INTRODUCTION. IX

gues de Tespace accordé à mes paroles ; mais le résumé de ce que j*ai dit est ceci : que, en premier lieu, la Chambre était, à un certain degré, engagée par l'adresse dans laquelle elle avait exprimé son approba* tion de l'expédition ; mais qu'on ne pouvait produire les papiers originaux parce qu'ils trahiraient les sources de nos informations et exposeraient leurs auteurs à la vengeance de Bonaparte ; que ces papiers étaient superflus, parce que Ton pouvait justifier l'expédition sans y avoir recours; que, la Zélande et la flotte danoise étant des objets de convoitise pour la France, la neutralité du Danemark n'aurait pas été une protection, parce que Bonaparte ne respectait jamais la neutralité, et qu'il n'était pas probable qu'il l'eût fait dans le cas actuel, lorsque la tentation était si forte et la facilité d'agir si grande, et qu'enfin il était évident qu'il avait l'intention de saisirla flotte ; que le Danemark était incapable de résistance, mais que, s'il en avait eu les moyens, il n'aurait pas voulu les employer, puisqu'il était manifeste, d'après plusieurs circonstances, que ce pays était résolu à se joindre à la France. Le refus d'accepter nos offres en est une preuve. Si nous pouvions défendre le Danemark le prince héréditaire a trahi son hostilité en refusant notre garantie ; si nous ne le pouvions pas, comment les Danois auraient-ils pu se défendre sans notre assistance? Les ministres étaient également justifiés, dans l'une ou dans l'autre de ces suppositions, etc., etc.. J'ai parlé pendant environ trente minutes, et je n'ai pas

eu aussi peur que je croyais

Votre affectionné frère,

• Palmerston.

Le discours auquel cette correspondance fait allu-