SANCTION DES DROITS : LE I'ROIT DE PUNIR

la nature avec soin et de les classer par groupes similaires; parce qu'il sont tous présumés amendables, tous ne peuvent pas être amendés par des moyens Identiques. »

On doit môme ajouter un troisième groupe, celui des faux criminels, « II comprend tous les délinquants primaires, pour lesquels le crime n'eût été qu'un accident anormal « 'lu à certaines circonstances exceptionnelles, bien que le fond de leur nature soit intact. S'il mérite une peine pour l'exemple él pour l'ordre social, il faut se garder que cette peine les nielle en contact avec d'autres criminels, et vise à autre chose qu'à les tenir en garde contre de nouvelles surprises.

Remarque très importante. — Il serait tout à fait contraire à une bonne méthode scientifique délaisser ignorer que les questions étudi< es dans ce chapitre sont matière à discussion. Dans l'état des connaissances sur le sujet, il est impossible, et il sera de longtemps impossible qu'il en soit autrement. Il y a donc là des opinions personnelles; nous ne les proposons (nous insistons sur ce mot : proposer) à la réflexion et à la libre critique du lecteur «pie comme notre interprétation — aussi sincère et loyale que possible — des faits tels que nous croyons les connaître nous-mêmes.

Enfin il ne s'agit ici que d'esquisser sommairement une orientation générale et théorique. L'application pratique requiert des études de détail, une connaissance des réalités sociales, une prudence, sans lesquelles n'a jamais pu se produire une transformation heure use et durable des mœurs, si minime qu'elle soit.