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ment salutaire sur les malheurs qui aitendent une nation, lorsqu'elle permet aux opinions religieuses de devenir le mot d'ordre de la lutte des partis, et qu'elle profane les mots sacrés de salut etde paix, en en faisant un élément de controverse politique.

ce Je ne puis me rasseoir sans exprimer la satisfaction que j'éprouve en commun avec toute la nation, en présence de la détermination que le gouvernement a adoptée de donner la paix à l'Irlande. Elle lui ouvre une ère de bonheur que depuis des siècles il lui a été interdit de goûter, et à l'Angleterre une perspective de prospérité commerciale et de force nationale que jusqu'à présent elle n'a jamais connue. Les travaux de la session actuelle réuniront deux classes du pays qui depuis trop longtemps sont divisées ; ils seront comme ce point qui sépare les ombres du crépuscule matinal de la brillante et pleine lumière du jour. Ils seront un monument, non des crimes de l'ambition des hommes, non des malheurs et des convulsions de la société, mais de l'opération tranquille et pondérée de la sagesse bienfaisante, veillant pour le bien de l'humanité. » {Ibt'd.)

Lord Palmerston écrit en ces termes à son frère William Temple, secrétaire d'ambassade à Saint- Pétersbourg, en lui envoyant le dernier discours qu'il venait de prononcer :

A l'honorable WiLUAM temple, SAINT-PÉTERSBOURG.

Stanhope street, 30 mars 1829.

Mon cher William,

J'ai honte en pensant au temps qui s'est écoulé depuis que je ne vous ai écrit. Je crois vraiment que c'est

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avant mon voyage à Paris ; et nous avons été tellement occupés des affaires catholiques depuis mon retour qu'on a pu à peine songer à autre chose. Je vous envoie deux copies d'un discours que j'ai fait Tautre jour, Tune pour vous, Fautre pour lord Heytesbury. Ce discours a eu du succès, et des personnes dont le jugement en pareille matière est précieux, et qui ne pouvaient avoir aucun motif pour m'en dire beaucoup plus de bien qu'ils n'en pensaient, m'en ont parlé de la façon la plus flatteuse. Le Bill sera lu pour la troisième fois aujourd'hui ; mais la discussion prendra probablement toute la soirée et demain encore ; de sorte qu'il n'arrivera à la Chambre des Lords que mercredi. On ne le lira pour la seconde fois que lundi prochain, et il ne passera guère avant Pâques. Mais le duc dit qu'il n'y aura pas de Pâques si le Bill n'est pas passé; et là il a raison. Le gouvernement aura décidément une majorité dans la Chambre des Lords; les protestants disent que cette majorité sera d'environ trente, les catholiques espèrent soixante ou soixante et dix; s'ils l'emportent par une majorité de cinquante, ce sera très-bien. Dix évoques, compris deux prélats irlandais, voteront pour le bill, et comme sanction c'est assez ; il vaut mieux peut-être pour l'effet que quelques-uns d'entre eux continuent à s'y opposer. .... Nous ne pouvons pas manquer d'avoir une escarmouche sur les affaires étrangères avant la fin de la session. Les affaires du Portugal ne peuvent pas manquer d'amener une interpellation ; la conduite du gouvernement à cet égard a été par trop mauvaise. Je crains aussi que, par rapport à la Grèce, les ministres n'aient tenu à leur résolution de l'an passé, voulant circonscrire le nouvel état en toutes choses , autant qu'ils le peuvent. Quant à la Russie et à la Turquie, cette

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guerre a perdu beaucoup de son intérêt ; il paraît certain que les deux belligérants sont assez égaux en force ; et, quoique l'avantage doive être très-probablement du côté de la Russie dans la prochaine campagne, cependant ridée qu'on avait qu'elle n'allait faire qu'une bouchée de la Turquie s'est entièrement dissipée; et, pour moi, je lui souhaite le succès de tout mon cœur comme la seule chance d'arriver à un bon arrangement pour la Grèce. J'ai trouvé les Français beaucoup plus libéraux à cet égard que nous ; mais, comme nous, ils ont été tellement occupés de leurs affaires intérieures depuis le commencement de leur session qu'ils n'ont pas fait grande attention aux affaires extérieures. J'étais à Paris dans un moment intéressant, lorsque La Ferronnays est tombé malade, et que les intrigues allaient leur train relativement à son successeur. Pasquier paraissait le candidat favori des ultras. Chateaubriand celui des libéraux, et Polignac le plus désiré par le duc de Wellington. Le duc a écrit une lettre au roi de France en décembre lorsque Polignac est allé à Paris pour une quinzaine de jours, pour lui dire qu'il profitait du retour d'un des plus fidèles et dévoués sujets du roi pour se rappeler au souvenir de Sa Majesté au commencement de la nouvelle année, et qu'il croyait qu'il ne pouvait donner une plus grande preuve de l'intérêt qu'il prend au salut du roi qu'en le priant de permettre à Polignac de lui exposer la véritable nature de la position de Sa Majesté et les dangers dont il est entouré. C'est là-dessus que Polignac a parlé, et qu'il a discouru sur la Révolution, et dit toutes les sottises que l'esprit du Toryisme et de ruitraîsme peut suggérer. L'affaire a manqué, et Polignac est revenu; cependant, La Ferronnays étant tombé malade quinze jours après, il s'est rendu de nouveau à

