DÉCLARATIONS AU PUISSANCES ÈTRANG

moindre crédit sur Sa Majesté très-chrétienne, (f Joignez, lui dis-je, Ténergie et la fermeté à « l'agrément de vos manières et de votre convera sation, qui charment tout le monde ; c'est ainsi « que nous conserverons la paix dont nous^avons a si grand besoin. r>

n Je lui ai demandé aussi s'il ne pensait pas à expliquer aux cours étrangères et à leurs ministres ici qu'aucun changement n'aurait lieu dans la politique présente, surtout en ce qui regardait l'alliance avec l'Angleterre : c< M. de Mor- « ville est chargé, me répondit-il, de préparer (( et de signer des lettres dans ce sfens, qui seront « adressées aux différentes cours de l'Europe. » Je lui ai fait observer que ces lettres pourraient passer, à première vue, pour ces circulaires banales qu'on envoie toujours en pareil cas, même quand on est décidé à tout bouleverser; mais que des notes émanant de lui-même auraient un bien autre caractère d'authenticité , tant on le savait fidèle à sa parole et à son honneur. « Je n'avais jamais pensé, répliqua-t-il, à écrire oc de ma propre main; mais, par égard pour vos

tSO TaUTE-PUISSANCE DE M. DB FRfeJUS.

c observations , je parlerai aux agents diploma- « tiques à ma première audience et spéciale- €c ment à ceux du parti impérial. » Comme il venait de recevoir une lettre de M. de Fonséca renfermant une circulaire de M. Orendayn ', sur Taffaire de Ripperda, il me la fit lire, en ro'assurant qu'il profiterait de l'occasion d'une réponse pour lui prouver que la France persévérerait dans sa politique présente et dans les mêmes alliances.

a Ainsi s'est terminée, Mylord, cette longue conférence; si j'en ai fatigué Votre Grâce, j 'es* père que l'im^rtance des questions qui y ont été traitées sera mon excuse. J'ai cru qu'il était de mon devoir d'éclairer, autant que possible , Sa Majesté sur les tendances de la nouvelle administration, qui se résume complètement dans la personne de M. de Fréjus. Il ne prendra pas le titre de premier ministre; ce qui n'empêchera pas son pouvoir d'être plus absolu et plus

1. Ministre en Espagne, très-connu plus tard sous le nom de marquis de la Paz.

JOIE DE LA DISGRÂCE DE M. LE DUC. 2Bi

incontesté que celui des cardinaux de Richelieu et de Mazarin.

« U y a des gens qui pensent que ce prélat \eut à toute force être premier ministre , et qu'il n'attend pour cela que le moment où son prestige sera assez bien établi sur le roi ; pour moi, je n'en crois pas un mot. M. de Fréjus n'aurait pas eu la moindre idée de renverser M. le Duc, si ce prince n'avait pas persisté à se laisser entièrement absorber par madame de Prie et par ses créatures ; la situation était devenue tellement intolérable pour toute la noblesse, le clergé, la bourgeoisie et le peuple, qu'il n'y a eu qu'un cri pour demander le renvoi de M. le Duc, et l'on peut dire qu'on n'a jamais vu en France une explosion de joie pareille à celle qui a salué sa chute ^

1. « Le peuple a été si content de ce changement qu'on a été obligé d'empêcher qu'il ne fit des feux de joie dans les rues^ ce qui aurait été trop insultant vis-à-vis de la personne d'un prince du sang. »

« Hier matin il y avait des affiches a'msi conçues : « Cent pisu tôles à gagner pour celui qui trouvera une jument de Prix aca coutumée à suivre un cheval borgne. » Ceci s'applique à mar

tli APPRtClATIO?! DE WALFOLE

tf PcuUAtre Votre Grâce entendra-trclle ém qiM! j V)tai8 dans le secret de toute cette aSairey parco cftie lo hasard a voulu que je n*aie pas lu M. lo l)(ic co jour-là et que j'aie passé presque tout mon temps, après le dîner, chez IL de Floury, on conférence avec lui ou avec IL de Morvillo ; mais Votre Grftce a vu, par ce qui pré- Oèdfî, quo jo n'ai point eu les honneurs du seornt h garder; cependant cette rumeur pourrait avoir son bon côt6 : on en conclurait peut-être quo mon intimité est telle avec M. de Fréjus qu*ollo doit ompôchor toute démarche contraire k la plus étroite union entre les deux couronnes. Kn résumé , il vaut mieux que le prélat ait gardé le feiilonco sur sos projets; Sa Majesté aurait pu so trouver fort embarrassée pour se former une o))inion & leur sujet et en dire son avis. M. de Fréjus m*tt témoigné plus de confiance qu'à aucun autre, au moins parmi les étrangers, sans on excepter le nonce du pape, son intime ami;

d«mp tlo Pri(», oxikV d&us ses terres eii Normandie, et c'est un pou ln««lUinl |H>ur M. le Duc, qui est borgne. » (Barbier, Jour- Hf?/, t, I, p. âao et 24â.}