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dernier prêtre résista ; il tomba entrainant le fédéré avec lui ; les assassins étaient impatients ; ils firent feu et tuèrent leur camarade ! Un seul restait, le « civil » évanoui. Son système nerveux n'avait pas été de force à supporter ce long supplice : ce pauvre homrne avait perdu connaissance, On le prit par les jambes et par les bras, on le balanç1 un instant et on le lança sur les autres victimes. On lui fit l'honneur d’une décharge généraie. Il fallait maintenant achever les blessés qui se plaignaient lamentablement. On se mit à piétiner, à danser sur eux : on leur tira des coups de fusil et de pistolet sans pouvoir faire taire leurs gémissements, car ceux qui étaient dessus garantissaient ceux qui étaient dessous. Un fédéré cria : — Allons les braves, à la baïonnette ! On lui obéit, et cela parut drôle, On larda ces pauvres gens jusqu’à ce qu'ils fussent entrés dans l'éternel silence. Quand on fit la levée des corps, le lundi 29 mai, on constata qu'un des cadavres avait reçu soixante-neuf coups de feu, et que le père de Bengy avait été percé de soixante-douze coups de baïonnette !
LOIN DU PAYS 175 hbnincmmmenp in esnnnssssitandieretde « Lorsque lon fut certain que tous étaient bien morts, on se félicita d’avoir « purgé la terre » de tant de Versaillais! Les femmes furent embrassées ; on porta la cantinière en triomphe. On alla dans les cabarets se rafraîchir un peu en parlant de ses hauts faits. Une jeune femme disait :— « J'ai essayé d’arracher la langué d’un desscurés : mais je n'ai pas pu.» Un artilleur colossal, sorte d’hercule de foire, qui sans armes avait frappé les otages à coups de poings, disait en montrant sa main enflée :— « J'ai tant tappé dessus que j'en ai la patte toute bleue. » Le lendemain quelques fédérés prévoyants vinrent en famille dénouiller les morts ; puis ils jetèrent les cinquante deux otages et le fédéré dans le trou du caveau qui était une fosse d’aisance ! »
Voilà les documents que j'ai tenu à lire sur les lieux mêmes. Ils n’ont jamais été contestés : ils resteront à la honte éternelle de ceux qui ont commis l’abomination de verser le sang franais pendant que l'ennemi foulait encore le sol de la patrie, Ils prouvent de plus que l’histoire
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Or, Prudhpn. ait Wa, des mis. de, Gustave Chaudey fusillé sous la Commune le 23 mai 1871 par frère de, Raoul Rigault.
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ere des horreurs. Quand dons. es sociétés finiront-elles, par, comprendre, que. à la justice, le patriotisme, le déyouement givique, ‘amour de
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iaivoose no slées al ae oeeso &TiL sbiesi al pa eula triste, soiree de yoir. Belleville en un jour de houle et d'orage: Gambetta devait. parler dans. la rue, Saint, Blaise, Ce jourdbuj'avais:pour compagnon «l'honorable, juge Mathieu, de Montréal. Le temps'était à la pluie; et en-amrivant, nous, vimes au delà. .de..10,000 persones..; Elles piétinaient dansila boug ef.glles
essayaient de se frayer un passage pour arriver à la portée de la voix du grand tribun. Ils étaient tous là, blouses, casquettes, ouvriers, souteneurs, têtes d'agents secrets, voyous de barrières, gentlemen, tous se coudoiant, criant, hurlant les uns pour, les autres contre Gambetta. Au milieu de ce tohu bohu des «frères,» des «amis »
jouaient des coudes dans la foule, et comme preuve de civisme vendaient leurs cartes de citoyen au plus haut enchérisseur et au premier venu. Le juge et moi nous parvenons à acheter un de ces précieux cartons. Peine inutile ; on n'entre pas. La foule a tout pris l’espace : elle est houleuse, agitée ; on entend au loin le chant des Lampions. Gambetta mis en colère par tout ce tapage, prend la canne du maire Rabagny qui préside. Illa casse sur la table en secouant sa tête léonine et en crachant ces paroles à la tourbe qui l'entoure :
— Quoique vous fassiez, j'irai vous démasquer jusqu’au fond de vos repaires, tas de brigands que vous êtes !
Alors les quinquets s’éteignent et chacun se bouscule en hurlant :— A bas Gallifet’! On
avait déjà oublié Gambetta et on passait à un autre ordre d'idée.
