XXX NOTICE SUR LES TRAVAUX PHILOSOPHIQUES

la connaissance des corps, elle y joint la connaissance d'images intermédiaires. Mais si, comme on n'en doute pas, Dieu à voulu que nous connussions les objets extérieurs, supposerart-on que, poumons les faire voir, il ait employé un détour tellement embarrassé que tout homme sincère avouera ne pas le comprendre? La simplicité dans le choix des moyens est le caractère de l'action divine. Ce n'est pas le P. Malebranche qui le contestera. U suit de là qu'ayant arrêté de donner à la pensée de l'homme l'univers pour spectacle, la Providence a dû suivre dans l'accomplissement de ses desseins la voie la plus courte et la plus simple ; or n'était-ce pas que l'univers s'offrît à l'âme de lui-même, et qu'elle eût le pouvoir de le contempler immédiatement, sans image 1 ?

Enfin quel est le but àe la théorie des idées? Apparemment de montrer comment nous percevons les corps ; et que nous apprend-ellfc? Que les corps ne peuvent être perçus, que nous n'en voyons que les espèces représentatives. Je veux savoir de quelle manière mon âme connaît ces riches campagnes que je découvre à l'horizon, et on merépond que je ne les connais pas, et qu'au lieu de prairies, de rivières et d'arbres matériels, je ne vois que des prairies ou des rivières et des arbres intelligibles I On imaginerait difficilement une solution moins heureuse. C'est à peu près comme si un philosophe avait promis de montrer comment la liberté chez l'homme se concilie avec la prescience en Dieu, et, après de longs discours, proposait de nier Tune et l'autre, comme unique moyen de les concilier 2 .

Après avoir ainsi fait justice du principe général de la