Oëxmelin, p

SAINT-DOHINGUS 61

tinner leurs coarses dans les mers des Antilles. Hontbars y captura un grand nombre de navires, et fit sur les côtes de La Havane et du continent des descentes qui lui valurent le surnom à'eœterminaleur. Il ne s'attaquait pourtant qu'aux hommes armés, mais sans se préoccuper du butin. Suivi de sa troupe d'Indiens, auxquels il répétait sans cesse de venger leur race, il attaquait partout les Espagnols sans les compter et avec un emportement de courage qui touchait au délire. Jamais, dans ces mille rencontres qui semblent les récits variés d'un même combat, nous ne le voyons se démentir un instant. C'est toujours la même témérité ardente et implacable, toujours le même homme qui crie à l'ennemi :

— Défends-toi, que je puisse te tuer ^.

Et cependant cette monomanie farouche a quelque chose d'héroïque impossible à méconnaître; là du moins il y a une conviction ; on ne trouve ni cruauté calculée, ni basse avarice ; le meurtre n'est point un auxiliaire du vol; on tue pour une idée,