Voyez la relation qn’en a faite M. Bruno, son médecin

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gager le navire, et à le remettre à flot; mais les vagues furieuses le rejettent une seconde fois sur les rochers. Alors on désespéra du navire, et de tout ce qu’il contenait; et on trembla aussi pour l’illustre personnage. Lui seul ne se troubla pas. Il dit avec calme à son médecin qui, très-efïrayé, voulait se jeter à la nage pour gagner le rivage : « N' abandonnez pus le vaisseau tant que nous avons assez de force pour le diriger; seulement quand l'eau nous couvrira entièrement, alors , jetez-vous à la mer, et je me charge de vous sauver. »

Et, au milieu de ces dangers, non-seulement il parait calme, mais son humeur, gaie et plaisante, et sou habitude de tout observer sous différents aspects ne l’abandonnent pas. Après avoir calmé et consolé son entourage, il trouve encore à s’amuser de quelques traits d’une personnalité un peu trop prononcée que la frayeur lui révèle dans ses compagnons de route. Ceux, parmi les matelots, qui étaient restés à bord, voyant le danger si imminent, allaient, eux aussi comme les autres, se jeter sur les rochers; mais encouragés par les paroles, et par l’exemple de lord Byron, ils restèrent à bord, et parvinrent à amener le bateau entre deux petites îles, où ils jetèrent l’ancre. Ainsi, lord Byron, par son courage, sa fermeté et sa grande expérience dans l’art de la navigation, conjura un si graud danger, sauva plusieurs vies, tout l’argent et tout le secours qu’il portait à la Grèce ! Entre ces îles ou plutôt ces ruchers, ou se trouva heureux de pouvoir jeter l’ancre pour

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passer lauuit; mais tout, même ce qui se présentait sous l’apparence du bonheur, devait lui être funeste dans ce fatal voyage.

S’il ne se plaignait pas des privations et des ennuis qu’il endurait, il ne les sentait pas moins. Après tant de nuits passées sur le pont humide et malpropre de sou mistico, il ne put résister au désir de se rafraîchir, et de demander aux vagues de la mer la propreté, qui était le besoin principal de sa belle nature. Et sans réfléchir à la rigueur de la saison (c’était au mois de janvier), il se jeta dans la mer agitée et il y nagea pendant une demi-heure. Imprudence fatale comme celle d’Alexandre 1 ! Car ce fut là, sans doute, qu’il contracta le germe de la maladie qui se manifesta bientôt après, et à laquelle il succomba. Enfin il arrive à Missolonghi, sans que la mer ait cessé un seul instant de le menacer. Il y était attendu comme le Messie, dit Stanhope. La consternation causée par les dangers qu’il venait de courir y avuit fait place à une joie folle. Lord Byron reçut un accueil digne de lui \ Mais cette joie si enthousiaste, qui trouvait des expressions dans les chants comme dans les larmes, soumit à un autre genre d’épreuves la patience et la bonté de son naturel.

« Après huit jours d’une telle fatigue, dit le comte Gamba, sans lui laisser le temps de se reposer

1. Alexandre le Grand se baigna imprudemment dans le Cydne, etc.