WALPOLE EST RAPPELÉ

bien qu'en ce qui touche la conduite des autres ministres *. »

Walpole obtint donc enfin d'être rappelé; le 19 septembre 1730, il présenta au roi Louis XV lord Waldegrave, qui devait le remplacer, et bientôt après il quittait définitivement la France, en y laissant de nombreux amis et des regrets sincères. Ce départ fut pour le cardinal une véritable douleur, et au moment de la séparation, il en donna au diplomate anglais les témoignages les plus touchants. De son côté, le cabinet britannique appréciait dignement les services qu'il lui avait rendus pendant le cours de son ambassade : les dépêches et les lettres privées du duc de Newcastle, de lord Townshend et de iir Robert Walpole, ne tarissent pas en éloges sur sa conduite pendant ces sept années. Nous nous contenterons de citer, parmi tant d'autres non moins flatteurs, ce passage d'une lettre de lord Townshend : a Vous avez montré, écrivait-il le 4 janvier 1728, des talents

1. M. Walpole à lord Waldegrave, Cockpit, 14 janvier 1730. {Waldegrave papers.)

ÉLOGES QU'IL REÇOIT. S5i

hors ligne dans les négociations importantes dont Yous avez été chargé, mais quant à vos derniers travayx, je ne sais comment vous ex* primer toute la satisfaction que votre zèle, votre habileté et vos succès ont donnée ici à tout le monde. Je vous félicite bien cordialement des services que vous avez rendus au roi et à la patrie par votre haute capacité et votre esprit

supérieur, dans les dernières affaires Vous

verrez par ce que vous mande le duc de Nev^rcastle, que le roi consent à vous laisser revenir *, mais je saisis en même temps cette occasion de vous dire que toutes les lettres de France sont remplies de la haute réputation d'adresse et d'influencé que vous avez su vous y attirer, ainsi que du chagrin, des regrets et des inconvénients que votre absence va y causer dans des conjonctures aussi critiques, parce qu'on ne voit personne qui puisse vous remplacer : après votre départ, les affaires ne feront plus que languir et décliner. »

1. C'était pour un des voyages qu'il faisait tous les ans en Angleterre.