SUR TOUS LES POINTS

rais plus le moindre doute sur sa résolution de soutenir l'Angleterre, et de profiter de l'occasion pour démontrer au roi et au conseil que le moment est venu de décider de la paix ou de la guerre : « Sa Majesté très-chrétienne doit « donc, continua-t-il^ se préparer à agir en con- . c( formité de ses stipulations avec ses alliés; le « roi d'Angleterre, prince rempli d'honneur et c( de probité, s'est montré fidèle, en toute occa- <c sion, à son alliance avec la France; il a cons- « tamment travaillé à maintenir l'harmonie la « plus parfaite avec cette couronne, et il a suf- <( fisamment prouvé son amour sincère de la a paix, en agréant les propositions qui vont être « faites à l'Empereur et à TEspagne, et qui ve- « naient originairement de l'Angleterre. Nonf( seulement il a consenti à ce que la France « suspendît sa déclaration de guerre à l'Es- « pagne, mais encore, malgré le siège de 6i- <f braltar, il a attendu, avant de tirer l'épée, le c( résultat du projet de préliminaires en ques- <( tion ; enfin , il a voulu épuiser toutes les « chances imaginables d'accommodement. Sa

i76 IL S'ENTEND AVEC FLEURY

« Majesté très-chrétienne doit donn réfléchir et m voir s'il n'y a pas lieu de prendre des mesures « avec ses alliés, pour entamer ou non les hos- (( tilités. La Hollande, de son côté, a montré « autant d'amour pour la paix que de déférence (( pour l'opinion de la France; elle avait d'abord « demandé que le privilège de la compagnie « d'Ostende, pour le commerce des Indes, fût (( suspendu pendant vingt-cinq ans, temps né- «cessaire, disait-elle, pour l'abolition de ce (( trafic; mais, par complaisance pour nous, elle (( s'est contentée d'une suspension de sept ans. «Ainsi, comme les alliés n'ont jamais agi t( qu'avec tous les égards convenables envers la « France et en plein accord avec elle, pour sauce vegarder la paix autant que possible, cette « puissance ne peut hésiter un instant à mon- « trer la même fermeté et la même considéra- (( tion pour ses alliés. » Le cardinal ajouta que c'était là pour lui un principe absolu , dont Sa Majesté très-chrétienne ne se départirait pas, puisque c'était sur ce principe seul que reposait la prospérité future de son gouvernement.