D'ANTOINE ARNAULD. XLV
une des méprises les plus graves où la science de l'esprit humain puisse tomber. Sans doute le travail de l'intelligence sur les perceptions élémentaires est une source féconde de jugements ; mais il n'explique pas la connaissance des premières vérités. Comment ne seraient-elles qu'une simple combinaison d'éléments particuliers et relatifs, puisqu'elles sont universelles et absolues, ou l'œuvre de la faculté de raisonner, puisqu'elles forment la base et la condition même du raisonnement? Nous nous y élevons par une loi primitive et instinctive de notre nature intellectuelle ; nous ne les créons pas. Toute autre manière de les envisager suppose qu'on a altéré leurs caractères, et a des suites également funestes pour la mo-
« est ut vera esse judicemus quse in scientiis apodictive demonstrantur. « At rem ita se habere facile perspicitur, si mens nostra in se conversa, « quid in se agatur dum scientias acquirimus, sedulo investigare « voluerit. 1* Etenim in se ipsa animadvertet multarum rerum perte ceptiones sive ideas, undecumque illas habuerit... 2° Animadvertit « preterea, in se esse virtutem ideas illas sive perceptione inter se « comparandi et dijudicandi an una alteram excludat vel includat.... « 3° Aliam virtutem quae ad illamaccedit, in se reperiet, nempe diju- « dicandi an una idea aliam includat, per comparationem tertiae cum « utraque.... Nihil est ex istis omnibus quod ad mentem nostram non «pertineat, nihil quod fingi possit in Deo tantum esse,- et esse aeter- « num, ut Dèus est aeternus. Atqui his tantum suppositis, facile in tel - « ligimus quomodo mens humana scientias apodicticas, quasi est geo- «metria, arithmetica, sibi comparare possit. Totae enim constant « definitionibus et demonstratiopibus. Definitiones excitant in mente c nostra ideae terminorum qui ad illas scientias pertinent. Axiomata.... a sunt judicia quae mens nostra format ope cognoscitivae virtutis quam « a Deo habet, ita clara ut omnibus in confesso sit supponi posse ut « per se nota ; quia ut mens nostra illis sine dubitatione assentiatur « opus tantum habet ut attendat ad ideas claras et simplices, quas in « se reperit, in quarum connexione Ma judicia efformata sunt : ad « se, verbi gratia, conversa esse nequit ut cogitantem actu, quin se « simul appréhendât ut existentem. Quae autem veritas ibi creata et « quae in mente mea sit, non supra mentem. Ideae in mente mea sunt; « connezio illarum a mente mea fît , ut et assensus quo illi connexioni « adhaeret. » Dissert bipart. , art. V, n, p. 124. Cf. Règles du bon sens, ibid. p, 201 et suivantes.
