AU COMTE DE JARNAC

Château de Windsor, le 24 septembre 1846.

Mon cher comte de Jarnac,

... En me référant à notre conversation d'hier, je désire vous faire remarquer et je vous prierai de faire remarquer à M. Guizot que dans le mémorandum du 27 février dernier, que vous m'avez montré hier (1), la question du mariage de l'Infante est envisagée comme

(1) Le 23 septembre, lorsque le mariage Montpensier était décidé.

df: lord palmerston. 397

question essentiellement politique, et que le mariage de cette princesse est placé dans la même catégorie que le mariage de la reine Isabelle.

11 est dit dans ce mémorandum que, d'après la manière de voir du gouvernement français, ni Tune ni Tautre de ces deux princesses ne devrait épouser un prince qui ne descendrait pas de Philippe V, et ce mémorandum déclare également, par rapport aux deux sœurs, que le cas où le roi des Français se croirait libre d'agir selon ses propres inspirations, serait celui où il y aurait danger imminent de voir se contracter un mariage, ou pour la reine ou pour Tlnfante, avec un prince qui ne serait pas le descendant de Philippe Y.

Il me paraît donc que votre mémorandum prouve incontestablement que le gouvernement français a toujours regardé le mariage de Tlnfante comme une affaire essentiellement politique, et non simplement comme une affaire de famille ; et je me crois fondé à affirmer que le mariage de Tinfante avec le duc de Montpensier serait aussi contraire au principe posé dans le mémorandum du 27 février, qu'il le serait aux arrangements du traité d'Utrecht et au maintien de l'équilibre européen.

Quant au cas où il est dit dans le mémorandum que le roi des Français se croirait libre de suivre à l'égard de ces affaires son impulsion personnelle (déclaration qu'assurément Sa Majesté avait bien le droit de faire, mais que le gouvernement britannique pouvait certainement ne point accepter), ce cas ne s'est pas encore présenté, parce que, quant à la reine Isabelle, lo danger imminent dont il est fait mention dans le mémorandum n'a pas existé; et quant à llnfante, jusqu'au moment où M. Bresson a demandé sa main pour le duc de Montpensier, tout le monde était d'accord à considérer le

39S COBRESPONDANCE INTIME

mariage de cette princesse comme uae affaire qui devait suivre et non pas accompagner le mariage de la reine. Très-sincèrement à vous.

Palherston (1).

A LORD NORMANBV.

Broadlande, 37 septembre 1846.

Mon cher Normanby,

Je n*ai pas eu le temps de vous écrire une lettre particulière avec la dépêche que vous deviez lire et présenter à Guizot, et d*ailleurs cette dépêche me semblait tellement ample et explicite, qu'il n'y avait rien à y ajouter. J*ai été dernièrement complètement submergé par les affaires, et quoique, ainsi que vous le dites, nous soyons en septembre, et que je sois ici depuis près de quinze jours, il ne m*a pas été possible de sortir plus d'une seule fois pour tirer les perdrix.

La session m\i laissé avec une accumulation de travaux ; la promenade en mer avec la reine Ta augmentée, et, après cela, une visite à Windsor, pour rencontrer la princesse de Prusse, n'a pas contribué à me remettre à flot.

Je vous enverrai des copies de mes communications avec Jarnac. Les Français appuient beaucoup sur ma dépêche de juillet à Bulwer,- et prétendent qu'ils y ont trouvé, ou croient y avoir trouvé, que nous étions en train d'encourager Gobourg, et que cela les libérait de l'engagement pris par eux de ne pas marier Montpensier

(1) Cette lettre est en français.

à rinfante avant que la reine n*eût des enfants (au pluriel et non au singulier). Mais les dates et les faits leur enlèvent cette arme ; car vous verrez, par les dépèches de Bulwer, que quelques jours avant que Bresson allât au Palais emporter le double mariage par une attaque de nuit, Bulwer y était allé aussi, à la connaissance de Bresson, et avait officiellement recommandé de la part du gouvernement anglais, non pas Gobourg, mais Ënrique. Par conséquent, lorsque Bresson a demandé rinfante pour Montpensier, il savait que le « danger imminent » du mariage de la reine avec Gobourg n'existait point.

Notre reine et le prince Albert ont parfaitement raison dans toute cette affaire, et ils sont blessés à fond de la mauvaise foi de Louis-Philippe et de Guizot.

N'en parlez à personne, mais la reine a écrit une raide réponse à une lettre que le roi des Français lui a adressée. Toutes les deux ont passé par les mains de la reine des Belges. La lettre dé la reine est tout entière d'elle seule et d'accord, je présume, avec le prince Albert; je ne l'ai vue qu'après qu'elle a été écrite, mais j'ai acquiescé à chaque parole. Gette lettre réclame l'accomplissement de la promesse que le roi avait faite à la reine de retarder le mariage de Montpensier jusqu'à ce que la reine d'Espagne eût des enfants. Dans sa lettre à notre reine, Louis-Philippe ne fait aucune mention de cette promesse, et se borne à faire allusion à celle que Guizot a faite à Aberdeen. La reine n'a fait aucune attention à ce qui s'est passé entre les ministres, et n'appuie que sur ce qui a été dit entre souverains.

Avons sincèrement.

Palmërston.

400 CORRESPONDANCIS HVTIMG