PENDANT

LES ÉVÈNEMENTS DU MOIS D’AVRIL x834 (i).

Le mercredi 9 Avril 1834, de 7 à 9 heures du matin, je parcourais quelques quartiers du midi et de l’ouest de la ville. L'inquiétude et l’effroi se lisaient sur tous les visages ; à peine paraissait-on se connaître et

(1) Lorsqu’on 1850 je publiai ce récil pour la première fois, des journaux, Irop souvent empressés d’ouvrir leurs colonnes aux récriminalions, parfois même aux diatribes des hommes de parti, publièrent certains articles dans lesquels ne me furent épargnés ni le blâme ni l’injure.

Celui-ci niait les faits que j’avais avancés ; celui-là me faisait dire

non seulement ce que je n’avais pas dit, mais encore ce qui n’était

néanmoins on se parlait, on se questionnait: chacun cherchait à découvrir dans les yeux des autres s'il res-

point entré dans ma pensée, et un troisième s’efforçait évidemment de me compromettre aux yeux de l’autorité militaire.

Je ne fus pas surpris de cette levée de boucliers. Les deux années qui s’étaient écoulées depuis l’explosion des évènements dont j’esquissais l’histoire, avaient vu la justice prononcer sur toutes les afaires auxquelles ils avaient donné lieu, et mon but était atteint, car j’eusse été désolé que cet écrit pût envenimer en rien les débats qui s’agitaient devant les tribunaux. Mais ces deux années n’avaient pu suffire de meme à calmer l’irritation des esprits et à éteindre complètement le feu qui couvait encore sous un terrain si brûlant naguère, qu’on ne pouvait y toucher sans en faire jaillir des étincelles.

Des amours-propres furent donc blessés, mais autant, et plus peutêtre, de mon silence que de mes paroles. Il est même tels et tels de mes impitoyables frondeursqui me pardonnèrent d’autant moins de ne pas les avoir nominativement mis en scène, que je m’y suis, moi, tout naturellement trouvé. Il se pourrait aussi qu’en m’attaquant, quel ques-uns d’entre eux n’eussent pas été fâchés de me voir rentrer en lice, afin d’avoir une occasion de répliquer et de forcer le public à s’occuper d’eux un peu plus longtemps.

Je leur ai refusé ce plaisir, en prenant la résolution de ne pas répondre. Je voulais d’ailleurs laisser aux honorables personnages prés desquels on avait cherché à me commettre, toute liberté d’intervenir dans la discussion et de me demander compte de ce que j’avais écrit.

(ait encore quelque espérance de voir l’agitation populaire se calmer sans conflit, ou si la îutle à main armée, entre les factions et la force publique, était réclament inévitable.

Dans d’aussi cruels moments, en effet, la perplexité est à son comble; on s’informe de tout; on a besoin de tout savoir, parce qu’il n’est personne qui n’ait des précautions à prendre, ou pour sa propre sûreté, ou pour celle de ses proches. Mais celte soif d’éclaircissements ne put être satisfaite, car ceux que l’on interrogeait rfen savaient pas plus que les questionneurs . Le combat était déjà engagé sur différents points que, sur tes points éloignés, un grand nombre de citoyens n’en étaient pas instruits encore et, se plaisant à croire qu'il n’aurait pas lieu, furent surpris loin de leur demeure où il leur devint impossibe de rentrer, tant furent promptes la conflagration, la prise d'armes et l’interception de toute communication (1).

Mais, sachant trop bien que je n’avais dit que la vérité, ils restèrent neutres, et leur silence prouva, mieux encore que le mien, que de telles diatribes ne trouvaient créance et sympathie que chez les hommes aveuglés par un esprit de parti que je m’abstiens de qualifier.

(I) A dater de ce moment, et pendant toute la durée de la lutte, l’apparition sur la voie publique de quiconque ne portait pas l’habit

À 3 heures j’étais sur la place St-Iean. Quelques soldats, bien faibles au milieu des flots tumultueux qui es pressaient, étaient, en ma présence, pressés et repoussés !

Je ne fis qu’entrevoir quelques autres scènes qui se passaient non loin de là (1). Forcé que j’étais de me

militaire, mettait son existence en péril, l'impossibilité de reconnaître, sous le vêtement bourgeois, l’homme paisible du factieux, obligeant les soldats à traiter en ennemi tout individu non revêtu de l’uniforme. C’est à cette cruelle nécessité qu’il faut attribuer la mort malheureuse d’un certain nombre de personnes inoffensives qui ont été tuées dans les rues par suite de l’erreur que je viens de signaler.

D’un autre côté, si l’on se montrait aux yeux des insurgés, non seulement sous le costume militaire, mais même sous un costume civil un peu décent, on était en état de suspicion et en bulle à la fusillade. On conçoit, d’après cela, quels dangers couraient de toutes parts les bons citoyens, et en les relevant ainsi de l’injuste accusation portée contre eux jusqu’à la tribune nationale, on s’explique comment le soin de leur conservation les a réduits à l’impossibilité de se réunir pour opposer une digue au torrent et concourir à mettre promptement un terme à la révolte.

