LETTRE SUR R ENSEIGNEMENT

Ses docteurs et bacheliers de l'université de Lyon.

Guy de Chauliac vint y enseigner la médecine dans le XIVe siècle; il fut sans doute agrégé à son université; car, d’après les statuts du collège, sans celte agrégation, il n’aurait point eu le droit d’exercer en celte ville.

En 1402, sous le règne de Charles VI, le parlement de Paris rendit un arrêt portant que les habitants de Lyon, comme cité noble et excellente, pourront avoir des docteurs-régents en droit civil et canonique, et d’autres docteurs, pour faire profession d’études et enseiseignement des arts et sciences, et arts libéraux.

Vers le milieu du XVe siècle ( un grand nombre de savants se retirèrent à Lyon pour y composer et y faire imprimer leurs ouvrages. I! régnait alors dans cette ville une grande émulation littéraire ; son principal commerce était la librairie, et ses presses étaient les premières de l’Europe.

Ce qui pourrait encore contribuer à prouver l'ancienne existence d’une université et d’une académie de médecine à Lyon, c’est, d’une part, le petit sceau que le collège avait conservé et qu’on apposait sur ses actes et certificats, lequel sceau portait de temps immémorial, au-dessus des armes de la ville, un bras dont la main

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tenait un livre fermé, emblème destiné à rappeler funiversité fameuse qui s était conservée en entier durant tant de siècles; c’est, d’autre part, ce passage du P. Ménestrier, qui écrivait en 1(369 : « Le collège des mé~ « decins de Lyon, qui est un des plus célèbres de l’Eu- « rope, y a attiré de tous les côtés une infinité de savants. » Il cite ensuite avec éloge plusieurs médecins qui y exerçaient dans les XIIIe, XIVe et XVe siècles, et qui étaient faits pour illustrer le corps auquel ils étaient associés.

Deux incendies, arrivés en 1778 et 1780, détruisirent la plus grande partie des litres qui pouvaient faire connaître l’origine du collège et les diverses phases par lesquelles il avait passé.

Au commencement du XVIe siècle, les médecins nombreux qu’attirait à Lyon sa haute réputation littéraire, hommes aussi éclairés que citoyens remplis de zèle, persuadés que l’humanité trouverait de nouveaux avantages et la science médicale un nouveau lustre dans l’étroite intimité de ceux qui l’exerçaient alors ou S’exerceraient à l'avenir en cette ville, conçurent l’espoir d’y parvenir en relevant la célèbre école qu’avaient ébranlée le temps et les ravages qu’il traîne à sa suite.

Animés de ces sages vues, ils se réunirent, en 1520,

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en une société 5 laquelle ils donnèrent le nom d’Aeadémie, et qui fut autorisée par les magistrats. Ainsi recommencèrent des assemblées périodiques où chacun de ces médecins devait proposer les sujets qu’il jugeait les plus convenables à traiter, ainsi que les moyens qu’il croyait les meilleurs à prendre pour atteindre le double but vers lequel tendaient leurs nobles et généreux efforts.

Les rapides progrès que fît ce corps académique et la renommée qu’il conquit, portèrent le célèbre Symphorien Ghampier, qui en était le doyen, et qui, en même temps, était échevin, à garantir sa durée par des réglements. Il travailla donc à lui faire donner, avec la sanction royale, le litre de collège, et à déterminer, par des statuts mûrement réfîéchis , les devoirs qu’il aurait à remplir, soit envers le public, soit envers luimême.

Par malheur, Ghampier mourut avant l’entière exécution de son plan et la réussite complète de ses démarches. Toutefois, l’organisation qu’avait ce collège lors de sa dissolution, paraît dater de 1520, et ne fut autorisée qu’en 1576. Ses statuts furent approuvés par lettres patentes de Henri Ilï, données à Poitiers, en octobre 1 577, et successivement confirmées par Henri IV,

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à Lyon, en septembre 1595; par Louis XIII, à Fontainebleau, en mai 1631; et par Louis XIV, à Lyon, en janvier 1659.

