CHAPITRE DEUXIÈME

que celles que le Seigneur ctemlit sur l'Égypte; leur coeur s’est endurci à l'égal du granit , et leur orgueil se dresse comme le cèdre du mont Liban. Mais leur domination linira, et le jour est proche où le Seigneur se lèvera pour frapper ceux qui ont osé le braver. Son bras lancera la foudre, et elle dévorera le cèdre cl elle réduira le rocher en poussière, et tous ceux qui auront méprisé la volonté du Seigneur , seront chassés devant lui , comme le sable qu'emporte le veut du Septentrion?

Bien que Georges fût trop peu habitué au style métaphorique et obscur des sectaires pour saisir de prime-abord toute la portée de ces dernières phrases, si menaçantes, il lui parut évident qu’elles renfermaient une allusion à une révolte qui éclaterait bientôt. Il lui importait donc au plus haut point, qu'Havelton s’expliquât avec plus de clarté.

Henri , lui dit-il , que signilient ces étranges prédictions ?

— Ce qu'elles siguilient ? répliqua l'exalté religionnaire , eu secouant la tète et en jetant sur Georges un regard insultant de pitié railleuse , vous avez raison ; j'oubliais que vous ne pouvez comprendre la langue des saints et des justes : elle est si différente , n'est-ce pas , de celle que parlent les courtisans efféminés du tyran? Pour eux, c'est le bon grain semé parmi les pierres et les ronces. Ah ! il vous faut, à vous autres, des paroles douces et flatteuses, comme les sons des harpes et des cithares dans

un jour de fêle : il vous faut les chants joyeux du festin! La voix de la vérité, pour vous , c'est le rayon du soleil qui se brise sur les murs couverts de mousse de la prison où règne une nuit éternelle. — Mais, continua-t-il en agitant avec véhémence son bras droit , votre festin ne s’achèvera pas dans la joie qui présida à son commencement. Souvenez-vous du dernier, — entendez-vous? — du dernier roi de Uahylone ! Souvenez-vous du dérret que le doigt de Dieu lit tout-à-coup étinceler à ses regards, pendant qu’il buvait l'ivresse dans les coupes d’or et d’argent, que la main sacrilège de son père avait enlevées au temple de Jérusalem ! Souvenez-vous de Daniel dont la voix prophétique remplit de l’effroi de la mort, toutes les salles du palais que le Seigneur avait maudit dans sa colère ! Souvenez-vous de tout cela, vous dis-je, soutiens du trône des Sluarls ! car l’épouvante descendra aussi sur VVhitchall , et elle ébranlera VVhitchall jusque dans scs fondements ; car elle saisira le tyran et tous ceux qui seront avec lui, et elle leur glacera le sang dans les veines. Des torrents de larmes couleront alors là où coulent maintenant des (lots de vins : des grincements de dents, des lamentations et des râles, remplaceront les rires, les blasphèmes et les chants impurs. Le glaive du Seigneur louchera le trône; et le trône tombera comme l’épi sous la faux du moissonneur, et il écrasera dans sa chute le prince et tous ses esclaves. — Et toutes ces grandes choses arriveront, vous