bid., pp
2. « Art everywhere supplied the place of nature and even excelled her in her happiest days : — the tables of the wealthy were covered with a profusion of the choicest fruits, and a couple of a hundred chickens were often seen upon a single board; but whether brought up by fire or by incubation, I did not venture to inquire; éhough I suppose that even a hen would have been laughed at for being at home upon her nest. » Armala, I, pp. 83, 8.
source principale du Droit civil les arrêts de nos anciens Parlements et ceux de nos Cours d'appel; qu’on ajoute à cette masse de documents trop souvent contradictoires une foule de lois spéciales et un certain nombre d’usages locaux : on se représentera ce qu'était le Droit anglais. Aujourd’hui la cause de la codification gagne du terrain en Angleterre comme dans tous les pays qui n’ont pas encore suivi l'exemple de la France; au commencement du siècle il en était à peine question : Erskine ne la réclame pas!. Il paraît se contenter du classement méthodique des lois existantes; il ne désapprouve pas en principe la séparation des tribunaux d’'Équité et des tribunaux de Droit commun; même maintenant d’ailleurs, c'est à une sorte de Digeste qu'on songe en général de l’autre côté du détroit plutôt qu’à un Code sur le modèle du Code Napoléon.
Erskine réclame aussi contre les complications de la procédure, complications qui amènent des lenteurs sans nombre et des frais énormes, et qui, pour certains plaideurs, aboutissent à un véritable déni de justice. Ses vœux ont êté depuis en partie réalisés. Les règnes de Guillaume IV et de Victoria ont vu disparaître un grand nombre de formes surannées.
4. «It would be most difficult and dangerous to recast our statute law, or even to simplify and condense it by enactments, because no care in their language could prevent disputes upon their constructions, while those that were abrogated had finally received them in the courts. — Perhaps, therefore, the utmost that can be safely accomplished, is most carefully to class and digest our vwrillen laws, bul 1oilhout alleralions, and to discourage as much as possible that rage for legislation . which an eminent advocale now dead used lo consider as an increasing disease, saying that no man in his lime could sleep in his bed without linkering at some act of Parliament,» Ibia., pp 143, 14%.
Les théories économiques d’Armata ont donné prise à plus d’une critique : elles sont, sur bien des points, absolument opposées aux doctrines qui prévalent généralement dans l’école économique proprement dite. Les hommes d’Etat et les jurisconsultes anglais connaissaient peu à cette époque les économistes ; Sheridan, Grey ou Fox n'avaient pas d'idées plus avancées en économie politique qu'Erskine lui-même; Pitt seul, dit lord Campbell!, avait étudié Adam Smith. — 1] y a eu souvent, en outre, un antagonisme à peine dissimulé entre les légistes, respectueux à l'excès de la tradition, et les économistes, innovateurs hardis, faisant quelquefois trop bon marché des individus et des malheurs que peut causer la transition brusque d’un système à un autre, le second füt-il théoriquement meilleur. C’est ainsi que les légistes sont en général partisans de la limitation du taux de l'intérêt et en soutiennent la nécessité contre les économistes par des arguments souvent très contestables. Sur cette question, Erskine ne se prononce pas d’une manière absolue?, mais il se sépare nettement de l’école économique quand celle-ci considère le produit net plutôt que le nombre d'hommes appelés à profiter des fruits de l’agriculture et de l’industrie. « Soyez assurés, ditil, que dans l'intérêt de l’existence même de votre pays, vous devez faire nourrir à votre sol le plus de population possible. » Qui ne sait qu'à certaines époques de vastes régions ont été dépeuplées au sein des Iles-Britanniques, parce que de grands propriétaires trouvêrent lucratif de changer en pâturages des terres
