UR CES ÉVÉNEMENTS

et il a tellement engagé la politique de la France dans le sens des idées et des intérêts de Sa Majesté , qu'étant désormais le maître absolu de ce royaume, il devra prouver par sa conduite à venir s'il est le plus honnête homme du monde ou le plus grand fourbe qu'il y ait sur la terre. J'avoue que jusqu'à présent j'ai la meilleure opinion de lui.

« Conclusion : en quittant le prélat, je suis allé faire mon compliment à M. de Morville et lui exprimer combien je serais heureux de continuer mes négociations avec lui ; j'ai ajouté que ce serait là une bonne nouvelle pour Sa Majesté et pour ses ministres. Cette dépêche est déjà trop longue pour que je vous répète notre conversation ; seulement il m'a montré une lettre écrite de la propre main du roi et ainsi conçue :

« Nous ordonnons au sieur de Morville de trace veiller et d'expédier toutes les atTaires, sous (( la direction de Tévêque de Fréjus, et d'exécu- <( ter tout ce qu'il lui dira , comme si nous le « lui disions nous-même.

« Louis. »

fI4 M. DE FREJUS EST FAIT CIEDINÀL.

M. de Fréjus avait soixante-treize ans ^ lorsqu'il prit en raain le timon de TÉtat, et bientôt après il fut élevé à. la dignité de cardinal. On croyait généralement, à cette époque, qu'à peine à la tête des affaires il abandonnerait l'Angleterre pour se jeter dans les bras de l'Espagne; il est vrai que, dans ce but, rien n'avait été épargné près de lui, ni intrigues, ni insinua^ tions perfides de la part des Français, des Espagnols, des Allemands et des Jacobites. On avait travaillé en même temps à mettre Walpole en méfiance sur les vues secrètes et sur la dui^idté de M. de Fleury ; mais la fermeté de ce ministre rompit bientôt toutes ces trames. A la prière de l'ambassadeur, il s'empressa d'écrire lui-même et de faire écrire par M. de Morville les notes les plus énergiques à Madrid, pour approuver l'envoi des escadres anglaises dans les Indes occidentales , dans la Méditerranée et sur les côtes d'Espagne, et constater la résolution bien arrêtée de Louis XV de rester fidèle à ses engagements envers le roi d'Angleterre. Ces démar-