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Du reste, des traverses de tout genre arrêtèrent les progrès des premiers établissements. Les missionnaires eurent à combattre, outre la tiédeur des nouveaux convertis, la difiiculté des lieux, les attaques des tribus voisines, et surtout les incursions des habitants de Saint-Paul. Cette ville, bâtie sur une montagne inaccessible et défendue par Tépaisse forêt de Pernabacaba, était devenue un champ d*a* sile pour les .bandits portugais et pour les nègres fugitifs. Fermée aux étrangers, elle ne recevait dans ses murs que ceux qui s'engageaient à s'y fixer, et
encore devaient-ils subir des épreuves propres à constater leur courage. Les premiers Paulistes ayant épousé des Indiennes, il était résulté de ce mélange de sang une race d'hybrides, appelées Mamélucos^ qui avaient rendu leur nom redoutable dans toutes les contrées voisines. En 1631, ces bandits détruisirent les premières réductions fondées par les jésuites, et les forcèrent à aller s'établir plus loin des frontières du Brésil, sur les rives de l'Uruguay et du Parana. Ce fut là que se multiplièrent ces étranges républiques, qui, lorsqu'elles sortirent des mains désjésiiltes^ en 1768, ^kmX àiei notnbi^ d'éaiViron t!<eôtèHlfeu5t.
KdUB^V62fô '^K^A'^^h^msf^^^^kumiifh^ lé«â)ilsllottn«iii*es «^eiH; i^dëMit^ p(Mr êUbM tel» «ûHMfê ^m& kid Gu^rà^É^ mais M^ fois ceiléMii i^e^tëe, ndBc^èteirf À l'àfl^rmii*, et péVtr o^a, ils oitgfâi^ tietot là '^mm )»Mive]le d^t ite s'^a^t fifit iês ébôfs «aMïnfèife àv^tlëntoiigfa^M Ieui<à itfelifeiiltofiis tf S«i<6i^'. Ce Mt Ift mm& ir^tflâilté méoaniqie) fe Même ès{yt<]fD[!jà^e mim&^i ia; iàm^ Mi^rféUt du ^aMsle ptiAôt 4âe du '^de, te «f«ebe dttv<lt fArati-
que surtout; car ce qui a toujours distingué les jésuites, c'est la connaissance des détails et le goût des affaires. Aucune autre corporation religieuse n'a fourni autant de régents, de calculateurs, d'architectes, de chimistes, de mécaniciens, et moins d'orateurs, de poètes ou de penseurs. Aussi le plaisant qui appela la société de Jésus une maison de commerce commanditée par la Trinité exprimaiWl une vérité plus sérieuse qu'il ne le croyait peut-être luimême. L'ordre, en effet, fut toujours une maison bien plus qu'une église, et ses missionnaires, occupés d'èibâisiseî te ôîel josqu** fe leîwr, fiïe^t bien l^trs les affaiî^ de \etit (aoitmtitis&té -(foe celtes de te religiofif. ta ciatme ^ àétevttii«a, ^^ Rrawe, fti Pirate de ceft'ôrâit eélèlHre <»«, ^l vest»; soa&afni^ îmti Mgtt«ffi:»Si^. Apfè^ d%ti»e mfélÊ, f^â^m phis de deux ceâts mm, & tocrte»^ hÈ i^tï^gues^ pfdkiqifês, commerciàiîes 'ef fintm^èfre», il<di^t>ftitft tmt efitiar parr suite dêf la MïRte d^tfitt àe «èô ïwemln'es.
