CHAPITRE NEL'VIKMK

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donc à son fauteuil et reprit l'altitude où les deux amis l'avaient trouvé eu arrivant. C'était, disait James, c'était encore Satan qui terrassait l'ange.

Le joyeux cavalier ue s’était point trompé quand il avait assuré à sa fiancée que la blessure de son frère d'armes ne présentait rien d'inquiétant. Ce qu'il fallait surtout à ce dernier , c'était du calme et du repos , après tant d'émotions et de fatigue. Aussi se hâta-t-il de se retirer dans sa chambre et de se jeter sur son lit. Inutile de dire qu'il éprouva d'abord ces agitations poignantes qui étourdissent et accablent l'âme lorsque , au sortir d'un tumulte semblable â celui dont notre héros avait été témoin , nous rentrons subitement dans la solitude et le silence. La populace, Heuri debout sur son banc de pierre, Pym, Whitehall attaqué, tout cela sc confondait, tourbillonnait de nouveau pêle-mêle dans sa mémoire : c'était â rendre fou. Peu à peu, cependant, ce désordre cessa, et les différentes scènes de cette fatale soirée se retracèrent alors à ses yeux avec assez de netteté pour qu'il pùt apprécier l’importance de chacune d’elles. L’allocution de Pym au peuple devint surtout l'objet de ses douloureuses réflexions. Que pouvaient signifier les paroles du triumvir , sinon que Charles Stuart, n’avait pas osé, â l’instant même, livrer le vice-roi à ses bourreaux , et que les deux jours de grâce qu'il avait demandés, et qu’on avait bien voulu lui accorder , il les passerait â se préparer â cet horrible

LORD STUAKKOIU).

sacrifice en s'entourant de conseils subtils cl perfides, ipii pussent traiiquillisor sa conscience. Que faire , ô mon Dieu ! se demanda Georges avec désespoir , que faire pour empêcher le roi de commettre ce crime? la; revoir?.... me précipiter une seconde fois à ses genoux lui répéter que sa fidèle armée de Guildford peut encore tout sauver?.... Mais il ne voudra plus m'écouler il n'aura pas

le courage de rétracter la promesse qu'il a faite au peuple

par la bouche de l'ym ô mon Dieu, tout est-il donc

perdu?.... Oh ! non, non, il faudra bien que Charles ouvre les yeux , et que son regard descende jusqu’au fond du gouffre ouvert devant lui : il faudra bien qu'il comprenne que la hache qui abattrait la tète du comte, retomberait, non sur l'échafaud, mais sur le trône!.... Après avoir amèrement déploré le sort du comte, notre héros s'occupa de celui de miss Anna. Il était devenu impossible de la laisser plus longtemps à Whitehall . où elle ne tarderait pas à apprendre que la sentence de son |)ère était signée. Il résolut donc de recourir, dès le lendemain malin , h tous les moyens imaginables pour déterminer la malheureuse fille à quitter le palais, dùt-il même l’instruire de la tragique catastrophe qu’il croyait imminente. Knfin la fatigue triompha des souffrances morales et physiques du jeune homme ; le sommeil abaissa lentement son voile de plomb sur tous ces tristes souvenirs , sur toutes ces sinistres prévisions , et Georges s'endormit profondément. Il n’en