(1) Des faits plus graves, mais dont je ne fus pas témoin, eurent lieu dans ce quartier, où plusieurs citoyens furent blessés. J’eus plus tard l’occasion d’en voir un dans lequel je reconnus un cas de chirurgie qui mérite d’être cité ; cjçl insurgé avait reçu au tiers inférieur delà

rendre à mon domicile, je m’acheminai rapidement vers ia place des Cordeliers.

Un spectacle plus effrayant m’y attendait. Le cri : Aux armes ! y retentissait d’une façon lugubre; la populace se précipitait, s’emparant de vive force de tout ce qui pou-’4 vait servir à former des barricades, et bientôt l’entrée de chacune des sept mes débouchant sur cette place, fut obstruée par des voitures, des charrettes, des portes, des planches amoncelées, enchevêtrées les unes dans les autres. En quelques endroits, les pavés furent arrachés et portés aux étages supérieurs des maisons les plus élevées, particulièrement de celle que j’habite, N° 2. Enfin les insurgés firent des visites domiciliaires qui eurent pour résultat l’enlèvement de quelques habits d’uniforme de l’ex-garde nationale, d’un petit nombre de fusils de munition, laplupart en mauvais état, etde plusieurs beaux fusils de chasse qu’ils promirent de rendre, s’ils ne périssaient pas dans le combat.

Une lutte sanglante s’engagea dans les rues adjacentes, principalement sur le quai du Rhône; quelques

cuisse une balle par laquelle le fémur avait etc complètement traversé, d’avant en arrière, sans être fracturé. Soigné attentivement dans les hôpitaux civil et militaire, ce jeune homme n’a pu guérir qu’après un traitement de plus d’une année.

balles arrivaient de temps à autre jusque sur la place. Des ouvriers s’emparèrent du clocher de l’église de Sl- Bonavenlure et sonnèrent le tocsin presque sans interruption . L’on ne larda pas d’apporter dans l’officine de M. Guichard, pharmacien, les combattants que la mitraille ou les balles avaient atteints, et je fus appelé à leur donner les premiers secours.

Arrivé à cette ambulance improvisée, je me trouvai entouré des soldats de la nouvelle république. Le tableau qui s’offrit à mes regards me frappa en reportant mon esprit sur le passé, lis sont loin de nous ces jours de terreur et de désolation qui signalèrent les premières années de la révolution française.., et néanmoins, je me crus un instant en face des hommes de cette horrible époque. C’étaient les mêmes figures, les mêmes costumes, le même langage. Quoique je fusse bien jeune en ce temps de désastreuse mémoire, il se retraça à ma pensée comme un souvenir de la veille. Je revoyais mes foyers envahis par les satellites de la Convention, par cette soldatesque de carrefour, arrachant un père.... c’était le mien!... du sein de sa famille éplorée, et le traînant dans les cachots sous le poids de cette terrible accusation, qui était alors un arrêt de mort, l’accusation Ci' avoir pansé les blessés pendant le siège !...

C’était un bien triste rêve!... J’en fus tiré par un des insurgés qui, me pressant le bras, me dit : Citoyen , aie bien soin de ce camarade , la république te récompensera. Le camarade était un homme du peuple, d’une stature élevée, d’une forte constitution, et encore à la fleur de l’âge. Une balle lui avait fracturé l’os pariétal droit, dont un des fragments l’avait divisée elle-même de telle sorte qu’une partie du projectile était restée solidement engagée dans la plaie. Je fis l’extraction avec beaucoup de peine, et j’appliquai le premier appareil.

Pendant une aussi cruelle opération, ce malheureux paraissait beaucoup moins occupé des douleurs atroces qu’il devait ressentir, que du tocsin que, me disait-il sans cesse, l’on sonnait très maladroitement!....

Je le fis porter à l’Hôtel-Dieu ; les voisins mirent de l’empressement, au moins pour les premiers blessés, à fournir les choses nécessaires à leur pansement et à leur transport.

Le convoi n’arriva pas à sa destination sans difficulté ; je parvins cependant à faire comprendre que, de quelque parti que l’on soit, aucune considération ne permet de s’opposer à ce que les blessés parviennent librement à l’hôpital, et, durant cette journée, l’on n’éprouva plus d’obstacles à cet égard. Je profitai même d'un de ces

440 ÉVÉNEMENTS DU MOIS d' AVRIL 1834.

convois pour me rendre à l’Hôtel-Dieu où m’appelait mon service.

Ce premier malade a succombé aux suites de sa blessure que j’avais bien jugée mortelle.

Un second fut apporté ; il avait les deux cuisses traversées d’une balle ; après avoir largement débridé les ouvertures, je fis le pansement.

Chez un troisième, la presque totalité des muscles fessiers avait été emportée par la mitraille; la mutilation paraissait horrible, mais, à la suite d’une assez longue suppuration, la cicatrice s’est formée.

Un autre avait eu la masse presqu’entière des muscles de la région antérieure des cuisses enlevée par un boulet, et les deux fémurs étaient à découvert. Il a parfaitement guéri, et sert maintenant dans un des régiments contre lesquels il se battait alors.

