Page 10. Martial, Épigr., II

Turpe est difficiles haberenugas , Et stultus labor est ineptiarum.

8. Page H. Érasme s'étant moqué de l'affectation de quelques savants d'Italie à n'employer que des termes de Cicéron , Jules Scaliger écrivit deux harangues où il l'accablait de grossières invectives. Érasme ne répondit pas à la première et ne vit pas la seconde.

9. Page 12.. Pierre Ramus, né dans le Vermandois, en 1502 suivant les uns, en 1515 suivant les autres, professa la philosophie et l'éloquence au collège de France. Il était protestant, et mourut assassiné dans la nuit de la Saint-Barthélémy. Par son enseignement et ses livres dirigés contre Aristote, il préluda à la grande réforme accomplie un siècle plus tard par Descartes. Le reproche que les auteurs de Y Art dépenser lui adressent dans ce passage n'est pas très-fondé; car il paraîtrait en résulter que Ramus aurait écarté de ses écrits tous les exemples qui n'étaient pas puisés dans les littératures antiques. Or, bien qu'il possédât une érudition classique très-variée, et qu'il cite souvent les anciens, cependant il n'était pas étranger aux autres études , et il s'attachait à signaler les applications des règles de la logique qui se font journellement dans les sciences et dans le commerce de la vie. Il a donné un des premiers l'exemple si heureusement suivi par Nicole et Arnauld de diriger vers la pratique cet art de la démonstration et de l'analyse qui, chez les scolastiques, s'épuise, pour ainsi dire, en vaines subtilités.

10. Page 15. On a souvent débattu le point de savoir si la logique était une science ou un art. Les scolastiques . se sont prononcés généralement pour la première opinion, qui n'a été abandonnée que depuis Ramus et Descartes. Il faut avouer que si la logique est un art, elle tient mal les promesses qui semblent attachées à ce mot, et qu'elle n'est pas toujours la condition infaillible des découvertes et du progrès

scientifique. Certes , les études logiques ne fleurirent jamais avec plus d'éclat que pendant le moyen âge; cependant, qui oserait soutenir que le moyen âge est l'époque où le génie et la puissance de l'homme ont atteint leurs limites les plus reculées ? La définition que donne Port- Royal nous semble donc un peu étroite. Le logicien doit sans doute Tiser à la pratique, et s'efforcer de rendre plus féconds et plus sûrs les efforts de l'intelligence dans la recherche du vrai ; mais avant d'être un art, la logique est une théorie; elle arrive à des conclusions qui sont certaines , quel que soit l'usage que nous jugions opportun d'en faire pour notre perfectionnement moral et intellectuel. En un mot, la logique envisagée dans son acception la plus haute est la science des lois de l'entendement C'est à ce point de vue que nous la trouvons exposée dans les ouvrages d'Aristote.

11. Page 20. Théophraste Paracelse, né en Suisse en 1493, mort en 1541 ; — Robert Fludd, né en Angleterre en 1574, mort en 1637; — Jean-Baptiste Van Helmont, né à Bruxelles en 1577, mort à Vienne en 1644, adonnés tous trois aux chimères de la chimie et de l'astrologie, nourris des doctrines cabalistiques et des traditions moitié platoniciennes, moitié hébraïques, qui sont renfermées dans les ouvrages attribués à Hermès Trismégiste. Ils furent les propagateurs d'une philosophie où quelques vues ingénieuses et exactes s'allient aux spéculations du panthéisme le plus bizarre. Gassendi a écrit 'les Exercitationes in Fluddanam philosophiam, Paris, 1630, in-12, dans lesquelles il expose et réfute avec beaucoup de sagacité les théories du célèbre thaumaturge.

12. Page 23. Pascal développe admirablement cette règle dans le célèbre morceau de V Autorité en matière de philosophie qui a été compris parmi ses Pensées et qu'on peut lire dans ce volume, à la suite de la Logique de Port- Royal.

13. Page 24. Le premier germe de cette division nous parait se trouver dans Aristote qui traite, en effet, des idées dans le livre des Catégories formant la première partie de YOrganum, des jugements et des propositions, dans le traité de V Interprétation, du raisonnement dans les Premiers et les Seconds Analytiques.

14. Page 28. Arnauld, comme la suite le prouve, a ici envueHobbes et Gassendi qui , dans leurs objections contre les Méditations de Descartes, ont, en effet, soutenu que nous n'avions pas l'idée de Dieu.

15. Page 29. Hobbes, Objections contre les Méditations de Descartes, obj. rv*.