Les missionnaires du Paraguay surent tirer habilement parti, dès le principe, des ressources considérables mises à leur disposition. Ils firent venir d'Europe des frères pour diriger les travaux, avec des ouvriers pour en exécuter une partie et mettre les Indiens à même d'achever^le reste. Un plan uniforme fut adopté pour toutes les réductions. Au centre du terrain concédé à la peuplade s'élevait le village, composé de plusieurs rues tirées au cordeau et convergeant vers une place spacieuse où se trouvaient l'église, la maison des missionnaires, le ma-
gasin des vivres, l'arsenal et les ateliers. Tout autour, on voyait rayonner de larges routes bordées d'orangers, qui servaient à Texploitation des champs où les Guaranis cultivaient le manioc, la canne i sucre^ le tabac et le coton. Les maisons, construites à la manière du pays, avec des cannes enduites de mortier, n'étaient composées que d'une seule pièce et n'avaient d'autre ouverture que la porte; mais, en revanche, l'église était grande et ornée de colonnes, de comiclies, de statues, de bas-reliefs ! Elle avait cinq autels, outre la nef et les bas-côtés : sur ses murailles, dans des boiseries ouvrées et garnies de franges d'or, s'étendaient d'inunenses tableaux où les principaux mystères de la foi prenaient des formes visibles afin de rester gravés au cœur des Indiens*. A l'heure des offices, on jonchait les parvis d'herbes odoriférantes, on répandait des essences, on brûlait des parfums; une troupe de jeunes gens, longtemps exercés, chantaient en chœur les hymnes sacrés ; quelquefois môme des enfants, vô-
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toi de soie et cooronods de Hmt»^ disaient devant l*Mtel au SM des taeimmenls d'^Europe l Àiasi tmte» les aiMnoes, toutes les «piefidcim^ tous les plai^ si», avaient été g<af dés pMt Tè^lise. G'éisil là que tei^ sefltatloAS ies plos chatouinetses venaleiit caresser les 9efiB èngoutdis da (hiaraniis. Aussi y âcdourait-il avec plus d'ardeur que de grmitë ; mats Al curiosilë n^en avaK pôe moins \m prétexte pieiiK^, «aie potivafl être prtue pottr de ik ièrveurt àû nV VQtlt rien à es^rer de plus.
Le jouir de lai Fète-lMeu^ pomrtanty le spedaicie sbd restait poîat ^renferme' dans ks mnrS du sattctoake; il a*ëteadidl aa village tout entier» Les maiSBOilfi étaient couif'^tes de nàtles et de tapis^rves de plaiDes^ les rues bordées de eocbeilles de |;ftbea»x oo â6 fruits entieceupées de piëees d'eaiu impiH>«i8ies oià nageaieât les pioisseois péehâs dans le fleuve^ A ebaque carrefour s'^élevateût des berceaux de f^illages et <de fleurs, au haut desquels voltigeaieui des Oiseaux reteuus par les liens invisibles, taudis que plus bas rugissaient des tigres et des lions enchaînés. Après la procession venaient les feux de joie,
les j^aiiîtefi djiaknbaAmt etti:-iii^Qe6 las réoom^
TespoirJiQQ oeB plaij^irg iQQonwâ ^ £^ air 4*«b(»ici»ieQ !de!viendr$(ie&t poiir qhsi: m meiîi de eoQver^ sios; be^ueoup^ m i^flfrt, s'y laiss&leQt làter. U$ rt>diqfialent leur difQcUe et péidlleuse Mberté^ bioB déoidés II la repi^adre si leç habUuâo» de la rédoo^ im oessjûent de tew plaire; xnajsi ime foia engue^ nés dans cette gt ande ootaobiBa» les i^emc^» les r&» teDaieBt à leur place, les ealraiotaâest malgré tm^ et la pbiptrt ânieaaiieat par m wmxstb^e à rordpre établi, par maûçue d'ôoergle, ab»6A par ^ieetioa.