Plusieurs autres blessés suivirent ceux-ci, et les soins ne leur manquèrent pas, M. le docteur Baîme étant venu y concourir avec moi.

Appelé à visiter des ouvriers qui s’étaient fait transporter dans leur domicile, je fus à portée de faire les observations suivantes :

L’un avait été blessé à la jambe gauche; la balle avait traversé le mollet de bas en haut, et s’était perdue dans

EVENEMENTS DU MOIS b’ AVRIL 1834. 4 41

l’articulation fémoro-tibiale. Je présume qu’étant sur un toit, cet homme avait été atteint par un coup de feu tiré de la rue. Il était âgé d’environ 26 ans, d’un tempérament lymphatique, et en proie depuis longtemps à une maladie psorique. J’ai toujours trouvé son lit couvert d’opuscules écrits dans le but d’exciter et de réchauffer l’opinion républicaine ; et plusieurs fois il m’a parlé de la belle position que lui vaudrait sa blessure sous le gouvernement que nous allions avoir le bonheur de posséder. Il mourut vers le quinzième jour.

Deux autres avaient eu l’épaule droite traversée par une balle.

Chez le premier, à en juger du moins par la place qu’occupaient les plaies extérieures, le projectile, s’il eût marché en ligne droite, aurait dû léser les os et les vaisseaux, mais il paraît qu’il avait dévié, car, en moins de quarante jours, la guérison a été complète, et il n’est resté à ce blessé qu’un peu de gêne dans les mouvements, ainsi qu’une légère douleur qui se fait ressentir lors des variations de la température.

Chez l’autre, quelques petites exfoliations ont eu lieu dans la plaie; la vie môme a été compromise, et le rétablissement s’est fait attendre pendant huit mois. Cet ouvrier, ordinairement occupé dans un atelier d’élof-

442 ÉVÉNEMENTS DU MOIS d’aVRIL 1834.

fes de soie, âgé de 35 h 36 ans, eld’un tempérament lymphatique, avait eu dans sa jeunesse une affection scrofuleuse.

11 y a longtemps que la remarque en a été faite: les maladies aiguës, soit externes, soit internes, et les blessures, qui doiventêtre rangées dans la première catégorie, sont bien plus graves et plus souvent mortelles chez les individus dont la constitution était préalablement altérée par des excès, par quelque maladie antérieure, ou par quelque lésion organique, que chez ceux qui jouissaient habituellement d’une bonne santé.

Le nombre des ouvriers que jai vus réunis ce jour-là sur la place des Cordeliers, s’élevait à peine à vingt; il y en avait peut-être autant de disséminés aux alentours et qui étaient occupés à veiller sur les barricades ou bien à les défendre ; toutefois le nombre réel de ces derniers était assez difficile à préciser.

À l'exception de deux ou trois jeunes gens, assez proprement vêtus et portant des ceintures, cette petite troupe se composait d’hommes, pour la plupart très jeunes aussi, mais mal vêtus et mal armés ; plusieurs étaient coiffés du bonnet rouge, et l’on ne remarquait parmi eux aucun chef. L’un d’eux, s’apercevant du peu de confiance que j’accordais à ses paroles, me dit :

« Rassure-loi, citoyen, la république que nous allons

avoir ne sera pas sanglante comme celle de septantetrois ! » Du reste, ils me parurent assez déconcertés dès le début. Nous sommes vendus , disaient les uns; nous manquons d'armes et de munitions , disaient les autres, et Von nous tue comme des agneaux.

Le feu ne fut pourtant pas très animé sur cette place, pendant la première journée. Une compagnie de grenadiers, commandée par un officier, la traversa sans accident, marchant avec circonspection et tirant seulement quelques coups de fusil sans s’arrêter. Durant de courts instants le tocsin cessa de se faire entendre.

Le lendemain 10, je me rendis à f Hôtel-Dieu, à huit heures du matin; ce ne fut pas sans peine que je pus traverser les rues et franchir les barricades élevées entre mon domicile et cet établissement. J’v trouvai, comme on en va juger, d’autres devoirs à remplir qui m’obligèrent à y passer la plus grande partie de mon temps jusqu’au lundi 14.

Les hôpitaux, créés pour la plupart par la munificence des souverains ou par la charité publique, et destinés

à répandre leurs bienfai Is sur tous les hommes indistinctement, quelles que soient leurs opinions politiques ou religieuses ; les hôpitaux jouissent au milieu des guerres civiles d’une sorte de neutralité qui leur est indispensable et qui a quelque chose de sacré. Ouverts aux hommes de tous les partis, ils deviennent un rendez vous général pour quiconque a besoin de secours. Tous ceux qui sont employés, à quel titre que ce soit, dans ces établissements, sont en possession d’une sorte de privilège. Respectés parles ennemis comme par les amis, ils sont protégés autant que possible dans les excursions qu’ils ont à faire, même au loin, pour le service de la maison. Nul autre lieu n’étant donc plus convenable que l’hôpital pour être au courant de ce qui se passait dans les différents quartiers de la ville, je profitai d» cette position pour jouer le rôle d'observateur et pour rendre quelques services.

Voici ce que j’ai vu et ce que j’ai fait.

