ACTE III, SCENE V

SOPHIE

Et ma jeune Cécile saura conserver un secret! elle saura mettre la vérité à profit sans compromettre son amie!...

CÉCILl'.

Tout ce que vous me direz mourra avec moi! Mais voyons, voyons... Ce matin , vous avez parlé d'engagement, de promesses, d'un autre amour, d'une femme qui se croit aimée!... Qui est-elle? oii est-elle?... Que vous a-t-il dit? que vous a-t-il répondu? l'aimerait-il encore?...

SOPHIE

Elle le croit sans doute!

Elle le croit!... et que me fait à moi ce qu'elle en pense? Mais lui ! lui, milady! l'aime-t-il! l'aime-t-il encore?

SOPHIE

Savez-vous bien, Cécile, que la femme que vous traitez avec tant de dédain, est jeune, est belle !... qu'elle réunit tous les avantages du nom, de la naissance et de la fortune!... qu'elle est enviée, recherchée !...

CÉCILE

Et cependant il n'a pas voulu d'elle, il n'en a pas voulu! il l'a laissée, quittée pour moi !...

SOPHIE

Quittée!... Elle était absente! mais elle est de retour!...

CÉCILE

Il ne l'a pas revue du moins?

SOPHIE

Il l'a revue !

Aujourd'hui ?

CECILE

SOPHIE

Aujourd'hui même!

CÉCILE

Et pourtant il demande ma main!... il est là, madame!

Oui, il est là!... il joue!... il se passionne pour une carie!

CÉCILE

H m'épouse enfin! Dans une heure les articles peuvent être signés!... si je le veux, si je le veux hien!

SOPHIE

Eh bien! faites donc! faites, mon amie! dès que votre résolution est prise...

CÉCILE

Eh! non, non!... Mais c'est qu'aussi tout le monde l'accuse ! il n'aura donc pas un seul défenseur , un seul ami !

SOPHIE

Enfant! qui demande conseil... et qui ne veut rien écouter! Enfant!... Est-ce parce qu'ils ont de l'amour que les hommes se marient? C'est la soif de l'or qui les possède! ce sont nos richesses qui allument leurs désirs et leur cupidité ! c'est pour cette noble fin qu'ils se condamnent à tant d'artifices et de mensonges! Et si, comme tant d'autres, sir Charles, gardant au cœur un premier amour, un amour exclusif, se proposait de fiilre deux parts: à sa femme des égards... des semblants d'amitié... et à une autre... son cœur... un culte de tous les Instants!

CÉCILE

Une autre, milady!... une autre, avcz-vous dit!... Après tant de promesses et de protestations ! Et ce matin