MISSION DE WALPOLB A PARIS

pel de Schaub; sinon ce Scbaub lui-même, nous voyant assez forts pour le faire surveiller par un parent si proche, montrera plus de franchise et d'ouverture avec nous; il tiendra aussi à se faire un mérite de remettre ses affaires entre nos mains, puisqu 'après cette preuve éclatante de faveur il devra reconnaître qu'il ne peut plus se passer de nous. Cette question du duché étant en quelque sorte l'unique point d'appui de nos ennemis, si elle est adroitement exploitée, nous pourrons bientôt leur porter le coup mortel * . »

Le roi, à l'instigation de Townshend, chargea lord Carteret d'expédier à H. Walpole des lettres de créance, destinées ostensiblement à faire admettre le roi de Portugal dans la quadruple alliance. Carteret obéit avec une répugnance visible, et lord Townshend annonça en ces termes à son beau-frère ce nouveau succès : (( Cette marque certaine de faveur pour nous et de déconsidération pour nos adversaires ne

1. Lord Townshend à sir Robert Walpole; Hanovre, 23 septembre 1723.

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peut manquer de décider le duc d'Orléans à bien recevoir notre frère Horace et à rechercher notre amitié. L'échec qu'inflige à Schaub la mission de notre plus proche parent, près d'une cour dont les affaires se concentrent dans le département de Carteret, au cœur même de sa force et de son crédit, est une manifestation éclatante aux yeux de tous de notre supériorité, et je crois que pour le moment nous ne pouvons

rien souhaiter de mieux Cette mortification

a été si pénible pour lord Carteret, que je ne lui ai jamais vu un air aussi désespéré ^ » Quant à l'afiaire du duché, dont lord Townshend prévoyait toutes les difficultés, H. Walpole eut pour instructions de ne pas s y opposer, dans la crainte de blesser le roi, mais en même temps de s'abstenir de figurer dans cette négociation si la prudence le lui permettait ^.

i. Townshend à Walpole, 25 octobre 1723.