LTlôtel-Dieu de Lyon est l’un des plus considérables hôpitaux de France; il renferme plus de quatorze cents personnes, et sa destination dans les jours de combat, surtout dans ceux de troubles civils, est encore plus importante que dans les temps ordinaires. Placé en face des batteries établies sur la rive gauche du Rhône ; tou-

évènements du mois d’avril 1834. 445

chant, par son voisinage et par la continuité même de ses constructions, à un quartier populeux qui était un des principaux foyers de Tinsurrection, il avait à redouter à la fois le bombardement, l’incendie et l’invasion des combattants.

Il fallait pourvoir aux approvisionnements journaliers, recevoir et faire soigner convenablement les blessés qui arrivaient de minute en minute (1), héberger les

(!) 222 blesses ont élé reçus à l’ilotel-Dieu depuis le 9 avril jusqu’au 4 mai; sur ce nombre, 90 étaient morts lors de leur entrée, et une moitié au moins de ces derniers n’ont pu être reconnus. Plusieurs de ceux qui étaient vivants n’avaient été apportés à l’hôpital qu’après avoir passé les premiers jours dans les ambulances ou dans leur domicile; enfin il en est quelques-uns qui n’avaient élé blessés que par erreur ou par accident.

Il résulte d’un relevé fait sur les registres de l’Hôtel Dieu, que presque tous ces blessés appartenaient à la classe des artisans, que 55 étaient nés à hyon ; 12 dans le département du Rhône, mais Lors de la ville; 11 dans celui de l’Ain; 10 dans celui de l’Isère; 9 dans celui de Saône-et-Loire ; 7 dans celui de la Loire, et autant dans le Jura; les autres, très disséminés, avaient pour lieu de naissance trente départements différents ; 20 étaient étrangers, et parmi eux on comptait 7 savoyards. 29 n’avaient pas 20 ans; le plus grand nombre appartenait à l’âge adulte; 22 étaient âgés de 50 à 77 ans. La plupart avaient leur domicile habituel dans les faubourgs, parlicu-

ÉVÉNEMENTS Dü MOIS 1)’ AVRIL 1834.

malheureux qui accouraient, fuyant, au milieu de la nuit, leurs maisons incendiées, et chargés des débris de

Üèrement à la Guillolière et à la Croix-Rousse ; les autres sortaient presque tous des quartiers les plus populeux, et surtout des rues que l’on rencontre entre la place des Cordeliers et la rue de la Barre, entre le quai du Rhône et la place des Jacobins. Quant à la proportion dans laquelle chaque profession paraît avoir fourni des combattants, j’ai compté 51 ouvriers en soie, 25 journaliers et domestiques, 14 cordonniers, 10 tailleurs, 5 maçons et plâtriers, 4 fabricants de peignes et 3 commis. Le reste appartenait à des professions très diverses.

Dans le nombre des blessés apportés à ITIôlel-Dieu, on a compté 14 femmes. — Dans les troubles de 1793, quelques femmes aussi s’étaient fait remarquer.

Il est inutile, sans doute, de faire observer que ce n’est ici qu’une faible portion de la statistique des individus morts ou blessés dans la classe ouvrière pendant les journées d’avril, car, pour en avoir le nombre total, il faudrait ajouter à ce travail, un travail analogue en ce qui concerne les malades admis dans les diverses ambulances improvisées, et ceux qui se sont fait traiter dans leur domicile, soit parce que leurs moyens pécuniaires le leur permettaient, soit parce que la crainte d’élrc compromis comme insurgés les déterminait à se soustraire à tous les regards. Néanmoins, les calculs pot tés sur le tableau auquel nous empruntons ces détails, établissent d’une manière à peu près positive la proportion des morts et des blessés, suivant

mobilier qu’ils avaient pu arracher aux flammes; il fallait enfin accueillir quelques personnes notables, réduites à demander un asile à l’hospice, ou à rester exposées, sur la voie publique, aux coups de feu qui se croisaient, continuellement. On conçoit combien était nécessaire , en de telles circonstances, une surveillance active, courageuse et éclairée. Il convenait môme qu’elle fût exercée et dirigée par un homme connu dans rétablissement, y ayant de l’influence et de l’autorilé, et auquel chacun s’empressât d’obéir.

Eh bien î cet homme a été promptement trouvé, ou pour mieux dire on n’a pas eu la peine de le chercher. Le premier des administrateurs que l'amour du bien public et le désir d’être utile aient amené à l’hôpital le mercredi matin, fut M. Victor Arnaud. Il se dévoua h

une pénible et périlleuse mission pendant les six journées de cette conflagration déplorable, faisant abnégation complète de ses affaires et de ses propres intérêts, surveillant les différents services, assurant les subsistances nécessaires à un aussi nombreux personnel , ne

l’âge, le pays et la profession des individus qui ont pris part à l’in

surreclion.

448 ÉVÈNEMENTS LU MOIS l’ AVRIL 1834.

quittant la maison, pendant de courts instants, que pour s’occuper au dehors des affaires impérieuses qui la concernaient, et ne tenant alors aucun compte des dangers personnels qu’il avait à courir. Enfin, on doit le dire, cet administrateur a rempli tous les devoirs qu’il s’était volontairement imposés durant ces tristes jours, avec un zèle, une fermeté et une prudence dont le souvenir est trop honorable pour ne pas devoir être conservé.

