelques remarques sur le jugement que l'on doit faire des accidents futurs, et sur la nécessité où nous sommes d'en apprécier les probabilités, pour prévenir toute fausse décision et toute fausse démarche de notre part.

Comme on a pu le voir par l'analyse qui précède, le plan de la Logique de Port-Royal laissait en dehors du cadre de l'ouvrage toute une partie essentielle, la théorie de l'induction et les règles de l'expérience, ces règles tracées d'une main si ferme par le génie de Bacon. Mais