CHAPITRE SEPTIÈME

je 11e me trompe pas, est sur le point de bouleverser la capitale.

— Que me dis-tu là? De quel événement veux-tu parler?

— Il n'est que trop certain, James, que depuis ce matin, il règne dans toute la cité, un mouvement de sinistre augure, dont la conduite extraordinaire d'Henri peut, ce me semble, nous apprendre la cause. Celte conduite, comment en effet s'en rendre compte , si ce n'est en admettant l’existence d'un complot qui doit éclater ce soir, et dans lequel mou frère ügurera, sans aucun doute, parmi les principaux acteurs? Les puritains et les parlementaires auront tenu aujourd'hui des conciliabules où tout aura été discuté et arrêté. Oh ! James, je suis sûr que lorsque la populace reviendra encore se rassembler autour du palais, ce ne sera plus seulement (tour pousser des cris , mais |K>ur agir.

— Que le diable accroche tous ces maudits têtes-rondes aux vieux chênes de Hydc Park ! — ton frère excepté toutefois, — et je fais vœu d'aller in’y promener tous les malins pendant deux heures , et ce qui plus est , sans proférer une parole. Mais si ces buffles sauvages, non contents de beugler, selon leur coutume, se mettent, comme tu le présumes, à jouer de leurs cornes, que fera-t-on, dans ce cas , mon oncle ? Les cavaliers sont-ils avertis ? Ont-ils aussi combiné et décidé quelque chose de leur côté ? Se battra-t-on enfin ?

LORD STRAFKORU.

— 11 ne faut plus y songer, mon ami ; tout fait présager au contraire que les factieux ne rencontreront plus désormais aucun obstacle sur leur passage.

— Qu’cntends-jc ? Et ce grand et superbe projet dont tu ne m’as dit qu'un mot hier au soir, et que tu m'as promis de m’exposer pins amplement aujourd'hui ?

— Inutile, James, de te donner de longs détails à cet égard. L'armée de Guildford, commandée comme tu sais, par le colonel Goring , l'un des plus déterminés de nos chefs, proposait au roi de s’emparer de Londres, d’écraser la révolte, et de restituer à la monarchie, sa dignité, sa force et ses droits. Tout était prêt ; l’enthousiasme de nos soldats était à son comble : il ne nous manquait plus pour nous mettre en marche , que le consentement de notre monarque, et c'est moi que le colonel avait chargé de nous le faire obtenir.

Eh hien ! Sa Majesté a accepté de suite ?

— Non , mon ami , non : le roi — que Dieu le protège et l'éclaire ! — a été inébranlable dans son refus.

Gomment! il a refusé? s'écria James tout en colère. — Par Lucifer ! les puritains ont donc, raison de prétendre que le ciel l’a frappé de cécité ? Ah ! je savais trèsbien que notre Charles Premier n'était ni un Charlemagne, ni un Charles Martel, ni un Charles-le-Téméraire enfin ; tnais se montrer timide, — pour ne pas me servir d’un autre mot, qui serait beaucoup plus juste cependant, —