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Paris sur un appel de Portalis; mais, avant son arrivée, une explication avait eu lieu entre Portalis et ses collègues, et tous, Portalis en tête, allèrent chez le roi et déclarèrent que si Polignac était nommé, ils donneraient leur démission en masse. Je vois qu'il est encore question de remplir le poste ; les libéraux (y compris Sébastiani,Royer-Collard et de Broglie) désirent avoir Chateaubriand. S'il arrive, il y aura du grabuge; il est violent sur la vieille histoire des frontières et jettera la France dans les mains de quiconque voudra Taider dans sa marche vers le Rhin.

Vous serez certainement informé de l'entente entre la Russie et la Prusse, qu'on a conclue l'année passée à cette époque, établissant qu'en vue de certaines éventualités, la France pousserait jusqu'au Rhin aux dépens de la Prusse et des Pays-Bas; que la Prusse en dédommagement prendrait la Saxe ; que le roi de Saxe serait transféré dans le Milanais ; et que la Hollande recevrait quelque équivalent sur sa frontière du nord. J'ai appris ceci l'autre jour à Paris et d'une source qui me donne lieu de penser que le bruit n'est pas sans fondement. La France était informée de ce projet, mais elle a refusé de se rendre solidaire spécialement ou formellement de l'arrangement, en vue de se tenir libre d'agir selon les circonstances.

Sébastiani m'a sermonné un jour sur la malheureuse jalousie que tous les gouvernements anglais ressentent relativement à l'agrandissement de la France. Il a dit qu'un accroissement de territoire vers le Rhin lui était indispensablement nécessaire ; que ses intérêts généraux la portaient à cultiver une alliance avec l'Angleterre ; et quel dommage que cette maudite jalousie de notre part forme obstacle à une bonne entente, et

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pousse la France dans les bras de la Russie, qu'il serait dans son intérêt de surveiller! On était persuadé en général que le véritable motif de Mortemart pour refuser le portefeuille des affaires étrangères était sa méfiance relativement à la stabilité du gouvernement, et sa répugnance à changer une ambassade contre un poste précaire à Paris. Le duc de Gumberland vient de faire tout ce qu'il a pu pour empêcher « Témancipation », et il y aurait réussi, n'eût été l'impossibilité absolue de former sur le principe de la résistance un gouvernement qui pût durer un jour. Néanmoins, dimanche (!•' mars), avant le jeudi où Peel a présenté le bill, j'avais dû aller à Strathfieldsaye (1) pour y rencontrer les juges, et, à trois heures lundi, le chancelier arriva de Windsor pour dire au duc que le roi avait changé d'avis et ne voulait pas que la mesure fût présentée. II resta avec le duc jusqu'à six heures du matin, où il partit pour Londres, devant se trouver à la chancellerie à dix heures. Le duc partit à huit heures pour Windsor et donna sa démission. Le roi ne la refusa pas, mais prit du temps pour y réfléchir; le duc, Peel et Lyndhurst se rendirent de nouveau mercredi chez le roi, et revinrent diner chez Bathurst sans avoir réussi à ramener le roi à la raison, et ils convoquèrent alors une réunion du conseil pour le lendemain matin (le jour où la mesure devait être présentée), afin de délibérer sur la manière d'annoncer au Parlement qu'ils n'étaient plus ministres et que l'affaire était finie; mais à sept heures, ce soir-là, le duc reçut du roi l'acquiescement que Sa Majesté avait écrit la veille avant de se coucher. Il est évident que ni Ganning, ni aucun autre

(1) Château du duc deWeUington.

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ministre, n'aurait réussi à terminer TafTaire cette année, et que rien n*a pu amener le roi à y consentir que réchec-mat qu'il a subi et qui le met dans Timpossibilité de se mouvoir d'un côté ni de l'autre. Si Ganning eût été encore vivant et le duc et Peel encore disponibles, le roi les aurait pris, et, dans ce cas, ils l'auraient peut-être aidé à former un gouvernement de délai et d'ajournement.

A vous affectueusement.

Palherston.

Le 1" juin, lord Palmerston prononça un long discours sur les affaires étrangères, interpellant le gouvernement sur sa conduite dans les événements du Portugal et de la Grèce. Il était à cette époque, en Angleterre, le premier champion du pays qui a hérité de ce grand nom de Grèce et subi de si d^ires humiliations. En même temps il était persuadé que, quels que fussent les succès de la Russie, ils ne sauraient affaiblir beaucoup le Sultan.

En effet, la marche des Russes, quoique victorieuse, avait servi à démontrer la faiblesse plutôt que la force de ce mystérieux empire, invulnérable sur la défensive, mais embarrassé dans Tattaque par une administration tellement corrompue et incapable, qu'elle paralyse le courage d'une armée qui ne bat jamais en retraite, et la vigueur d'une ambition qui ne se lasse jamais. La Russie d'ailleurs s'était engagée, au commencement de la campagne, à ne pas faire de conquêtes importantes; et la tentative d'es-