QUESTION DE DUNKE QUE

Robert Walpole, qui avait eu jusque-là tant à se louer de la présence à Paris d'un frère aussi habile que dévoué, regrettait amèrement de le voir abandonner ainsi ce poste de confiance ; il sentait qu'un des plus fermes soutiens de sa politique à l'étranger allait lui faire défaut et il avait, alors plus que jamais, besoin de toutes ses forces pour lutter contre les tentatives désespérées de Topposition. Un des points sur lesquels se portaient principalement les attaques de ses ennemis dans le parlement, c'était les délais interminables que le gouvernement français apportait à Texécution de la clause du traité d'Utrecht, qui concernait la destruction du port et des jetées de Dunkerque. Le ministère anglais tenait à se laver des reproches de faiblesse ou de connivence qui ne lui étaient pas épargnés, et il savait que, si cette question, qui blessait profondément Tamour-propre national en France, pouvait enfin obtenir une so-

respondance secrète de Walpole avec le cardinal s'établit, en effet, par l'entremise du baron de Gedda, ministre de Suède à Paris.