CHAPITRE ONZIÈME

au désir, bien légitime sans doute, d'aller passer quelques heures auprès de ta femme et de les enfants. Toutefois, si lu veux agir sagement, tu n’y séjourneras pas longtemps, et tu te hâteras d'arriver â Guildford, au milieu de l’armée royaliste : c'est là seulement que tu pourras te dire en sûreté : encore feras-tu bien peut-être de profiter de la première occasion qui se présentera, de l'embarquer et de mettre la mer entre toi et notre pays.

Ce plan qui paraissait avoir été mûri longuement, fut aussitôt accueilli à l’unanimité, comme préférable à tout autre qu’on eût voulu imaginer encore : on crut qu'il souriait surtout an noble comte, à qui l’idée de revoir sa famille semblait ôter entièrement celle des dangers qu'il aurait à braver : c'était là du moins le motif auquel tout le monde attribuait l'expression de contentement qui animait sa ligure.

— Quant à miss Anna, reprit le puritain, il faut qu'elle aussi , s’éloigne de Londres , pour se rendre comme loi , d'abord chez mon ami Pelerson , et de là à Fort-Vent ; mais, je n’ai pas besoin, je pense, de te faire observer combien il serait imprudent que vous prissiez la même route, soit tous ensemble, soit séparément.

— El quelles dispositions avez-vous prises à cet égard, monsieur Havclton ? demanda Strafford ; car je vois que vous avez eu la bonté de songer à tout.

— Je ne sais qu’un seul moyen, milord, répondit Henri

LOKD STRAFFORD.

eu souriant , c’esl que lu conseDlcs à ce que mon frère soit le compagnon de miss Anna, et qu’ils prennent l’un ou l'autre chemin de traverse; celui des trois tilleuls, par exemple.

Par un regard expressif, notre héros remercia Henri de cet arrangement.

— Confier ma fille à votre frère, dit le comte en tendant la main fi l'ami de James , c’est la confier fi la

loyauté même ; j'y consens de tout mon coeur. — El vous, mon enfant, ajouta-t-il en se tournant vers Anna, je suis certain que vous ne refuserez pas non plus d’accepter pour guide et protecteur, le brave capitaine Georges dont notre famille a su apprécier en Irlande les belles qualités.

La jolie miss inclina la tète , baissa les yeux , et scs

joues se colorèrent d’une rougeur charmante et bien significative : elle ne répondit point , car elle craignait de

laisser paraitre le plaisir qu’elle éprouvait fi obéir aux vœux de son père.

— Tout cela est bien, s'écria alors James qui n’y tenait plus d’impatience; tout cela est fi merveille; mais il me semble qu’on m'oublie complètement dans la distribution des réles. Est-ce que je vais être condamné fi rester fi Londres, les bras et les jambes croisés? Je ne puis donc rendre aucun service, moi ?

— Celui que nous réclamons de toi, mon bon James,