Labbat, vol. Y, p

La réputation des flibustiers était alors à sod apogée ; mais leurs expéditions avaient changé de caractère.

On n'était plus au temps où Pierre-le-Grand de Dieppe prenait, avec une barque^ le vice-amiral des galions, et retournait en France riche pour toujours ; les Espagnols, instruits par l'expérience, se laissaient rarement surprendre en mer. Il fallut donc entreprendre des jjescentes. Louis Scott fut le premier gui le tenta et qui se rendit maître de Gampêche. Après lui; le Hollandais David remonta dans

le lac de Nicarague, fit quarante lieues à travers les bois avec quatre-vingts flibustiers seulement, attaqua Grenade, défendue par huit cents honunes, et en rapporta un butin de 40,000 écus. Morgan prit également le Port-au-Prince, Maracalbo^ Gibraltar, Panama. La terreur répandue par les flibustiers était telle, que les. femmes espagnoles se les figuraient noirs, armés de griflés comme les démons, et s^évanouissaient à leur seul nom *■ Les villages qu'ils avaient pris étaient excommuniés par les prélats, et les habitants les fuyaient, sans même enterrer les morts. On plaçait à l'embouchure des rivières, au sommet des montagnes et sur le haut de chaqae maison^ des vigies chargées d'annoncer leur approche. N'osant les combattre, on envoyait contre eux des buffles sauvages', on incendiait les savanes et les bois pour les enfermer dans un cercle de feu * ; mais rien ne pouvait arrêter les frères de la

i. JowrwU du Voyage faii à la Mer du Sudj, par Raveneau dei^LusBan.

% Oëzmelin, vol. II, p. i78.