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déplaire. On liait les pauvres victimes dans un sac: on mettait le sac sur une planche ; on plaçait un des bouts de la planche au bord de l’abîme, et les exécuteurs levaient doucement l'autre bout jusqu’à ce que le sac glissât et disparut dans le vide. »

Oublions ces horreurs. Reprenons notre promenade dans Constantine.

Plusieurs rues de la ville portent les noms des officiers qui ont succombé lors de la prise de la ville. L'une s'appelle de Sérigny. Nous avions au Canada une branche de la famille des d’Iberville qui s'appelait Lemoyne de Sérigny. J'ai

retrouvé de ses descendants en Saintonge.

Ici, tout ne nous parle que de poudre, de gloire, de combats et de triomphes. J'ai eu l'honneur de me découvrir devant les tombes des généraux de Damrémont, de Perégaux, du colonel Combes du 47e de ligne. D’après la chronique, il vint rendre compte au duc de Nemours de la prise de Constantine, et il lui

PA RP manifesta le regret de ne pouvoir survivre à la victoire.

—Je suis atteint par deux balles, ajoutait:il franchement; et le lendemain on lui rendait les derniers honneurs.

En compagnie de M. des Noëls, j'ai visité l'église de Notre-Dame des Sept Douleurs.

C'est une mosquée de l'an 1143 : elle a été transformée en cathédrale. La coupole est un

chef d'œuvre de légèreté, d'élégance ; on la croirait en mousseline. Ilen est de même de la chaire qui est l’ancien wémbar musulman.

C'est une des plus jolies marqueteries. qui se puisse voir,

En sortant de la cathédrale, nous nous croisons avec un enterrement d’arabe. Le principal personnage, le mort, est enfermé dans un cercueil en bois odorant, enveloppé d’un drapeau vert et porté sur les épaules de six Bédouins. Derrière, vient la foule. Elle psalmodie des versets du Coran. La musique se rapproche

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assez du chant grégorien ; elle est fort bien rendue par ceux qui suiveni.

A 4 heures, le train de Philippeville nous attend. La contrée que nous traversons est fort belle, et je crois que comme répétition de courbes ce chemin de fer peut arriver bon premier. Nous laissons derrière nous le Hamma, le village de Bizot— il porte le nom d’un général tué à l’ennemi,—Condé-Smendou, où l’on vient de trouver d’intéressants débris antédiluviens, le col des Oliviers. El-Arrouch, Gastonville, Robertville, St-Antoine, Filfila célèbre par ses marbres, Vallée, Damrémont et enfin Philippeville.

Le pays que nous venons de traverser est montagneux. Çà et là on voit de beaux oliviers, des vignes superbes et quelques ruines romaines. De Constantine à Philippeville, le voyageur passe six tunnels. Ils font honneur aux ingé-

nieurs qui les ont percés.

La population de Philippeville est de 22,177. La ville est assise sur les bords de la Méditer-

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ranée, dans une position splendide. Ses origines fu ent modestes. Le maréchal Vallée en acheta le terrain 150 francs aux Kabyles. Il ÿ installa une colonne de 4000 hommes et bâtit le fort de ‘France autour duquel la ville finit par venir se grouper.

Le port est artificiel : il 1 coûté fort cher. Un spécialiste, M. Niel, disait à son propos :

« La rade de Stora est magnifique et il est regrettable que les habitants de Philippeville aient englouti des millions dans leur port toujours exposé à être emporté par une tempête, tandis qu'avec un chemin de fer de deux ou trois kilomètres ils auraient pu relier leur ville au port naturel de Stora, l’un des plus sûrs de l’Algerie. »

Il y a de très belles promenades autour de Philippeville, La pépinière de M. Butler est à voir, Les plantations de la villa Landon sont. aussi à étudier. Leur propriétaire a la monomanie des lions. Il en a mis partout ; et ce qu'il y a de plus sérieux, ils ne sont pas empaillés.

Il ne faut pas s'étonner si nous passons vite.

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