CHAPITRE ONZIÈME

— Voyons, mon cher James, ne le désoles pas ; il ne serait pas juste de vouloir blùmer le plan qu'Hcnri nous a proposé et qui, conviens-cn à ton lour, a été conçu avec une sagacité étonnante.

— Je le veux bien ; cependant m'obliger de demeurer

ici pendant que vous autres

— Non , James , tu ne resteras pas à Londres dans l’inaction : j’ai un grand service à te demander, et comme toujours, je compte sur ton amitié.

— Et comme toujours, tu as bien fait; pendant ces trois malheureux jours, tu peux m’envoyer partout où tu le jugeras à propos, vers le septentrion ou vers l'orient, comme dirait un prédicateur d'Israël; mais continue, j'écoule.

— Je n'ai pas voulu en présence de mon frère, te parler de la mission dont le roi m’a chargé, et que je me vois maintenant dans l’impossibilité de remplir moimême : c'est ù toi que je veux la confier.

— El je te promets de m’en acquitter de manière à ne mériter aucun reproche.

— J’en suis assuré, mon ami; voici de quoi il s'agit : il faut que demain, de bonne heure, lu partes pour Guildford, et que lu remettes, mais en mains propres, au colonel Goring, cette dépêche que Sa Majesté m'a fait tenir à midi peudant que j’étais au palais.

— Très-bien ; à propos de Charles , lui as-tu communiqué le projet de ton frère?

LORD STRAFKORD.

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I.es elVorts que j'ai faits pour arriver jusqu'à lui ont été infructueux. J’ignore pour quels motifs cette faveur ne m'a point été accordée. — Ali ! que Charles sera heureux quand il apprendra que son ami est sauvé !

— Oui. mais il ne l'apprendra que demain, observa

James : puis, toujours prêt à sc rendre utile : — Si on pouvait le lui faire savoir à cette heure, dit-il ; si j’allais à Whitehall

— Y penses-tu ? Minuit a sonné déjà.

— C'est vrai pauvre Stuart ! quelle triste nuit il va

passer encore !

• Cette nuit sera d’autant plus affreuse pour lui , James, que c'est demain, d’après ce que j’ai entendu, qu’il doit présider le conseil des évêques. Avant de donner au peuple la réponse qu’il lui a promise, Charles, m'a-t-on affirmé, a voulu consulter ces hauts dignitaires de l'église, et personne n’ignore que parmi eux , il s'en trouve plusieurs qui sont d'avis que le roi , dans l'intérêt de la monarchie et de la tranquillité publique, à ce qu’ils prétendent, est obligé de souscrire à la mort du comte.

— Ah ! c’est là leur avis ? F.h bien ! que le diable

Silence! mon ami, point d'imprécations; prions plutôt le ciel de faire tomlier le bandeau qui leur couvre les yeux.

— Après tout, mon oncle, nous serions trop bons de nous inquiéter de ces saints prélats; qu’importe désormais