Labbat, toI. T, p

Aéamwri la prtey enkyé an diap^u mr un fait eaaefDi, arrêté un offider au péril de sa vie, ieee« vait vfi <iemi-let à titre de récompense K Oasot à la part de» morts, elle appartenait k lears ma-

Lonqpw la ehassefHzrtie âtait faite et le bot de la cofRse arrêté, les iibnstiets allaient abosder cpi^ qM •colcttie «spatule pour avoir des viviez, peanalent no fort penv se fournir de muûtîanas, attaqoaient aaie TiOe pon y tromper \m |^d% piubk se dMgwtent enfin ^ets le Iko convenu.

Let oéteaqirïls fréquentaient defiéllëceiieeâaîesEk cellei de Camco, de Carthatgèm^ de Nwevragm^ de la Bfwane. ûntne les nainres airivaint d'Espagne av«e des cargaisons de deaiteiles ou deaoieisesyet ceax ^ 7 netoumadent diat^s ^a^ifecst,. ée ctôr, de^cacM et de tabac, ils trou^airat là ^e ridbes

t* OëSBeMn, wL II, pu liS.

a. Les flibustiers s'associaient dem. à deux» et ceUe association s'appelait matelottage : on héritait toujours de son matelot; mais aussi on devait tout partager avec lui, le soigner, le secourir, etc.

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plantations dont ils enlevaient les esclaves, des bourgs ou même des villes opulentes qu*ils pillaient et mettaient à rançon. Le butin réuni, chacun jurait sur le Nouveau-Testament cpi'il n'avait rien retenu au-dessus de la valeur de cinq sous, le partage avait lieu, et Ton regagnait la Tortue ou la Jamaïque, pour tout dissiper en quelques jours.

Telles étaient les trois classes fonnant la colonie dont M. Dogeron venait prendre le commandement, ou plutôt les trois formes sous lesquelles se présentait la population, car le même colon devenait tour à tour boucanier, flibustier et habitant, suivant le caprice ou Toccasion.

Malheureusement, ces courses continuelles laissaient le plus souvent la colonie sans défense et exposée aux représailles des Espagnols. M. Dogeron s'efforça de parer à ce danger en faisant venir du Poitou et de la Bretagne de pauvres familles aux-

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quelles il distribua des étages. Il encouragea les défrichements en achetant des engagés pour ceux qui les entreprenaient, en leur faisant des avances et facilitant la vente de leurs produits. Enfin, ayant appris qu*un juif, nommé Benjamin Dacosta, avait établi des cacaoyëres à la Martinique, il l'imita à Saint-Domingue, où Tintroduction de cette nouvelle industrie multiplia considérablement les plantations. Dans le principe, en efiet, les engagés qui recouvraient leur liberté pouvaient prendre un étage et le semer de tabac, dont la culture ne demandait aucuns frais; mais depuis que Ton avait substitué à cette marchandise la canne à sucre et Tindigo, les colons, qui n'avaient ni argent, ni machines, ni esclaves, se trouvaient dans Timpossibiiité d'entreprendre une habitation. La culture des cacaoyers modifia cet état de choses.

M. Dogeron était, d'ailleurs, pour tous les habitants, conmie une seconde Providence. II connaissait les plus pauvres par leurs noms, savait leurs projets, leurs désirs; s'associait à leurs joies ou à leurs misères. Il avait donné ordre à ses correspondants

de faire passer à crédit amas ses navifes tôt» les codoss qui se trouveraient en France sans argent < ; aussi tes phis grossiers ne parlaien^Is de lui, dans la colonie^ qn^en portant la main an chapeau et en adoucissant leur voix.

Malheureusement, la compagnie des Inde» Occidentales usait de son privilège exclusif de ccanmerce avec cette rapacité aveugle et sourde qui est la conséquence forcée de tout monopole. Un baril de lard; que les Hollandais donnaient pour deux cents livres de tabac, était vendu par elle sept cent dnquante livres ; encore en laissait-elle manquer le phis souvent. Les cuirs se perdaient dans les magasins faute de navires pour les transporter en France; une armée de commis entravait tous les échanges, s'entremettait dans toutes les conventions, les habitants, accoutumés à une indépendance sans limites, se révoltèrent, et il fallut toute l'autorilé de M. Dogeron pour les faire rentrer dans le devoir. Eirihy, SUT ses représentations, en 1666, la compa-