Pendant tout ce temps il continuait à pleuvoir des hallebardes, et reprenant le chemin de ronde je fais la connaissance de trois Bellevillois, à qui j'offre de « rigoler un bleu.» Nous allons dans un mastroquet de la rue Saint Blaise ; là nous causons. L'un d’eux est intelligent ; les deux autres sont des chefs, des sublimes. Ils sont hideux. Il y en a un surtout qui me rappelle la tête de Troppran. On le dirait sorti de Ja morgue. Une heure se passe dans cette agréable société qui s’est accrue de plusieurs adhérents. Les canons se succèdent régulièrement sur le comptoir en zinc : ce petit balthazar me coûte sept francs, et j'en arrive à la conclusion qu'avec beaucoup de patience; de sang froid et cinq mille francs bien distribués dans le gosier de ces gens là, n'importe qui, peut arriver à être leur deputé. L'un de mes nouveaux amis me reconduit à, ma voiture la casquette à la main, et en m’appelant d’une voix émue— « Monsieur
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Foi N'bu” PAYS je DE ou sBHAnt'de” ce Huaid je vétiûs aller entendre Louis Blanc, PATCH A HNVEE, où il y avait grande réunion. Quel chabut, "grandi; Dieu:#:! qu ler: fourriaise tt quél:n£ant a sUtidées!rémet!tridiphede:ta brutdlité) de Pignotrance; de da! bélisé hmaine!:2('étaitrdégoutér cätoutifdinais dés RFAAER bi) ati > TO"
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—Que voulez-vous, cher monsieur il faut bien que le pauvre monde vive et soit en mesure de se donner un peu d'ouvrage quand il en manque.
Puis après un moment de silence, il ajouta :
—On ne les rase que pour les reconstruire,
J'étais à Paris quand on commencé à démolir les Tuileries. En 1869 je les avais vu dans toutes leurs splendeurs. En parcourant ces notes de l'époque je retrouve ce qui suit :
« Depuis trois jours, les ouvriers se sont mis à l’œuvre. J'usqu’à présent, ils n’ont encore fait que déblayer, enlever les grilles à demi brisées, desceller les armatures tordues et rongées par la rouille. Ils sont une quinzaine à peine et ne se pressent pas encore.
« Mais bientôt la grande poussée commencera.
Aussi avons-nous voulu voir l’état intérieur de l'antique palais, jugeant bien que ce devrait être
un spectacle curieux. Et nous avons eu raison : le tableau vaut la peine d’être décrit.
« Nous sommes en automne. L’herbe poussé sur le haut des ruines commence à jaunir et à être mordue par la bise. Sur la façade noircie on lit Ziberté, égalité, fraternité. Cette inscription fait un effet navrant au milieu de ces ruines laissées par la guerre civile. Partout, au milieu de cette mort la vie*existe encore. Les hirondelles tournoient au dessus du palais sans toiture et se préparent à suivre le soleil.
« On entre, du côté du Carrousel, par le pavillon d’honneur, et l’on se trouve dans un vaste emplacement clos par quatre murs immenses, effrités, décrépits, salis, troués, lamentables, où Q et là sont demeurés abîmés des colonnes, des marbres fendus, où s’accrochent encore des restes de baicons, des cuivres verdis, des pièces de fer rouillées et contournées, débris étranges d'ouvrages artistiques qu'on admirait autrefois.
. 4 Le plancher du rez-de-chaussée s’est effondré par endroits, et dans les cuisines et les sous-sols on aperçoit un amoncellement de pierres, de dalles, de moëllons, qui fait songer aux ruines de Thèbes et de Palmyre.
« Et, chose étrange, partout où le sol n’est point enfoncé, un épais gazon a poussé, plus que du gazon même, car il y a aussi dés hautes fougères, des arbrisseaux et même des arbustes dont les plus jeunes ont au moins deux ans !
Il y en a plus de vingt de ces arbustes, darts Pemplacement de la dernière salle du côté des appartements du préfet de la Seine.
« Le pavillon central n’a presque pas été en. dommagé ; ses colonnes surtout sont admirable:
ment conservées ; elles étaient l’œuvre de Philibert Delorme, comme on sait, et demeureront Ja propriété de l'Etat. °
« L'horloge est détruite, mais le cadran en est resté intact, et marqué depuis onze ans, neuf heures cinq minutes.
« L'ancien vestibule d'honneur est à peu près disparu. Quant à la grande salle des Fêtes, il n’en reste plus rien, sauf les armatures solides qui retenaient le plancher.
« Du côté de la Seine, la conservation est de beaucoup supérieure. Des plafonds légers subsistent encore : meubles, boiseries, tout a été
