ID

d'occasion s'offrit à me montrer « TheKing's Tobacco pipe», la pipe du roi — qui n'est autre que la haute cheminée d'un four où se brûlent les marchandises confisquées, falsifiées, ou avariées. Je déclinai l'offre et fus prendre le train pour l'île aux Chiens, afin de revoir l'admirable paysage que décrivit Taine, qui mieux que tout autre en a senti la grandeur.

De la Tour à Kcw. — C'est de la passerelle supérieure du pont de la Tour que l'on a la meilleure vue du port de Londres. Les regards s'étendent à l'infini : des collines de Surrey aux hauteurs de Hampslead, ils plongent dans les cours intérieures de la Tour de Londres ; Saint-Paul offre son énorme coupole et les llcclies d'églises innombrables à droite et à gauche indiquent la topographie de la grande cité aucœur de laquelle coule la rivière. Plus près, la Monnaie et Trinity House, hôtel de la corporation de la Trinité fondée au xv*" siècle et qui depuis ce temps prend soin de la navigation anglaise, surveille les bouées et les phares, forme des

pilotes exercés. Sur le bord de l'eau la Douane, la Bourse des charbons et le Billingsgate Market, le grand marché au poisson. Ceci vaut d'être vu.

On y accède par une petite rue appelée Lower Thames Street, dans laquelle les commissionnaires en poissons et salaisons ont leurs magasins et leurs dépôts, et la première impression qu'on y reçoit est communiquée à Todorat, tant est forte Todeur de marée et de saumure. Tout le long du

jour une foule de porteurs venant des quais de la rivière voisine, le dos plié sous les mannes pleines à en craquer, chemine sans cesse à travers la cohue des marchands, des habi-