Sans s’être trouvés à même de se consacrer aussi exclusivement â ce service extraordinaire, les collègues de M. Arnaud n’en ont pas moins été utiles à la maison en tout ce qui a dépendu d’eux ; plusieurs fois, durant cette longue crise, j’y ai remarqué la présence et l’activité de MM. Terme, Baudrier et Billet.

Les médecins titulaires de l’hôpital, n’y ayant point leur domicile, ne pouvaient y venir faire leur visite sans exposer très sérieusement leurs jours. Afin que les six cents malades confiés à leurs soins ne souffrissent pas de leur absence, M. Arnaud trouva moyen de suppléer sans délai ceux que d’aussi insurmontables obstacles empêcheraient d’exercer leurs fonctions ; il me chargea de ce surcroît de travail, et pour s’assurer de l’entière exécution de cette mesure, il m’invita à m’établir à demeu-

re dans l'hospice pour (oui le temps que durerait l’insurrection (1).

11 est inutile de dire que tous les chirurgiens étaient à leur poste et qu'ils ont déployé ce savoir et ce dévouaient dont iis donnent chaque jour tant de preuves.

(1) Peu de temps après la publication de cet écrit, je fis insérer la lettre suivante dans la Revue du Lyonnais, tom. III, pag. 256.

Monsieur ,

« Un de mes confrères, M. le docteur M..., m’exprimait ce matin son étonnement de ce que, dans ma Notice sur les événements d' Avril , je n’avais pas fait une mention honorable de MM. les médecins de l’Hôlel-Dieu, qui, comme tous les employés de ce vaste étabiissemenî, ont fait, pendant ces malheureuses journées, tout ce qu’il était humainement possible de faire pour le service des pauvres. Je m’eni ’presse, puisqu’il en est temps encore, de remplir cette lacune qui a été remarquée. MM. les médecins de l’Hôtel-Dieu ont, en effet, dans ces circonstances douloureuses dont j’ai essayé de retracer quelques traits, donné des preuves d’un zèle et d’un courage dignes d’éloges, en se rendant de leur domicile à l’Hôtel-Dieu pour y visiter leurs malades toutes les fois que des obstacles matériels tout à fait insurmontables ne les en ont pas empêchés.

Agréez, etc.

Lyon, le 25 avril 1836.

450 ÉVÈNEMENTS DU MOIS d’ AVRIL 1834.

Quant aux élèves externes, craignant que les internes ne pussent suffire au pansement des blessés, ils sont venus en assez bon nombre, et de leur propre mouvement, s’enfermer avec leurs camarades pour les aider au besoin. Heureusement leur concours n’a pas été nécessaire.

Mais ce que l’on ne saurait proclamer trop “haut, c’est que l’exemple du plus grand courage a été donné par les Frères et par Ses Sœurs de cet hôpital ; surtout par ces dernières qui, en cette occasion, ont entièrement dépouillé la faiblesse et la pusillanimité de leur sexe. On les a vues parcourant hardiment la ville et passant dans les endroits où le péril était le plus imminent, soit pour se procurerdes provisions, soit pour rendre d’autres services non moins essentiels. Rien ne les arrêtait, ni les barricades, ni les menaces des combattants, ni même le sifflement des balles ; et c’est accomplir un devoir que de payer ici à ces dignes soeurs le juste tribut de reconnaissance qu’elles méritent.

Le poste militaire delà maison, qui se compose d’une douzaine d’hommes, et qui est chargé de maintenir l’ordre intérieur, n’a point cessé son service accoutumé. Toutefois on avait eu la précaution de défendre aux soldats de porter le fusil, et, durant leurs factions, iis étaient armés seulement du sabre et de la baïonnette.

ÉVÈNEMENTS DU MOIS b’aVÊIL 1834. 451

Grâce à la courageuse résistance de M. Arnaud, ie claustral de niôlel~Dieu a été respecté par les insurgés, de meme que par la troupe de ligne. Une fois occupé par l’un des deux partis, il fût infailliblement devenu un champ de bataille, et quels maux immenses

n’en seraient-ils pas résultés? . .

La première nuit, celle du 9 au 10, avait été une nuit de terreur pour l’Hôtel-Dieu. Un furieux incendie dévorait plusieurs maisons de la rue de l’ Hôpital , et précisément celles situées du côté où cet édifice est en contact immédiat avec les constructions adjacentes (1). L’une des

(1) Le danger que courut alors l’Hôtel-Dieu peut se renouveler •chaque jour, par raille circonstances fortuites, tant qu’il sera en continuité de construction avec d’autres bâtiments. Il est donc indispensable que la rue de l’Attache des Bœufs soit ouverte depuis la rue Grolée, où elle finit, jusqu’à celle de l’Hôpital. Ce serait là sans doute un embellissement dont ce quartier a grand besoin, mais l’isolement qui en résulterait pour la maison serait plus avantageux encore, puisqu’tl la mettrait à l'abri des périls dont elle peut se trouver menacée; dans le cas où une maladie épidémique et contagieuse viendrait à éclatera l'Hôtel- Dieu, il en rendrait moins facile la propagation au dehors, et ce serait assurément un grand bienfait que de pourvoir ainsi à la salubrité réciproque de la ville et de l’hôpital. Fasse le ciel que ces puitsan’cs considérations déterminent l'administration et Pau-

