CHAPITRE PREMIER

James se rendit enfin à l’invitation de notre héros , et las deux amis se dirigèrent en silence vers la maison du père d’Arabella, éprouvant tous deux des émotions bien vives , quoique fort différentes. Georges Havelton songea à miss Anna et abandonna de nouveau son esprit il de vagues et sinistres pensées qui bientôt l’absorbèrent tellement , qu’il ne vit , qu’il n’entendit plus rien de ce qui se passait autour de lui. Il n’en était pas de même de sou compagnon. Incapable de contenir la joie que lui donnait l'expectative d’une bataille prochaine avec les puritains et les parlementaires, il tournait la tète de tous côtés, regardait tout le monde, fredonnant, mais bien bas, une de res chansons composées par les cavaliers contre les révoltés, et dans lesquelles ces derniers étaient apostrophés avec une violence dont on se peut faire une idée d'après les bizarres et énergiques périphrases dont nous avons entendu James se servir pour les désigner. Ces malédictions et ces injures mises en musique , il ne les interrompait de temps en temps que pour en adresser quelques nouvelles de sa propre invention, aux fils de la pure église qu’il remarquait sur son passage dans la foule. Au large ! leur disait-il, mais toujours en lui-même, au large, grenouilles et sauterelles d’Egypte ! Arrière, traîtres en haillons ! Vienne le jour où nos épées sortiront de leurs fourreaux, et nous verrons si elles se briseront comme verre, sur vos dents et sur vos os, chiens que vous êtes! Nous vous

enverrons voir ce qui se passe au fond de la Tamise, et là vous pourrez tout à votre aise hurler vers le Seigneur, des profondeurs de l'abyme.

Arrivés dans le quartier habité par Henri Havcltnn, les deux cavaliers s’arrêtèrent quelques instants à rhôtellcrie du Joueur de Cornemuse, pour y placer leurs chevaux. Nous ne devons pas oublier de dire qu’avant de se séparer de Blanche, son maître lui prodigua mille carrosses, comme pour lui demander pardon de l’avoir tourmentée un peu trop rudement ce jour-là, et qu’il lit en sa faveur un grand nombre de recommandations au garçon d’écurie , chargé d’en avoir soin. Cette attention bienveillante sera , pensons-nous, pour le lecteur, une preuve nouvelle du bon cœur de notre joyeux étourdi.