LE CARDINAL DE ROHAN ET M. DE BRANCAS

(( Celui qui venait après lui était le cardinal de Rohan '; mais ses sentiments hostiles contre le roi George P' et son gouvernement étaient trop connus pour que M. de Fleury ne craignît pas de s'exposer à de sérieux embarras en le nommant secrétaire d'État; il y avait là une raison suffisante pour ne pas y arrêter un moment sa pensée. Le cardinal m'a avoué en grand secret, et je crois être le seul auquel il se soit ouvert ainsi, qu'en cas de mort du maréchal de Yillars, il avait le projet d'appeler au conseil le marquis de Brancas, qui est mainte* nant ambassadeur en Suède. C'est un trèshonnête homme, avec lequel j'ai eu pendant quelque temps des relations intimes, qu'il avait recherchées lui-même : c'est là une liaison que je m'efforcerai de resserrer encore, Votre Grâce peut en être certaine. M. de Brancas est un homme de cinquante ans, qui a eu autrefois

1. Armand-Gaston de Rohan^ cardinal et archevêque de Stras*' bdurg^ né en 1674. C'était lui qui avait sacré l'abbé Dubois archeyèque de Cambrai ; il était de l'Académie française et il avait été nommé membre du conseil en 1722. H est mort en 1749.

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l'ambassade de Madrid, et je suis tout porté à croire que, s'il entre au mimstère, le cardinal lui accordera une confiance sans bornes; si même il montrait de l'aptitude pour les grandes aCEaires, il le placerait peu h peu si avant dans les bonnes gpftoes du roi Louis XY, qu'au besoin il serait sûr d'hériter de tout le prestige que le cardinal exerœ sur ce prince : du reste, IL de Fleury, avec son âge «t sa santé, survivra très-probablement aux deux maréchaux. U est extrêmement à désirer que cette communicaticn au sujet de M. de Brancas demeure à l'état du plus profond secret.

« L'empressement et la franchise a^c lesquels le cardinal m'a ouvert son cc&ur au sujet des membres de son gouvernement, prouvent que Sa Majesté n'a point à redouter qu'aucune influence contraire prévale sur les plans et les institutions de M. de Fieury, et que chacun se conformera à sa volonté. Les intérêts de Sa Majesté n'auront donc h souffrir, ni des derniers choix pour le conseil, ni de ceux qui pourraient survenir, tant que la cardinal conservera sa pré-