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anne remet
Je me suis fait un devoir, avec M. Regnault,
de lui fournir un petit convoi digne de lui :
quarante personnes environ pour l’escorter jusqu’à sa dernière demeure.
Je vous donne, monsieur, tous ces renseigne-
ments dans l'espoir qu’ils vous seront précieux... MALANDAIN,
19, rue Bernardin de Saint-Pierre.
Huit ans auparavant j'avais déjà fait des recherches pour trouver la tombe d’Octave Crémazie. En feuilletant mon journal de route je constate cette entrée : |
« Le 24 juillet 588r, j'étais au Havre, en compagnie des juges Gill et Mathieu. Notre première pensée fut. pour “ofre poète national, qui, on le sait, est venu mourir en cette ville,
« Le cimetière du Havre est situé à Ingouville. Nous y passâmes la matinée à chercher vainement le tombeau de Crémazie, car nous devions une visite, une prière; une couronne à notre compatriote.
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« En compagnie du gardien des tombes, nous avons feuilleté les régistres mortuaires de 75, 76, 77: 78, 79 et 80.
« Au nom de Crémazie, au nom de Jules Fontaine, qui était le pseudonyme qu'il avait choisi en France, il n’y avait pas d’entrée.
« Si Crémazie est enterré à Ingouville, il a probablement été mis dans la fosse commune !
« Ces vers, qu’il écrivait dans un jour de désespérante mélancolie, sont-ils devenus une triste prophétie pour lui-même ?
Priez pour l'exilé qui, loin de sa patrie, Expire sans entendre une parole amie !
Isolé dans sa vie, isolé dans la mort, Persomnié ne viendra donner une prière, L'aumône d’une larme à la tombe étrangère.
Qui pense à l'inconnu qui sous la terre dort ?
Ces lignes tombèrent plus tard sous les yeux de M. Sénéhart, archiviste de la ville, et dans un numéro du Æavre, journal français publié là-bas, il donnait tous les renseignements utiles pour préciser l’endroit où dort le poète canadienfrançais.
Octave Crémazie attend la résurrection dans le cimetière de Havre-Ingouville. Un grillage
ren
en bois qui s’affaisse entoure sa tombe. Une croix penchée porte l'inscription suivante :
JULES FONTAINE, AGÉ DE 48 ANS, Décédé le 11 janvier 1879.
Priez pour lui.
Crémazie ne saurait être oublié. Nos com patriotes le savent ; et l’un de nos sculpteurs, M. Genest, a fait acte de patriotisme en lui consacrant son ciseau et en nous donnant dernièrement le buste du poète.
Avant de quitter Québec, M. Ernest Gagnon, un des admirateurs de l’auteur du « Drapeau de Carillon » m'écrivait :
—« La société Saint-Jean-Baptiste de Paris pourrait à très peu de frais faire une œuvre ‘excellente qui, tout en rendant à un grand poète un juste tribut d’admiration, ferait avantageusement connaître le Canada en France.
« Ce serait de faire ériger un monument très simple sur la tombe de l’auteur des « Morts. » En même temps on répandrait le plus pos. le
le volume contenant les poésies de Crémazie, poésies d’où s’exhale un si touchant ‘sentiment d'affection pour la patrie de nos ancêtres. Je ne connais rien qui soit plus de nature à nous faire aimer de la France que la poésie de Crémazie.
« Lorsque je parle de monument je veux dire une simple croix, un simple marbre, avec le nom du défunt : |
« Octave Crémazie né à Québec le décédé au Havre le———)» Puis ces deux vers du poême des « Morts » :
Priez pour l’exilé qui, loin de sa patrie, Expira sans entendre une parole amie !
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Mais trève de tous ces souvenirs. Paris nous attend. Nous nous mettons en route, le soir à six heures 40, par une pluie battante. Arrivé à Rouen, plusieurs de nos camarades nous quittent. Ils: s’en vont prendre bon gîte, bons renseignements à l'Hôtel de France, pendant que nous, nous filons à toute vapeur dans les ténèbres, et
que transis, somnolents, nous brulons sans nous . en douter les plus belles campagnes de. la:
Normandie.
—Messieurs les voyageurs, nous sommes en :
gare! Voilà Paris, crie le conducteur.
Il.est onze heures et quart. Le Grand Hôtel nous ouvre.ses portes, et nous nous y installons . provisoirement en attendant « nos bonnes gens de Rouen.s
La nuit se passe et les voilà revenus. Ils ont tout vu, Notre-Dame avec ses tours, ses 130 : fenêtres avec vitraux antiques, ses trois grandes roses, ses 86 stallés en vieux chêne sculpté ; la chapelle de la Vierge; les tombeaux de la:
famille de Brézé ; Saint-Ouen avec.son portail. des Marmousets, ses bas reliefs splendides représentants la Mort, l’Assomption et le Couronnement de la Vierge ; Saint-Maclou, avecses portes en bois chef-d'œuvre de Jean Goujon, ses vitraux, ses miracles de sculpture ; Saint-Patrice avec ses vitraux de Jean Cousin et ses tableaux du Pous-
sin et de Mignard, son hôtel de ville, ancien dortoire de l’abbaye de Saint-Ouen, la tour de la Grosse Horloge ; la tour de Jeanne d’Arc, où elle fut incarcérée ; le Palais de Justice, chef d'œuvre de gothique et de renaissance ; l’hôtel du Bourgtheradle ; les musées ; la bibliothèque publique ; le port; les quais; les ponts, les places, les statues, les fontaines ; le tombeau de Richard Cœur de Lion. Ils ont prié dans la cathédrale admirable où Cauchon a préché contre la sainte de France, contre Jeanne d'Arc. Ils se sont promenés sur la place où l’héroïne a été brûlée. Ils reviennent émerveillés. Heureux ceux qui profitent ainsi de leurs courses de par le monde! Ils amassent de beaux souvenirs pour leur vieillesse, de beaux enseignements pour leur entourage,
A Paris, deux amis du Canada nous faisaient le plus chaleureux accueil, M. Foursin et M.
Paul Fabre.
Ils font partie de l'agence du Canada en France : tous ceux qui ont eu le plaisir de
