CHAPITRE ONZIÈME

lui dit Henri, c’est que, pendant deux ou trois jours, tu supportes avec une généreuse résignation le sacrilice d'être séparé de ton Arabelle.

— Eh ! mais , ce sacrifiee-là est précisément le plus

dur que vous puissiez m’imposer : un seul jour sans voir ma jolie tiancéc, c’est tout un siècle, et vous en exigez trois!.... Tenez, sur mon honneur! je ne puis pas vous répondre de moi pendant cette éternité

— 11 le faut cependant, lui répliqua Henri avec un peu de sévérité ; songe donc , mon ami , que la moindre imprudence de ta part pourrait compromettre le salut de milord , et celui de nous tous.

— Mais quel mal y aurait-il, se permit d'observer le

cavalier, si plus tard, vers le soir, je

Un coup-d'oeil d'Havellon l’arrêta brusquement au milieu de sa phrase et lui fit sentjr qu’il avait tort d'insister davantage. — Allons, dit-il en soupirant , puisque vous le voulez absolument, soit, je me soumets : toutefois, j’espère que mon ange me tiendra compte de mon dévoüment, et qu'avant de partir

Il n’osa pas achever en présence de Slraflbrd et d’Henri; mais l’aimable fille se pencha vers lui et lui dit tout bas : — Je te comprends, mon ami; oui, tu auras la récompense que tu mérites si bien Puis elle ajouta encore

quelques paroles qui devaient renfermer une grande consolation, car, de triste qu’elle était, la physionomie de

214 LORD STRAEFORD.

James devint toul-à-coup rayonnante de joie. — Personne n'avait rien entendu, mais tout le monde avait très-bien compris.

Quand tout fut bien combiné et convenu pour le lendemain , Havellon engagea ses hôtes à aller prendre un peu de repos, et h attendre avec une entière confiance en Dieu, le moment de se mettre en route. — Tous acceptèrent avec empressement cette proposition, car, excepté le vice-roi, aucun de nos personnages n'avait fermé l'œil la nuit précédente. Georges et son fidèle Achate demeurèrent les derniers dans la chambre.

— Eh bien! mon oncle, dit ce dernier, convoit-on rien à tout ce qui est arrivé aujourd'hui '! cl malgré les trois heures que nous venons de nous trouver face à face avec le comte de Straflord, ne serait-on pas tenté de croire encore que ce n’était que son esprit que nous avons vu , une apparition fantastique , un fantôme comme celui du père d’Hamlel, dans la tragédie de notre grand poète Shakspcarc.

— Mon frère a raison ; c'est Dieu qui a conduit cet événement extraordinaire.

— Oui, sans doute, ton frère a raison de ce côté-là ;

mais il a eu tort , avouc-le , d’arranger, comme il l’a fait , la journée de demain. Pourquoi ne m’avoir pas permis d’accompagner le vice-roi et Arabelle ? Mon épée au besoin aurait pu les défendre