DISGRACE DES BEAUX-FRÈRES

odieuses couleurs les sages mesures prises par le prince de Galles pendant sa régence en Angleterre, ainsi que les prudents avis de ses conseillers *. Ces manœuvres firent une telle im-

1. La lettre suivante^ écrite de Hanovre^ en français^ par le roi à son fils pendant sa régence^ prouve à quel point ces intrigues avaient réussi sur l'esprit déjà trop prévenu de George !•'• Nous la trouvons dans le Journal de lady Cowper.

« La première lettre que je reçois de votre part, mon fils, est sur des siyets aussi peu dignes de vous que de moy. A l'égard du duc d'Argyle, j'ai eu de bonnes raisons pour faire ce que j*ay fait sur son siyet; mais je ne sçay ce qui vous est moins désavantageux, d'avoir été induit par luy ou d'autres à faire le pas que vous venez de faire, ou bien de l'avoir fait par votre propre mouvement. Vous aurez de la peine à redresser cette démarche dans le public. Quand on en fait de pareilles, l'on n'est pas en droit d'accuser mes ministres de me faire des rapports désavantageux, et c'est le monde renversé quand le fils veut prescrire au père quel pouvoir il doit luy donner; ce n'est pas non plus un motif de mettre le destin de mes ministres et autres serviteurs à la merci de votre modération. Il ne paroU pas aussi, à la conduite que vous avez tenue pendant les séances du parlement, que vous avez si peu de friandise, comme vous le dites, pour le gouvernement, vous mêlant de choses qui ne vous regardoient pas et ne vous empéchoient pas de pouvoir être tranquille. Je voudrois sçavoir quel droit vous aviez de faire des messages à la chambre contre mon intention. Est-ce à vous de faire des clauses aux dons que je fais au public? Vous dites à cette occasion que vous avez voulu soutenir l'autorité royale, mais qui vous en a donné le soin? Vous conviendrez que quand on n'est pas responsable ni chargé d'une chose, on ne doit pas s'en mêler. Il s'agit présentement du duc d'Argyle, lequel, malgré ce que j'ay été obligé de faire a son

MINISTRES. i3

pression sur Sa Majesté que lord Townshend fut renvoyé de sa place de secrétaire d*État, avant le retour du roi à Londres, et qu'aussitôt après il perdît tous ses autres emplois. Sir Robert Walpole, outré des mauvais traitements qu'avait subis le prince de Galles, en récompense de son administratioD aussi sage que fidèle pendant sa régence, renonça à la charge de chancelier de l'échiquier. Le grand maréchal de Hanovre vint alors trouver H. Walpole et lui fit savoir de la part du roi qu'étant satisfait de ses services, il entendait continuer à les employer, bien que ses parents ne fussent plus au pouvoir; mais l'injuste disgr&ce du prince et de ses frères l'avait

si^et^ TOUS vouiez soutenir et garder à TOtre service, en moatnnt par là à tout le monde que vous vous opposez à mes sentiments. En même temps vous assujettissez à votre caprice le retardement du voyage que j'ay le dessein de faire. Je demande que vous mettiez fin à tout cela et que vous satisfassiez aux propositions que M. de Bemstorff vous a faites de ma part. Vous empêcherez de cette manière les démarches que je seray, indispensablement et contre ma volonté, dans la nécessité de faire pour soutenir mon autorité. Voilà ce que j*ay à vous dire en réponse à votre lettre. Je souhaite que vous en profitiez et que vous vous mettiez en état de

mériter mon amitié.

« George R. »

{Diary of lady Cowper, p. 192, Appendix D.)