452 ÉVÈNEMENTS DU MOIS d’ AVRIL 1834,

principales boucheries de la ville , placée dans l’édifice même, et dont les vastes greniers servent d’entrepôt aux graisses, se trouvait très rapprochée du lieu du sinistre (à peine la distance était-elle de soixante à soixante et dix pas). Il y avait impossibilité absolue de diriger convenablement tes secours au milieu de la nuit et des coups de fusil qui n’avaient aucun relâche. Tout enfin contribuait à redoubler la crainte de voir le feu se communiquer jusqu’à l’hospice même. On tremblait donc de ne pouvoir garantir un établissement qui satisfait à tant de besoins, qui soulage tant de misères, et dont la perte se ferait

(orité à ne pas relarder plus longtemps l’exécution d’une aussi urgente mesure !

Octobre 1843,

Il y a quelques années que l’ignoble et dégoûtant passage de la Boucherie a été converti en une galerie magnifique garnie de magasins élégants. Cette transformation est, sans contredit, une chose fort sage et fort bonne en soi, puisqu’elle a contribué à l’assainissement et à l'embellissement du quartier, mais je ne dois pas moins avouer que je n’ai pas vu sans regret l’édification de cette galerie, parce qu’il est à craindre qu’elle ne retarde longtemps le prolongement de la rue Childebert (précédemment de l’Attache des Bœufs) jusqu’à celle de l’Hôpital, et que, suivant moi, ce prolongement serait beaucoup plus utile pour la ville et pour l’Hôtél-Bieu lui-même.

si cruellement sentir, non seulement à Lyon et dans te département du Rhône, mais encore dans ions les pays circonvoisins dont îa population vient journellement chercher des secours dans cel hôpital.

Tandis que l’on s’occupait, avec toute l’ardeur permise dans la circonstance, des mesures les plus propres à garantir l’Hôtel-Dieu des flammes, et que l’on enlevai! les archives de leur local ordinaire, touchant presque au point menacé par le feu, une foule d’habitants des maisons incendiées venaient demander uo asile pour eus, pour leurs femmes, pour leurs enfants, pour le peu de meubles et de hardes qu’ils avaient sauvés. Tous y reçurent T hospitalité, tous y furent logés et nourris pendant plusieurs jours, et le plus grand ordre ne cessa pas un instant de régner au milieu de tous ces éléments de trouble et de confusion.

Pendant ces cinq mortelles journées, je montai plusieurs fois, avec MM. Arnaud et Sauzet (1), au dôme qui surmonte le monument, et, de la galerie élevée qui entoure ce dôme, nous dominions la ville d’assez haut

(1) Ce dernier esl le trésorier des hôpitaux.

pour suivre la majeure partie des mouvements opérés soit par les troupes, soit par les insurgés. Il me serait impossible de rendre tout ce qu’avait de grand et de profondément impressionnable le spectacle qui s’offrait à nos regards !

Cette longue suite de quais et de ponts, d’ordinaire si encombrés de population, si pleins de vie et de mouvement, alors nuds, solitaires et silencieux comme la tombe! Des artilleurs avec leurs pièces, formant seuls de petits groupes, à une grande distance les uns des autres, et dans la direction desquels aucun être vivant n’osait se montrer ; plus loin , sur la rive gaucbe du Rhône, les manœuvres de l’artillerie volante; ça et là , mais dans un prudent éloignement, de rares insurgés se cachant, un à un, derrière une muraille ou une palissade, pour harceler les postes par quelques coups de fusil, et bientôt débusqués par la venue d'un détachement qui les forçait à prendre la fuite; à la tête de chaque pont, les troupes rangées en bataille; sur celui de la Guiîlolière, le convoi d’un militaire blessé, que ses camarades apportaient à l’hôpital, rencontré et salué par le général et son état-major allant visiter les positions sur la rive opposée; d’un autre côté, à l’ouest et ou nord, principalement à la Croix-Rousse, où l’œil ne

pouvait distinguer les détails, des détonations continuelles et d'incessantes fumées n’indiquaient que trop les lieux où l’on se battait, d’une part avec vigueur, de l’autre avec une résistance acharnée : tel est le tableau qui se déroulait devant nous, et dont la plume la plus habile ne saurait peindre l’elfet terrible et prodigieux.

