XIV INTRODUCTION

la forme. C'est ce qui arriva bientôt après Tinstaliation de lord Palmerston au bureau de la Guerre. Il n'y a pas de doute, qu'en cette occasion, ce que demandait le Secrétaire à la Guerre ne fût essentiellement à l'avantage du service public, puisqu'il s'agissait de dépenses militaires. Toutefois M. Perceval refusa de décider entre le Commandant en chef et le Secrétaire à la guerre, et l'affaire fut soumise au Régent. Mais lord Palmerston déclara au Prince qu'il considérait sa place « comme une espèce de barrière entre l'autorité militaire des généraux commandant l'armée, et les droits civils du peuple, et qu'aucun changement ne pouvait avoir lieu dans cette position sans l'intervention du Parlement. » Cette considération servit à régler la décision du Régent, qui ordonna « qu'on laissât les choses où elles en étaient », sans les spécifier. Il ajouta que, si dorénavant quelque nouvelle proposition relativement à ses fonctions était suggérée par le Secrétaire à la Guerre, cette proposition devait être communiquée au Commandant en chef et adoptée, si les deux autorités se trouvaient d'accord, mais que, dans le cas contraire, la nature du désaccord devait être placée sous les yeux du Premier ministre, qui prendrait les ordres de son Altesse royale le Régent sur la matière. Cette mesure n'apportait aucune solution aux points en litige, mais elle empêchait l'entière subordination de l'autorité civile à Tautorité militaire ; résultat que