Cet oràxe était, du rester fa^le k makiteaiir, par la m^guèiie dont ies jéaiôles ayaioirt ^tamt B9i|)eitia66. Giiee à eux, te prohtèae somà élatt émm^ m^ simple question de comptabilité. Ils tenaient la natioa Qatière cA paîTtie^ dwUe»» cWffrwt, jjar coim^ a», 866 besoins et ses droite. Le règleflimt rece^sail le Guaranis 4 ^a uaissaq.ce et le suivait jusqu'à sa toittba, flxaAt d'avance tma aea lApuveiaeAtif. A pn^
tir de six ans, l'enfant était retiré à sa mère et envoyé aux écoles sous la baguette des zélateurs. A douze ans, il quittait ceux-ci pour aider à la culture du tupambaë ou ç/iamp de Dieu^ dont les récoltes étaient destinées à couvrir les frais de culte, d'administration, de maladie, et à payer le tribut; vers dix-huit ans, il se mariait et recevait une cabane avec un terrain et un attelage. Mais rien de tout cela ne lui appartenait ; ce n'était qu'un prêt fait par la réduction. Il fallait entretenir la cabane, cultiver le terrain, rendre l'attelage à la première sommation. Des inspecteurs s'assuraient de son zèle au travail, et punissaient la moindre négligence. Les moissons qu'il recueillait n'étaient pas davantage à lui; il devait les apporter aux magasins publics, où des comptables lui livraient, chaque mois, les vivres nécessaires pour nourrir sa famille *. L'em-
4. Voici les expre^sioDs du père Bouchet lui-même (Utirei édifiantes, vol. VIII, p. 317) : « Ceux qui font la récolle sont obligés de transporter les grains dans les magasins publics; des gens tiennent registre de tout ce qu'ils reçoivent. Au commencement de chaque mois, les officiers qui ont Tadministratioii des grains délivrent aux chefs de quartier la quantité nécessaire
ploi de ces vivres étaient encore soumis à l'examen de surveillants qui en réglaient la consommation. Enfin la distribution même des heures de la journée était indiquée d'avance. La cloche de l'église annonçait le lever, puis venait la messe, puis le travail, puis la prière du soir, puis le sommeil.
pour toutes les familles, et ceux-ci les distribuent proportionnellement. »
Muratori dit également (p. i92) que tous les grains sont garilés en commun dans les greniers publics, pour être ensuite distribués aux Indiens suivant leurs besoins. M. de Chateaubriand
est donc trompé lorsqu'il dit {Génie du christianisme, liv. IV, ' liap. v) que les récoltei du tupambaè étaient seules transportées aux magaSB publics^ et lorsqu'il accuse Montesquieu d'a-
oir cru à la communauté des biens dans le Paraguay ; cette rommunauté existait bien réellement pour les principales pro- '1 actions. L'illustre écrivain commet également une erreur en avançant que la piastre due au roi d'Espagne était soldée par -haque Guaranis, sauf le cas d'un superflu dans les récoltes du tufambaê. Avec quoi eussent payé des gens qui ne possédaient rien personneUementî L'impôt était directement acquitté par les jê&Qites sur le produit du iupamhaê, et ce qui le prouve, c'est Tac- 'usâtion qui fut portée contre eux de dissimuler le nombic des Indiens des réductions, afin de payer un moindre tribut.
Aiû8i| occupation, nourriture, piété, rien n^'ètait Ubrel Lft TotoiUé des mifiBionnaires se trouvait partout, ôtant aux Onaranis rembarn» de choisir, c*est-À-dire de vivre.
On 4miM seid«ment<}u&, pour atteindie un (Areil but^ il fallait une inquisition incessante^ aussi ne .sattiaît-4)a croiroi seloa Texpression du père Botidiet, yi toutes les satetes indiistries que te xële du salut des âmes inspirait aux missionnaires*. • Outre les inspecteurs dont nous avons déjà parlé,
t. Uitrei édifianlei, roi. WU, p. 311.
des émisi^fFes secrets, envoyés par eux la nrat, en paraissant ne s'occuper que de la sûreté du pars, examinaient tout ce qui se passait ^ ; des vieillards se tenaient près des puits, des fontaines et des la- Toirs pour empêcher les tommes et les femmes de tier conversation * ; un chef appelé fiscal notait ce«ï qui négligeaient de se rendre à Téglise, et les dénoDçatt le dimanche suivant, afin qu'on leur infligeât une pénitence publique*; enfin, un commissawe de quartier suTveillait les actes privés et tâchait de découvrir les fautes de chacun. Si ces fautes étaient restées secrètes ^ la réprimande était également secrète ; si, an contraire, elles étaient pidyliques, le missionnaire les déférait aux alcades, qui ne jugeaient qu'après avoir pris son avis. En cas de condamnation , le coupable était conduit sur la place publique ; il 7 était battu de verges aux yeux de tous, et, après le châtiment, il allait baiser la main qui Tavait frappé en disant :