Chappuzeau, dans un ouvrage intitulé: Lyon dans son lustre , écrit en 1656, l’appelle Collège magnifique et fameux (1). Le père Coîonia, qui a publié en 1730 son Histoire littéraire , dit (2) que le collège des médecins de Lyon contribua beaucoup à la gloire delà littérature par le grand nombre et le mérite des auteurs qu’il a produits; et Verdier, dans son ouvrage sur la jurisprudence de la médecine en France, en parlant de l'autorité des magistrats de police relativement à Fart de guérir, cite celle qui s’exerce à l’égard du célèbre collège des médecins de Lyon.

Parmi les hommes illustres qui ont professé et pratiqué dans notre ville en ces temps reculés, on peut citer Àbascantus, Lanfranc, Arnaud de Villeneuve, Guy de Chauliac, Renodis, Champier, Guy-Sauiier, Prévost

(1) Un fait à l’appui de cet éloge, un peu emphatique néanmoins, sc rencontre dans les propres statuts de ce collège, qui lui donnent le privilège, on ne peut plus remarquable, d’examiner la vie, les mœurs et la science des docteurs, même des autres universités»

(2) Tom. II, pag, 796 et suiv.

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(Nicolas) dit Myrepsicus, Rabelais, Canapé, Nostradamus, Sarrasin, Monticus, Solenander, Argentré, J o liber t, Millet (Claude), Sauvageon (Guillaume), et Régna u<I, auxquels ont dignement succédé les Dalechamps, Bauhin, Desmoulins, Barra (Pierre), Chauvin (Pierre), Goiffon (Jean-Baptiste), Tolet, de Rhodes, Pons, de la Monière, Panlhot, Garnier, Spon, Falconet, Meyssonnier, Pestalozzi , Rey (Guillaume), Jean Baseillac, dit frère Cosme, Fleurant, Fouteau, Yitet, Petit, Janin, Rast et Gilibert.

Tant que Se collège des médecins y a subsisté, Lyon a réuni un grand nombre de savants qui se livraient avec un égal succès h la pratique de Fart et à son enseignement; le goût de la science était répandu, et la profession honorée , mais la révolution détruisit les institutions anciennes et ne leur substitua, du moins en cette ville, rien qui pût les remplacer. L’amour de l’étude, chez quelques hommes laborieux, suppléa à l’abandon dans lequel le gouvernement laissait cette partie intéressante de l’instruction publique, et, au milieu de nos discordes civiles, les sciences médicales ne cessèrent pas longtemps d’être cultivées; un petit nombre de médecins que l’amitié avait réunis, s’occupèrent, dans leurs assemblées, des progrès de l’art, particulièrement

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des maladies régnantes, et fondèrent (1) ainsi à Lyon une Société de médecine, appelée à hériter de la gloire de l’ancien collège.

Il est un autre établissement qui, depuis 1793, a contribué d’une manière plus directe à la prospérité de l’enseignement ; c’est le vaste hôpital dans lequel on a dès longtemps professé les éléments des sciences médicales. Les leçons furent d’abord consacrées à l’instruction des élèves internes et des sœurs attachées à la pharmacie , mais, M. À. Petit, l’un des chirurgiens-majors de cet établissement, augmenta le nombre des cours, et y admit les élèves du dehors. Les successeurs de cet habileopérateur ont continué de donner des leçons d’anatomie, de physiologie et de chirurgie, avec assez de succès pour que les Facultés spéciales aient toujours tenu compte aux élèves de Lyon des études qu’ils y avaient faites. Néanmoins, l’on sentait depuis long-temps tout ce que cet enseignement avait d’insubisant, lorsqu’en 1821, le ministre de l’intérieur érigea notre école en École secondaire, et ajouta aux cours qui s’y faisaient déjà, trois chaires de médecine : clinique interne, pathologie in -

v, 1) MM. Petit, Parat, Desgranges, Martin aîné, Hénon, Bugnard, Gaviijet, Pilt, Buylouzac, Gilibert et Vitet.