Le 11, surtout, fut un jour dont le souvenir ne s’effacera point de notre mémoire. Par un feu des plus intenses, une batterie réduisait en cendres les premières maisons de la grande rue de la Guillotière; des tourbillons de flammes qui allaient se perdre dans les nues, sortaient, comme une masse immense et épouvantable, de vingt bâtiments continus qu’elles dévoraient à la fois ; de la tête orientale du pont Lafayelte, une autre batterie bombardait le quartier des Cordeliers où une maison a également été détruite de fond en comble; et, sur la Saône, le pont Ghazourne et un bateau de foin brûlaient en même temps. L’horreur de ce spectacle, l’incertitude où nous étions sur la durée d’une lutte qui causait de si grands malheurs, et qui pouvait en amener de plus grands encore, tout nous glaça d’effroi ; nous descendîmes sans pouvoir dire un mot, et chacun de nous retourna, triste et consterné, à l’exercice des fonctions qui lui étaient dévolues.

ÉVÈNEMENTS DU MOIS ü’ AVRIL J 83V,

Des affaires urgentes et le besoin d’avoir des nouvelles de plusieurs amis, me déterminèrent, chaque jour de celte fatale semaine, à sortir pendant quelques heures. Quoique muni de laissez-passer délivrés parles diverses autorités, mes excursions dans les quartiers occupés par la garnison, comme dans ceux que les ouvriers avaient envahis n’étaient point sans danger, et, plus d’une fois, des officiers m’ont dit : « Puisque vous avez un permis « du généra], allez ; mais si ce morceau de papier vous « garantit d’une balle, tant mieux pour vous ! »

Je visitai souvent la place des Cordeliers. Les combattants y étaient un peu plus nombreux que le premier jour; quelques ouvriers armés paraissaient, de temps à autre, sur les toits, principalement sur celui de la maison n° 25, faisant face au portait de l’église de Saint- Bonaventure. 11 y avait là une demi-douzaine d’hommes au plus; l’un observait les mouvements des troupes, à l’aide d’une lunette qu’il dirigeait le plus souvent sur les hauteurs qui dominent le centre de la ville, à l’ouest et au nord; les autres, parfaitement abrités par une maison voisine plus élevée de quelques pieds, voyaient

on ne peut mieux ce qui se passait aux Brotleaux , et liraient, presque sans aucun risque, dans la direction du pont Lafayette.

ün tambour, qui battait tantôt la générale, tantôt le rappel, parcourait les mes environnantes, et le tocsin ne cessait de se faire entendre-, ni l’un ni l’autre n’amenaient guère de nouveaux combattants, mais tout ce bruit pouvait de loin donner à penser qu’il y avait là beaucoup plus de monde qu’il ne s’y en trouvait réellement; et, sous ce rapport, les insurgés atteignaient en partie leur but.

Le 10, en allant demander un laissez-passer au quartier-général, je traversai la place Louis-le-Grand. Je n’y avais jamais vu les troupes qu’aux jours de grandes revues, au milieu d’une population immense, curieuse d’admirer leur belle tenue, la régularité et la précision de leurs manœuvres. Mais alors cette place présentait un aspect tout autre, et qui causait une impression bien différente. Ces troupes étaient là, campées comme au milieu d’un champ de bataille, et repoussant par le canon et la mitraille ce même peuple dont jadis elles

étaient heureuses et hères de se voir entourées!.... Quel empire n’ont donc pas, sur l’armée française, le sentiment de ses devoirs, l’obéissance aux supérieurs, la force de la discipline et de la subordination!...

Couverte de militaires de toutes armes, de canons, d’obusiers et de munitions de toute espèce, cette place était transformée en un véritable bivouac. Des feux étaient allumés ça et là, car l’atmosphère était humide et froide; des baraques élevées à la bêle et des tranchées pratiquées sur divers points servaient d’abri aux soldats.

En examinant ce lugubre appareil de guerre, j’étais loin de penser que ma présence allait influer sur un évènement militaire d’une haute importance.

Je demandais des nouvelles de quelques officiers de mes amis, lorsquej’aperçus l’un d’eux, M. Million, commandant du génie (l); il était triste et rêveur. — D’où vous vient, lui dis-je, cet air abattu, à vous dont le courage a été tant de fois éprouvé? — On serait triste à moins. — Mais il me semble que nos troubles civils sont sur le point de finir. — Et qui vous donne lieu de le

(1) M. Million, alors chef de bataillon du génie, est maintenant lieutenant-colonel de la meme arme, et officier de la Légion dTIonneur. 11 est actuellement en garnison à Valenciennes.

ÉVÈNEMENTS DE MOIS 1)’aVRIL 1834. 459

croire? nous apportez-vous des nouvelles? vous habitez la place des Cordeliers, l’un des principaux centres de l’insurrection ; les ouvriers y sont-ils en force?

J’appris alors à M. Million que sur cette place les rebelles étaient à peine au nombre de soixante; que la plupart, manquant de fusils, n’étaient armés que de mauvais pistolets, de vieux sabres et de piques qu’ils avaient fabriquées eux-mêmes, en attachant divers instruments tranchants à des bâtons. J’ajoutai que je sortais de la Préfecture où j'avais vu M. le secrétaire-général qui m’avait paru tranquille, qui m’avait dit même que celte malheureuse lutte touchait à sa fin, et qu’il croyait que, dès le lendemain, la circulation de la ville serait permise à tout le monde.

