U)KI) STRAFFORD

mais qu’il ne pouvait ou qu’il ne voulait point communiquer.

— Oh! certainement non, ajouta Georges à ce que Pe-

lerson venait de dire : peut-être le comte s’esl-il trompé de chemin

— Il connaît trop bien les environs de Fort-Vent, interrompit lady Élisabeth.

— Mais, madame, il y a vingt autres raisons qui peuvent l'avoir empêché d’arriver ici. Peut-être a-t-il jugé que les chcmius n'étaient pas assez sûrs; nous savons cil effet

que des soldats parlementaires parcourent les campagnes

Eh bien ! le comte se sera réfugié chez l’un ou l’autre de ses fermiers, en attendant qu’il puisse poursuivre sa route : vous savez combien toutes ces honnêtes gens lui

sont dévoues Il se pourrait encore, madame, qu'il eût

changé d’intention et que, différant de deux jours seulement le bonheur de revoir sa famille, il se fût dirigé sur Guildford, où il savait qu’il devait être reçu en triomphe par l’armée et par les citoyens. Dans ce cas, il aura soiu de vous écrire )iour vous annoncer son arrivée dans cette ville, et pour vous inviter à vous y rendre auprès de lui. Qui sait si dans une heure, un billet de sa main ne vous sera point parvenu.

Georges allégua ensuite plusieurs autres motifs et bien que tous, de même que ceux que nous venons d’entendre , parussent avoir à ses yeux , l'apparence d’une