CHAPITRE XXIX, §. IO.V 3o

des siècles ^suivaas n'eurent pas la même excuse; mais TEIglîse ne négligea aucune occasion de re-, mettre en vigueur les anciens principes (i).

On n'accordera point de dispenses pour les mariages, dit le concile de Trente, à moins que la. nécessité absolue de les accorder ne soit reconnue : elles devront toujours exposer la causo grave qui les a motivées , et s'accorder gratuitement (2).

Telles étoient les règles prescrites à l'autorité ecclésiastique. L'appel comme d'abus oSroit une nouvelle garantie de sa fidélité à les observer» ce Toutes dispenses , dit Fevret , doivent être accordées en connoissance de cause , fondées sur quelque nécessité pressante , et motivées sur des cas oii les saints décrets et les conciles pernletteni de faire grâce ; autrement on les rejette en France comme abusives (3). »

Malgré ces précautions , on a fait observer de graves abus dans la concession des dispenses. Je penserois que dans les institutions humaines , . il suffît de trouver le système qui donne le plus de moyens pour prévenir ou pour réprimer les abus*

§. 10. Parmi les dispenses qui ont été accor-^, dées par Tautorité ecclésiastique , on a distingué

(i) Dict canon., v^. Ëmpêch. , 5< 5..

(a) Sen. i4t cap. 5.

(3)DerAbus, m, I, S- II-

ao;

3o8 LOIS DU MARIAGE;

celles qui ont permis le mariage d'mi bean-frère avec sa belle-sœur. Une discussion solennelle dans le dix-septième siècle ^ provoqua les recherches les plus sévères sur leurs abus»

Il fut alors constaté que le pape n'avoît donné aucun e dispense de ce genre avant le quinzième siècle. Il raccorda pour la première fois , en 141 7 , au comte de Foix^ pour assurer des héritiers au trône de Navarre. « Il vottloit prévenir, dit le père Thomassin , les malheurs qui arrivent , quand il y a des contestations sur une couronne (i). »

Des motifs analogues firent accorder une pareille dispense an prince de Galles , qui parvint ensuite à la coulronne d'Angleterre , sous le nom de Henri VIII. Catherine d* Aragon étoit restée VêuVe et «ans enfans , après cinq mois de ma^ riage avec son frère ; et il importoit à îa tranqtdtlité de TËtiat que ses droits sur la province de Galles fossent confondns avec ceux de la dy-* «lâsitie régnante.

Lorsqu'après vingt ans de mariage Henri VIII> ëpris d'Anne de Boulen , voulut le faire casser, il soutint que la dispense étoit nulle , parce que la prohibilion étoit de droit divin. « Refusé par Clément VII y dit Bossuet , il ne songea plus ^'à se v«iger de la puissance pontificale , et sa haine fut la règle de sa foi. »

(x) Discipl. ciel*£glise,chap. des Dispenses ; voy. aussi Mornac, ad 1. XLII , ff. de ritu nupt. , XXIII , 2.