H6 M. LEBLANC REMPLACE U. DE BRETEUIL

que même il lui serait bien difficile de se passer de lui^ surtout en cas de guerre, parce que M. Leblanc, au dire de tous, était le seul homme capable d'en supporter la charge. Je lui ai in* sinué que ce ministre était considéré comme peu ami de TAngleterre , que je connaissais pertinemment son amitié pour madame de Mézières, et la correspondance qu'il avait entre» tenue sous la régence avec les Jacobites et surtout avec milord Orrery pendant la dernière conspiration : « Feu M. le duc d'Orléans , me « répondit M. de Fréjus, était un grand génie^ <c mais il avait autant de ruse que d' mcon&- « tance; en jouant trop souvent double jeu, il a embarrassait fort ses meilleurs amis« M« Le- « blanc ne sera pas ministre, mais seulement <( secrétaire d'État à la place de M. de Breteuil; a je veillerai d'ailleurs avec soin à ce que rien « ne puisse donner la moindre jalousie, ni le c( moindre ombrage au roi votre maître. » Je n'ai pas insisté davantage contre l'emploi de M. Leblanc, lorsque M. de Fleury m'eut fait comprendre qu'il avait déjà été appelé à la

COMME SECRÉTAIRE D'ÉTAT DE LA GUERRE, m

cour^ Je sais qu'au premier abord, son retour passera pour désavantageux aux affaires de Sa Majesté parmi les Jacobites et les nouvellistes de profession; mais comme nous sommes déjà pré* venus sur son compte, sa manière d*agir nous montrera bientôt ce que nous devons en attendre. Je me flatte d'ailleurs que nous n'aurons rien à craindre tant que M. de Fréjus gouvernera ; il est même certain que les préjugés de M. Leblanc contre l'Angleterre étaient dus en grand partie à sir Luke Schaub, qui, perdu dans toutes les petites intrigues du feu cardinal, avait blessé tous ceux que Dubois n'aimait pas ou désirait éloigner. Cependant je veillerai avec une attention particulière sur tous les actes do M. Leblanc, et s'il se conduit bien, sa hardiesse et ses talents devront effrayer la cour impériale plus que toute autre mesure politique.

« M. de Fréjus m'apprît ensuite que M. Dodun serait remplacé dans la charge de contrôleur

1. M. Leblanc fut en effet nommé, le 15 juin 1726, secrétaire d'Étet de la guerre, à la place de M. de Breteuil.

iiS M. DES FORTS CONTROLEUR GÉNÉRAL.

général par M. le Pelletier des Forts % oncle de M. de Broglie et ami intime du maréchal de Berwick; on le dit intègre et capable, mais d'un caractère violent et emporté.

« Je ne doute pas que M. de Saint-Florentin et M. de Maurepas ne conservent leurs places; mais j'ai cru convenable de ne pas pousser plus loin mes questions avec M. de Fréjus. Je me suis borné à lui recommander instamment de garder tout le pouvoir entre ses mains et de n'en rien céder à personne : cela devait lui être facile, puisque nul autre que lui n'avait le

1. Fils de M. Le Pelletier de Souzy^ qui avait fait partie da conseil de régence. Voici le portrait que fait de lui le président Hénault : « M. des Forts était un homme vain^ sec^ le Tisage pâle^ ricanant et voulant qu'on prit son rire pour de l'esprit; c'aurait été une furieuse méprise. Pour son début dans les finances^ il supprima toutes les petites parties de rentes viagères^ sous le prétexte que c'était un trop grand détail. A la vérité, il ôtait par là la subsistance à je ne sais combien de gens du peuple; mais qu'importe le peuple ! »

Il parait que ce début ne lui porta pas bonheur, car voici comment Barbier annonce son renvoi en mars 1730 : « Le 19, M. Le Pelletier des Forts a été remercié par le roi. Une nuit on avait affiché à sa porte, en manière d'écrileau : Maison à brûler^ maitre à rouer, femme à pendre et commis à pilorier, » (Barbier, Journal, 1. 1, p. 304.) Il mourut le 11 juillet 1740.