Lettre 38U

MA MELANCOLIE

Rien ne lui était plus désagréable, et même plus nuisible en ce moment, que le bruit de son retour en Angleterre ; et on lui écrivait que l’on disait partout qu’il était à Londres, que beaucoup de monde l’avait vu, que lady C. L... avait été frapper à sa porte et qu’elle était persuadée qu'il était bien à Londres '.

« De grâce, je vous en prie, écrivait-il à Murray, ne permettez pas aux journaux de me calomnier en me disant de retour chez vous. Laissez-les dire tout ce qui leur plaira, tous les plus abominables mensonges; mais non celui-là : démentez-le. »

Par suite de cette invention, on ne lui envoyait même plus ses journaux; et quand il constatait le dommage et l’ennui que cela lui causait, ennui augmenté par le silence de Murray, sa contrariété montait jusqu’à la colère. En ces jours-là, on lui écrivait aussi que des touristes anglais, de retour chez eux, se vantaient d'avoir pu, mais de n’avoir pas voulu lui être présentés à Venise’.

C’était l’époque où s’instruisait le procès de la malheureuse reine ; et ce procès, avec toutes les circonstances cruelles et indécentes qui l’accompagnaient, révoltait sou âme de mille manières.

« Personne ici, disait-il, ne croit un mot de tous ces in lames témoignages. »