INCUBATION

L'Incubation est le temps que mettent les Oiseaux à couver leurs œufs jusqu'au moment de Téclosion. Nous avons dit ce qu'est l'Œuf, avant et pendant l'incubation, nous y renvoyons le lecteur. (V. p. 83.) Les seules remarques que nous croyons devoir faire ici sont les suivantes :

La durée d'incubation dans les Oiseaux dômestiques est de 19 jours pour le pigeon; 21 jours pour la poule; 20 à 25 jours pour le faisan:

27 H 30 jours pour le canard, Voie et le cygne; 30 à 32 jours pour la dinde et la paonne. Pour les Oiseaux de basse-cour, une chaleur de 36 à 40® peut

(1) Pour plus de di'tails, voir notro Traité des Fiantes précédé d'un Cours de Botanique ; et en ce qui concerne la gestation, voir notre Anthropologie.

APRES LA FECONDATION. 3ôt

remplacer l'Incubation. On sait qu'on fait éclore des œufs de poule ou de pigeon dans un four ou une étuve suffisamment chauffée.

Le nombre d'œufs par couvée varie selon l'espèce : ainsi, tandis qu'il est généralement de 2 pour le pigeon, il peut être de 12 à 15 pour la poule et la cane.

On peut faire couver toute espèce d'œufs aux Oiseaux domestiques. Rien n'est commun comme de donner des œufs de cane ou de dinde à couver à la poule, qui accepte facilement tous les œufs qu'on lui donne. Il faut avoir soin d'abriter et de bien nourrir les couveuses. On sait que les temps d'orage sont fréquemment mortels pour les couvées.

SECTION III

GESTATIOxN.

Considérée chez les Animaux domestiques, la Gestation ou Portée doit être étudiée sous le triple rapport de ses signes, de. sa durée et des soins qu'elle exige.

Nous n'avons rien à dire concernant les signes de la Gestation, ce sujet étant du domaine de lamédecîhc vétérinaire. Mais il n'est pas sans intérêt de consacrer quelques lignes aux deux autres points.

Durée de la Gestation. — Elle est en moyenne pour les solipèdes (jument, anesse) de 330 jours ou 11 mois et quelques jours; de 270 jours ou 9 mois pour la vache; de 150 jours ou 5 mois, brebis et chèvre; de 120 jours, truie; de 30 jours, iapine; de 60jours, chienne; de 55 jours, chatte; de 21 jours, cabiais.

Soins. — Ils sont de deux ordres : les uns concernent la mère et ont pour but de la maintenir en bonne santé; les autres regardent plus spécialement le produit, en ce sens qu*ils doivent tendre à conduire la Gestation à bonne fin. C'est à une bonne hygiène qu'il faut les demander. Ménager le travail de T Animal, le préserver des intempéries, mesurer convenablement la nourriture. Il est souvent utile de saigner les vaches pleines vers le 6® ou 7® mois, surtout celles qui, encore jeunes, sont nourries abondamment et prennent beaucoup de graisse. Quelques heures d'exercice par jour, dans les derniers moments de la Gestation sont un bon moyen pour prévenir les p;i,ralysies et faciliter la parturition.