CHAPITRE NEUVIÈME

— Oui, ma bonne Arabelle, dit Havelton, quand il se fut un peu remis de scs vives émotions ; oui , c'est à ton oncle que je dois de n’avoir pas été tué par un soldat du Stuart. — Ah ! je suis sûr, Georges, que tu as cru, avoue-le, que j'étais devenu méchant, et que mon cœur

s'était endurci comme le granit du rocher Oh ! cela

n’est pas. Si tu savais tout ce que j’ai souffert pendant que je m'efforçais de briser les liens qui nous unissaient autrefois!.... Et cette nuit, oh! oui, mon frère, j’ai supporté des tourments et des angoisses que celui-là seul peut comprendre qui , tombé dans la mer , se voit à la merci des vagues qui se le disputent, et dont les unes le poussent vers le rivage , et les autres le rejettent au sein de l'immensité. Mais du fond de l'abime j’ai crié en gémissant vers le Seigneur, et je lui ai dit : — Me voici. Dieu d'Israël ; car il me semblait qu'il m'appelait , comme il appela jadis le saint patriarche Abraham pour lui commander d’aller offrir en holocauste son fils unique en la terre de Vision. Oui, frère, j'ai entendu la voix du Seigneur, et elle me disait : — L'heure de la mort du vice-roi n’est point venue; lève-toi, car c’est toi que j'ai désigné pour le faire sortir des ténèbres de la Tour, et pour le rendre à la clarté du jour Et comment pour-

rais-je douter de la vérité de tout ce qui m'est arrivé, puisqu'à cette heure le ciel fait descendre dans mon àme la rosée de ses plus douces consolations, comme il fait

LORD STRAI'KOKD.

tomber celle du soir sur une terre dévorée par les ardeurs du soleil? Comme moi, mes amis, mettez toute votre confiance dans le Seigneur, et attendons sans crainte le moment où il me faudra remplir la tâche qu'il m’a imposée.

Arahellc et les deux cavaliers ne revenaient point de leur surprise : ces derniers étaient loin d'avoir un esprit crédule , et cependant , tel était le ton de conviction qu'Henri donnait à ses discours , qu'ils ne purent d’abord se défendre de croire à la possibilité d’une intervention céleste dans cet étrange événement.

— Éeoutez-moi encore , Georges , reprit le puritain ; je

sais que les portes de Wbitehall te sont ouvertes à toute heure du jour : je sais encore qu’à Wbitehall il y a une noble demoiselle du nom d’Anna Il ne faut point l’ou-

blier, cette pauvre fille, n’ est-ce pas, mon enfant? dit-il, en souriant, à Aralicllc.

Celle-ci se jeta de nouveau au cou de son père et le tombla des plus tendres caresses.

— Eh bien! mon frère, tu verras miss Anna, lu l’instruiras de tout, et, ce soir, tu l’amèneras ici, afin que Straflord goûte dans ses bras la joie que j’éprouve dans ceux de mon Arabelle.

— Henri, Henri, s’écria le cavalier, comment te remercier jamais

— Point de remerciements, Georges : je te dois la vie; Dieu veut que je sauve le comte ; vous ne me devez rien.