LE MARÉCHAL DE BERWICK

il était donc tout naturel qu'il fût disposé à lui accorder sa confiance. Ce maréchal d'ailleurs est le seul homme capable de commander une armée, dans le cas d'une rupture avec les puissances étrangères ; cependant avant de l'admettre au conseil , le cardinal a sondé les dispositions de plusieurs personnages considérables et il a reconnu que ce choix ne serait pas agréable à la nation, parce que Berwick n'est pas né Français. Fleury désire le dédommager de cette exclusion involontaire , et ce sera lui certainement qui aura le commandement général de l'armée, s'il y a lieu ; je crois aussi qu'il obtiendra une compensation pour la perte du gouvernement de la Guienne, que M. le Duc lui avait retiré. En attendant, le maréchal vit beaucoup à la campagne, et je pense le connaître assez pour être sûr qu'il souhaite ardemment la continuation de la bonne entente de la France et de l'Angleterre contre l'Empereur. Bien qu'il soit le protecteur naturel des officiers irlandais qui ont pris du service dans ce pays, je suis persuadé qu'il regarde comme au-dessous de lui de se mêler à leurs

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iatrigues et à celles des Jacobites en &veur du PrétendanL U rend d'ailleurs un juste homnoage aux grandes qualités du roi d'Ajigleterre, mais il ne faudrait pas en conclure qu'il soit assez bon Anglais pour que, dans le cas d'une guerre entre les deux royaumes, il ne se montre pas pr6t à conduira une armée française contre les possessions de Sa Majesté, avec la môme vigueur qu'un Français de naissance ^.

1. « Le maréchal de Berwick est^ sans contredit^ une des plus nobles figures de son époque. Fils de Jacques II d'Angleterre et d'Arabelle Churchill, scnir du duc de Marborough^ il aviit été élevé en France jusqu'à Tâge de dix-sept ans. 11 fît alors deux campagnes ayec les Impériaux contre les Turcs^ puis il accompagna Jacques II en Irlande^ et il eut un cheval tué soob lui à la bataille de la Boyne. Revenu en France avec le roi détrôné, il commanda l'armée française en Espagne et gagna la bataille d'Almanza sur les Anglais et les Impériaux. U fut créé, à cette occasion^ duc de Fitzjames, maréchal de France et chevalier du Saint-Esprit. A la tête de l'armée française, en 1719, il sut, par une campagne aussi courte que décisive, arrêter les entreprises d'Alberoni et humilier l'orgueil espagnol. Aussi simple dans sa vie privée qu'habile général, il se plaisait fort dans ,sa terre de Fitzjames, à laquelle il avait donné son nom. Il était d'ailleurs très-bon Français. Marié une première fois avec lady Honora de fiurgh, fille du comte de Clauricarde, il n'en eut qu'un fils, qui, sous le nom de duc de Liria, fonda la branche espagnole de sa famille. 11 épousa en secondes noces lady Sophia Stuart, dame du palais de la reine^ exilée à Saint-Grermain^ et il en eut treize