J’ajoutai qu’à la vérité ce langage pouvait être celui d’un fonctionnaire jaloux de rassurer les habitants, mais que je ne pouvais prendre pour des paroles hasardées les dires de deux citoyens recommandables que je venais de voir, arrivant l’un de Vienne et l’autre de Si-Etienne; que le premier, M. Ithier, manufacturier, qui avait bien voulu se charger de la mission difficile de venir chercher des nouvelles de Lyon, et d’yen apporter de Vienne, assurait que les ouvriers de celte dernière ville ne faisaient aucun mouvement, qu’ils ne manifes-

taien i aucune effervescence vraiment inquiétante, ne paraissaient nullement disposés à marcher sur Lyon, et qu’il serait aisé de les maintenir dans ces dispositions pacifiques; que îe second, M. Oberkampf, négociant du quartier St— Clair, qui venait de St-Etienne et que nous avions reçu à l’Hôtel-Dieu parce qu il lui avait été impossible de se rendre chez lui , nous avait également donné de très satisfaisantes nouvelles sur l’état moral de la population dans la ville d’où il sortait.

Je fis observer, enfin, que ces deux voyageurs s’accordaient à affirmer que des gardes nationales seraient suffisantes pour maintenir l’ordre dans ces deux cités industrielles ; qu’ils n’avaient rencontré personne sur les deux routes qu’ils avaient parcourues, et n’y avaient rien vu qui pût faire croire h la prompte venue à Lyon d’auxiliaires pour le parti de l’insurrection.

M. le commandant Million sentit toute la portée de nouvelles aussi rassurantes et aussi positives sur la situation des deux villes manufacturières les plus populeuses de celles qui nous avoisinent. Youlez-vous, me dit-il aussitôt, venir avec moi donner vous-même ces renseignements au générai Aymar ? — Tout de suite, lui répondis-je; trop heureux si, dans une circonstance aussi grave, je puis être utile à mon pays!

Nous nous rendîmes dans la baraque destinée au corpsde-garde habituel de la place, baraque alors occupée par M. le lieutenant-général et un grand nombre d’officiers supérieurs , et où nous fûmes reçus par un capitaine d’état-major, M. Duterrail. Je lui répétai tout ce que j’avais dit au commandant Million. Le général étant en ce moment en travail particulier avec M. le colonel Aupick, son chef d’état-major, M. Duterrail me pria d’attendre et alla lui communiquer les détails que j’apportais. Je le laissai aller sans réfléchir que l’approche de la nuit me mettait dans l'impossibilité d’attendre. Aussi, peu d’instants après, pris-je congé de M. Million en lui disant que, plus tard, le danger serait par trop grand pour moi; que, d’ailleurs, M. Duterrail et lui savaient tout ce que j’avais à dire, et que ma présence en ce lieu était désormais inutile. Je me retiras, et je retournai à Fïïôtel-Dieu, tout étonné de n'avoir pas trouvé l’état-major général mieux informé de ce qui se passait dans la ville et au dehors.

Ce ne fut que le IG que je revis le commandant Million, et que je pus savoir le résultat des nouvelles que

j’avais données. « Ah! docteur, me dit-il du plus loin « qu’il m’aperçut, vous ne vous doutez sûrement pas « de l’effet qu’a produit votre bonne arrivée au quar- « tier-général ! L’importance des renseignements précis « que vous avez fournis a eu la plus grande et la plus « heureuse influence sur les dispositions militaires, et « ces documents sont, à mes yeux, une des causes dé- « terminantes de l’abandon du projet, déjà comme ar- « rêté, de faire évacuer une partie de la ville par « les troupes qui la défendaient (l). »

Sans m’énorgueillir d’avoir eu quelque part à un évènement aussi avantageux pour notre cité, mais toutefois, en me félicitant dans ma conscience d’avoir été assez heureux pour y concourir, je dois déclarer que ce fut en effet après mon rapport à MM. Million et Dulerrail, que l’autorité militaire renonça au mouvement rétrograde qu’elle avait d’abord décidé de faire opérer aux troupes qui occupaient le centre de la ville.

Mon but n’étant point d’écrire une histoire complète

(1) Ce fait se trouve également consigné dans l’ouvrage de M. Montfalcon, intitulé : Code moral des ateliers, ou Traite ' des devoirs cl des

des évènements d’avril, mais seulement de relater quelques faits qui étaient à ma connaissance personnelle , et qui me semblent dignes d’être enregistrés, c’est ici que se termine naturellement la notice que j'étais dans l’intenlion de publier.

11 me serait facile d’y ajouter, comme corollaire, le tableau des désastres auxquels Lyon a été en proie pendant ces six journées de deuil, mais à quoi bon perpétuer le douloureux souvenir de ces désastres qui ont été sitôt réparés, de ces ruines qui ont si miraculeusement disparu? N’oublions pas les maux affreux qu’entraînent après elles les discordes civiles ; conservons-en la mémoire comme une grande et sévère leçon ; applaudissons-nous de jouir de la tranquillité publique et de l’activité commerciale qui nous sont venues en aide après des jours néfastes, et sachons mériter, par notre sagesse et notre modération, celte prospérité que le présent promet plus riche encore à l’avenir.

droits des classes laborieuses ; 3e édition, 4e partie. ( Troubles de. Lyon),