Moore, t. I, p

SES DÉFAUTS

conscience, et de s’examiner pour en tirer des notions générales, dit :

« Quand je me confesse à moi. religieusement, je trouve que la meilleure bonté que j’aie, a de la teinture vicieuse; »

et il craint que Platon même, dans sa plus verte vertu, s’il y eût écouté de près, n’y eût senti quelque ton gauche de mixtion humaine. Et puis il se résume, en disant : « L’homme n’est que rapiècement et bizarrerie »

Mais, outre que ces philosophes sincères sont en petit nombre, leurs maximes ne peuvent pas être populaires. Car les hommes en général éprouvent plutôt le besoin de se grandir que de se diminuer, et au lieu de prendre les meilleurs modèles dans l’idéal , ils le prennent dans la réalité , jugent leur caractère, se comparent à d’autres hommes, et, vivant comme tout le monde, ne se trouvent nullement coupables; tandis que lord Byron, vivant comme eux, se trouvait des faiblesses, des motifs de modestie, de regret, et de repentir. S’il avait pu faire comme eux, il aurait été satisfait, et il aurait échappé à la calomnie, ou bien il l’aurait dominée. Mais il ne le pouvait et ne le voulait pas, quoiqu'il eût la conscience du dommage qui lui en venait. «Vous blâmez ma manière de vivre, Ilarness, écrivait-il à cet ami qui vivait déjà dans la régularité d’un futur ministre