EXTRAIT D UNE LETTRE A LORD GRANVILLE, PARIS

Stanhope strect, 20 septembre 1836.

Mon cher Granville,

Je suppose que cette lettre vous trouvera à Paris, mais à votre arrivée vous n'y rencontrerez pas encore un ministère nouveau établi. Nous apprenons que Soult refuse et qu'aucun autre militaire n'est disposé à accepter, que Mole est malade, et qu'enfin toute l'affaire

branle dans le manche Je crois que

votre attitude avec Mole est de lui laisser voir que

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nous regardons la France comme se retirant do Tallianco à grands pas ; que lious le regrettons, mais que, quant aux conséquences , nous nous en lavons les mains; que la responsabilité des inconvénients qui pourront eri être le résultat retombera sur les conseillers ou les exécuteurs de ce plan ; qu'un gouvernement constitutionnel est certain de triompher dans la Péninsule , et que la France se trouvera dans la position désagréable d'avoir abandonné une cause momentanément compromise, mais destinée à triompher , tandis que nous aurons le mérite et Thonneur de l'avoir fidèlement appuyée. Ajoutez que la France perdra son crédit auprès du parti libéral en Europe qu'elle est au moment de déserter, et qu'elle ne sera jamais accueillie ni agréée par les hommes de la Sainte-Alliance, à moins qu'elle ne puisse modeler son gouvernement sur le leur, ce qui lui est impossible; qu'elle sera, par conséquent, détestée par les uns et méprisée par les autres. Tel sera son sort dans ses relations extérieures, et l'effet de sa politique sur sa situation intérieure ne sera pas beaucoup plus brillant. Son gouvernement passera, dans l'opinion du pays, pour être allié au parti absolutiste en Europe, et aux ennemis des institutions libérales. Le mécontentement augmentera; les mécontents entreront en communication avec les ultra-libéraux d'Espagne et de Portugal, et les complots et les conspirations naîtront comme des champignons. ... Le gouvernement français croit sans doute qu'une fois que les choses seront arrivées à un certain point en Espagne , la France sera appelée à représenter de nouveau le drame de 1833. Mais en cela il se trompe lourdement. L'Espagne d'aujourd'hui n'est pas l'Espagne d'alors, ni la France non plus. Louis-Philippe ne pourrait pas envoyer une armée pour abattre des

institutions do TEspagne, uniquement parce que ces institutions seraient trop démocratiques. L'ordre de faire marcher une telle armée serait le coup de cloche funèbre de sa dynastie. . . La France se place dans une fausse position, et il ne s*écoulera pas longtemps avant qu'elle ne s'aperçoive de son erreur.

EXTRAIT d'une LETTRE AU COMTE GRANVILLE.

Stanhope street, 27 septembre 1836.

Mon cher Granville,

Je reviens de Brocket où j'ai été pour rencontrer les HoUand.

Nous devrions en venir à une explication avec le gouvernement français, et savoir ce qu'il veut amener ou empêcher en Espagne. Yeutril le succès de don Carlos? Gela seraitril d'accord avec l'honneur d'un des signataires de la quadruple alliance? Serait-ce conforme aux intérêts de la dynastie fondée en juillet 1830? Pense-t-on à Paris que l'établissement d'une république en Espagne contribuerait beaucoup à la tranquillité intérieure de la France?

Il me semble qu'après Isabelle elle-même, Louis- Philippe est plus intéressé que personne en Europe à empêcher la guerre civile; et il est sans contredit plus à même que personne de faire cesser cette guerre.

DE LORD PALHERSTON. 167

EXTRAIT D*UIfE LETTRE AU COMTE GRANVILLE.

Broadlands, 2 janvier 1837.

Mon cher Granville,

Je n'aime pas du tout le discours français (discours du trône). Mais le gouvernement français agissant d'après Vesprtt du traité ne fait pas notre affaire. Il peut à la vérité se rejeter sur la lettre, bien que non plus elle n'ait pas été exécutée. Vesprtt du traité était d'expulser don Carlos de l'Espagne ; et je voudrais bien savoir ce que les Français ont fait de propre à amener le moins du monde ce résultat: — absolument rien; car je ne puis admettre que la saisie de quelques livres de salpêtre et de plomb puisse remplacer ce qu'ils ont le moyen de faire pour arrêter les approvisionnements s'ils le voulaient sérieusement. Que dire encore de leur entente avec l'Amérique et la Suisse , ou au moins avec l'Amérique; sans parler des bons offices qu'ils ont sollicités de nous, et qui leur ont tant seni pour l'arrangement de leurs affaires ? Gela n'est pas très-gracieux de leur part. Bref, le discours est un vrai discours à la Mole ; et tout ce que je puis dire, c'est que je lui souhaite, à MoIé, une heureuse et prompte délivrance des soucis du ministère, car il est évident que les bruits qui nous étaient revenus de ses sentiments anti-anglais n'étaient nullement exagérés , malgré tout ce que les Flahaut ont pu dire de contraire. Je resterai ici encore huit jours. Les Stevenson sont avec moi, et j'attends les Maltitz et quelques-uns des diplomates célibataires ; les ménages ont été effrayés par la neige.

Palherston.

EXTRAIT d'une LETTRE AU COMTE GRAN VILLE.

Foreign Office , 27 janvier 1837.

Mon cher Granville, Notro discours sera modéré et court. Nous parlerons peu des affaires étrangères, et pas du tout de la France ou de Talliance française. Nous ne pouvons rien en dire de flatteur, par conséquent le silence est la plus grande politesse que nous puissions faire à nos alliés.

Palmerston.

EXTRAIT d'une LETTRE AU COMTE GRANVILLE.

Foreign Office, 3 février 1837.

Mon cher Granville,

Rien , comme vous le voyez , de plus tranquille que nos deux soirées sur l'adresse. Personne, excepté notre ami Bowring, n'a dit un mot touchant la France. Après toutes les fanfaronnades des journaux sur les affaires étrangères^ il n'en a été que ce que Hume, dans son langage classique , appelle un monte^mits. Je suppose que si les affaires avaient marché mal en Espagne, et eussent fourni des armes contre nous , les tories s'en seraient emparés ; mais, comme les choses semblent tourner bien, ils désireraient plutôt les voir arrangées, afin d'avoir une pierre d'achoppement de moins dans leur chemin.

Si, comme vous le dites , les Français ont été piqués de ne pas avoir été mentionnés dans le discours de la reine, probablement ils ne seront pas contents non plus d'être si complètement oubliés dans les débats.

Je n'ai pas vu Bourqueney depuis le discours; il attend sans doute pour savoir ce qu'il doit en dire.

Palmerston.

EXTRAIT d'une LETTRE AU COMTE GRANVILLE.

Foreign Office, 3 novembre 1837.

Mon cher Granvillc,

Je n*ai pas grand*chose à vous dire. J*ai eu une conversation avec Sébastian! relativement à Mole, mais je n*ai rien dit qui pût amener des explications désagréables. II m*a demandé comment allaient les choses entre vous et Mole. J*ai dit : bien et mal ; ajoutant que rien ne pouvait être plus cordial que la manière dont vous étiez reçu par lui ; et qu*il vous parlait toujours avec la plus grande franchise et la plus grande confiance des choses du temps, des élections françaises , de ce qui se passait dans les chambres, et ainsi de suite; mais que, lorsque vous amenez la conversation sur les questions européennes dans lesquelles TAngleterre et la France ont un intérêt commun et sur lesquelles il y aurait quelque chose à faire. Mole se renferme immédiatement dans sa froide réserve, « n'a pas d'opinion... n'est pas suffisamment informé des faits... réfléchira à l'aflaire, » bref, évite de donner une réponse. P.

EXTRAIT d'une LETTRE A ARTHUR ASTON, ETC., ETC. PARIS.

Stanhope street, 20 novembre 1837.

Cher Aston,

J'ai reçu aujourd'hui votre lettre du 17, où vous m'informez de la plainte de M. de Bois-le-Comte (1) contre

(1) Ministre de France à Lisbonne.

lord Howard (1) dans une dépèche que le comte Mole vous a lue. Dites, je vous prie, au comte Mole que je ne sais rien de Taffaire , et ne suis pas informé d'une nouvelle querelle qui aurait eu lieu entre lord Howard et M. de Bois-le-Gomte ; que, relativement aux conjectures de M. de Bois-le-Comte au sujet du contenu des dépêches que lord Howard m'adresse et de mes réponses à lord Howard, il me semble que le conseil que le gouvernement français déclare avoir donné à M. de Bois-le- Comte d'éviter toute apparence de désunion entre nos deux légations à Lisbonne, serait mieux suivi si M. de Bois-le-Comte se mettait en devoir d'exécuter les instructions que le comte Mole m'assure qu'il a reçues de son propre gouvernement au lieu de s'amuser à suspecter le contenu de la correspondance entre le gouvernement anglais et lord Howard, correspondance dont M. de Boisle-Gomte ne peut rien savoir que ce que lord Howard veut bien lui communiquer.

Si, ainsi que M. de Bois-le-Comte l'affirme, lord Howard a témoigné quelque froideur envers lui immédiatement après l'arrivée d'un paquebot de Londres, circonstance dont je suis parfaitement ignorant, la cause peut bien avoir été que lord Howard avait reçu quelque information lui donnant à croire que M. de Bois-le- Comte avait trempé dans quelque intrigue avec ou sans M. Castro Pereira, pourprocurerle rappel de lord Howard. J'ignore complètement si un pareil soupçon est entré dans l'esprit de lord Howard, mais je ne serais nullement surpris qu'il eût cette opinion ; et, si cela était, j'avoue que je ne connais aucun fait ni aucun argument que je pourrais lui alléguer , qui serait le moins du

(1) Lord Howard de Walden, ministre d'Angleterre à Lisbonne.

monde calculé pour déraciner un tel soupçon de son esprit (1).

Je vous écris ceci aujourd'hui parce que je pourrais ne pas avoir Toccasion de voir le comte Sébastiani avant rheure de la poste demain. Je vous prie de lire cette ettre au comte MoIé.

A vous sincèrement,

Palmerston.

Les affaires en Espagne étaient tombées maintenant dans un état qui tendait à annuler le profond intérêt que, depuis quelque temps, la Péninsule avait inspiré. Il était évident que Don Carlos ne pouvait remporter mais que, de leur côté, les christinos^ quoique triomphants, seraient encore agités et affaiblis par des conflits, et que le pays, bien que délivré de la stagnation et de la tyrannie, n'arriverait que leatement et par degrés à un état certain de prospérité et de stabilité.

Eest inutile de prolonger les citations sur ce sujet. Ce que Ton vient de rappeler avait pour but de démontrer que lord Palmerston avait ou croyait avoir de sérieuses plaintes à faire contre le gouvernement français au sujet de la manière peu amicale dont celui-ci avait rempli ses devoirs d'allié, et que les divergences entre les deux gouvernements se manifestèrent d'abord au sujet de l'Espagne.

(1) En effet, M. de Bois-le-Comte avait été mêlé à cette tentative.

Le fait de ccâ divergences est important, parce qu'elles préparèrent, à n'en pas douter, le chemin aux divergences ultérieures en Orient, en ce sens que lord Palmerston cessa d'attacher aux relations intimes avec la France une valeur aussi grande que lorsqu'il pensait que Ton pouvait compter sur cette puissance, pour établir une alliance forte et stable dans rintérêt du maintien de la paix et de la liberté constitutionnelle entre les gouvernements de TOccident.